Неожиданностей от визита в Хофбург никто не ждал. Посещение дворца было своего рода развлечением для четверки исследователей. Профессор Хофман уже ожидал их и был рад, что компания большая. Это выглядело как светский визит, князь Рушель с галантностью хозяина сопроводил их по коридорам до библиотеки. Он не ушел, остался в общей компании. Научная беседа над старинными листами продолжалась три часа. Хофман объяснялся с ними, как со знатоками, а князь был удивлен такой образованности новых знакомых. Служитель библиотеки не отходил от них ни на минуту, потом вклинился в разговор с видом знатока. Скоро перед ними лежало три папки с похожими рукописями.
На огромном столе было разложено не менее двух десятков документов, компания 'водила хороводы' вокруг.
Хофман заметил, как господин Гаруди довольно облизнулся.
- Что скажете? - обратился он к Рагнару.
- Я скажу, что это больше, чем я ожидал увидеть здесь.
- Вы ни разу не спросили о Лейдендорфе, - переходя на тихий шепот заметил профессор.
- Я их вижу, но они мне стали менее интересны, чем, например, вон тот, - Рагнар указал на край стола.
- Ваш Элберет не случайно так тщательно изучает его, - улыбнулся профессор. - Выбор этого юноши весьма примечателен.
- Давайте спросим?
Рагнар подошел, склонился к Элберету.
- Не поделитесь впечатлениями, господин Макензи младший? - спросил Рагнар с ирогией.
Элберет выпрямился и снял очки.
- Охотно. У ряда документов на столе есть схожие элементы, и все они расположены не в теле текста, а в орнаменте на краях или вокруг. Я вижу в этом устойчивую форму передачи информации.
- Выражайся проще, - сквозь зубы, почти одними губами процедил Рагнар.
Хофман приблизился и склонился над листом.
- А вы правы, я прежде и не видел сходства. Да орнамент очень схож.
- Он содержит устойчивые комбинации символов, но ни где не повторятся дважды.
- Молодой человек, вы делаете успехи и ваша наблюдательность выше всяких похвал. Я определенно готов просить вашего старшего брата оставить вас в Вене. Наш университет может стать хорошей школой для вас, как ученого. Подумайте.
Элберет в ответ печально вздохнул.
- Быть может, вам не придется оставаться одному. Господин Гаруди, кажется, тоже имеет повод остаться.
Глаза профессора блеснули интересом.
- Вот как? Отчего же? - спросил Рагнар.
- Тому есть самая веская причина, которая способна удержать мужчину.
Глаза Рагнара округлились. Профессор не стал продолжать, заметив, что Рагнар нахмурился.
- Так что вы там еще увидели, господин Макензи? - вернулся к прежней теме профессор.
В столовой к обеду накрывала одна Шарлота. Ольга вызвалась помочь.
- Разве ваша очередь сегодня? Франсин я что-то не видела.
- Она помогает господину Макензи.
- Опять научные изыскания?
- Не знаю, у них какие-то свои тайны, - Шарлота потупилась.
Видимо Франсин не рассказывает ей о Грэге, Ольга опять заразилась подозрениями. Она закончила накрывать на стол и ринулась наверх, чтобы успокоиться. На подоконнике в коридоре сидел Дмитрий и хмуро смотрел во двор.
- Эй, ты чего пыхтишь, как бычок на красную тряпочку? - спросил он еще издали.
Ольга оперлась на тот же подоконник.
- Только ленивый в этом доме не знает, что у нас размолвка с Игорем, даже слуги, - сказала она недовольным тоном.
- Это не слуги, они наблюдатели, как и мы. Экая пустяковина. Вот у меня проблема так проблема, черт бы побрал все эти чувства.
- Что-то с Дианой?
- С Дианой, - кивнул и тут же продолжил. - Мне сегодня профессор уже на это намекнул. Значит, и Ванхоффер заметил.
- Надо было сразу ему сказать.
- Оля, из тебя политик, как из меня балерина.
- Вообще-то, это же ваши личные отношения.
Дмитрий в ответ только хмыкнул.
- Нужно просто ему признаться. Он нам уже помог.
- Оль, - он поморщился. - У нас осталась последняя фаза работы. Элька правильно решила, надо проваливать отсюда за город.
- А кто будет готовить тут ваше проникновение?
- А уже все готово.
- Тогда какой смысл уезжать?
- Алиби, Оля. Берг натравил на нас тайную полицию. Из свитков, Лейдендорфа, русского происхождения графа и моей мистики можно такое соорудить. Зря Эл потрепала его. Вся надежда теперь на князя Рушеля. Одни перевертыши. Вот с самого начала не пошло, словно специально. Прав, что ли, Арнольд, и эти свитки проклятые?
Оля повела плечами, да, ее заботы блекли.
- А мы что-то предприняли?
Он вздохнул и посмотрел с наивным выражением.
- Конечно, дитя мое. Это у нас с тобой туман в голове, а вот некоторым любовь мозги не заклинила и этих некоторых в нашей компании, слава небесам, - большинство.
- А где Грэг, я не видела его с утра?
- А где ему быть? Тут. У себя. Чертит с Франсин схемы.
- Я к обеду собиралась всех позвать.
Оля, было, направилась к двери Игоря, но Дмитрий потянул ее назад за рукав.
- Обед в три. Они сами знают.
- А почему они в его комнате занимаются?
- Оля, - угрожающе зашипел Дмитрий. - Не превращайся в маразматичку. Думай, что делаешь. Ты убьешь остатки чувств. Вчера влетела в спальню, сегодня собралась. Чего ты добиваешься? Отказала уже как могла, во всех видах. Если бы он что-то испытывал к Франсин, я бы уже это знал. Леший тебя понеси, это не так. Дай людям работать, а то я тебя отшлепаю, ей Богу. Как он еще любит тебя до сих пор! Это же свихнуться можно!
Ольга остолбенела. Дмитрий разозлился в серьез, глазищи сверкнули, Оля поняла, чего в нем боится Ника. Представив, как Ника узнает о Диане, Оля рефлекторно втянула голову в плечи.
- Ника тебя съест, - выдохнула Ольга, выдав свой ход мыслей.
- Я сам ее съем, - усмехнулся он. - Но лучше Эл держать ее подольше в будущем.
Оля ощутила холодок. А потом поняла, что опять лезет не в свои проблемы. Эл в таких вопросах смыслит больше. Она печально вздохнула и подумала, что до отправки осталось пять с половиной дней и ей нужно достойно их прожить. Быть может дома, ей удастся все решить.
- Как думаешь, если я попрошу Эл разрешения осмотреть дом Лейдендорфов, она мне позволит?
- Думаю с радостью. Искать что-то тебе не в первый раз, а с твоей дотошностью ты все до пылинки проверишь. Дерзай, я только за, у нас полно хлопот.
