Игровые телевизионные приставки со сменными игровыми картриджами, появившиеся в середине 1980-х годов, сегодня распространились по всему миру в миллионах экземпляров. Благодаря своим мощным процессорам и применению в качестве носителей игры CD– и DVD-дисков, они могут использоваться не только для игровых потребностей, но также и для просмотра фильмов, и для прослушивания музыки. Наиболее полно эту концепцию реализует компания Sony, превратившая свою Playstation 2 в домашний универсальный центр развлечений. Специализированное игровое устройство со своим собственным графическим процессором и операционной системой требует и своих собственных игр, «идущих» только на данной платформе. Таким образом, преимущество становится недостатком, и если хочешь поиграть в игру, увиденную у друга, придется покупать такую же приставку. Сегодня четыре основных производителя конкурируют на рынке игровых приставок – это азиатские Sony, Sega, Nintendo и американские Microsoft.

Компьютер как универсальное устройство, конечно, может гораздо больше, чем любая приставка. И существуют даже специальные эмуляторы приставок, позволяющие худо-бедно играть в «чужие» игры. Однако существенная ценовая разница (типичная приставка стоит около 200 долларов) дает специализированным устройствам существенные преимущества. Причем приставки становятся с каждым годом не только умнее, но и коммуникабельнее, обзаводясь модемами и прочими средствами выхода в Интернет. Поэтому для заядлого геймера, по большому счету, скоро будет неважно, что у него стоит дома – компьютер или игровая приставка, позволяющая получить все радости игрового общения как с виртуальным электронным противником, так и с реальным, пусть и живущим за тысячи километров.

Из 3 миллионов обладателей компьютеров в России разные исследователи отмечают в среднем от 5% до 14% игроков, пораженных компьютерной зависимостью. За один день игрок может просидеть за компьютером от 5 до 18 часов. Продолжительность времени, проведенного за игрой, составляет от 20 до 50 часов в неделю. Время, отведенное игре, превосходит время, необходимое для работы при полноценном восьмичасовом рабочем дне.

Лидер по производству мультимедийного программного обеспечения – «игровая» компания Electronic Arts. Ее капитализация на конец 2003 года превысила 10 млрд. долларов. Чистый доход EA за 2002 год составил 317 млн. долл., оборот – 2,5 млрд. долл. Electronic Arts контролирует около 12% мирового игрового рынка, тогда как другие компании в среднем имеют вес не более 5%.

В 2001 году объем продаж видео– и компьютерных игр достиг 10 млрд. долларов, превысив тем самым заработки всех киностудий Голливуда.

На 98% всех ПК (более 1 млрд. машин) установлена хотя бы одна игра. Около 50 млн. человек, регулярно играющих в компьютерные игры, посвящают этому занятию не менее 10 часов в неделю.

В 2002 году только игровых приставок и консолей было продано на 22 млрд. долл., на их долю пришлось около 70% оборота рынка видеоигр в целом. Общее число проданных приставок Xbox, PS2 и GameCube к концу года достигло 70 млн. штук. Львиная доля принадлежит компании Sony, продавшей 48 млн. своих «игровых станций». Nintendo произвела 15 млн. приставок GameCube, а Microsoft реализовала 7 млн. экземпляров Xbox. Согласно данным британской компании Informa Media Group, общий объем продаж видеоигр в 2002 году превысил 31 млрд. долларов (без учета «пиратского бизнеса»). Продажи онлайновых и мобильных игр в 2002 году удвоились и достигли 1 млрд. долларов.

Десятка самых продаваемых игр, 2000 год (по данным сайта Quarter To Three)

1. the sims – продано 1 207 313 экземпляров

на сумму 50 773 114 долларов

2. Diablo 2 – продано 790 285 экземпляров на

сумму 41 051 565 долларов

3. Who Wants To Be A Millionaire (1 и 2 издания) – продано 1 313 164 экземпляров

на сумму 23 791 334

4. Rollercoaster Tycoon – продано 749 749 экземпляров на сумму 20 328 953 долларов

5. Age of Empires II – продано 442 318 экземпляров на сумму 19 569 892 долларов

6. Unreal Tournament – продано 234 451 экземпляров на сумму 8 946 548 долларов

7. Sim Theme Park – продано 309516 экземпляров на сумму 8 514 816 долларов

8. Sim City 3000 – продано 242 435 экземпляров на сумму 7 992 300 долларов

9. Quake III Arena – продано 168 309 экземпляров на 7 658 587 долларов

10. Starcraft Battlechest – продано 210 834 экземпляров на сумму 7 342 535 долларов

Десятка самых продаваемых игр, 2002 год

1. the sims: vacation

2. Warcraft III: Reign of Chaos

3. The Sims

4. Icewind Dale II

5. Backyard Baseball 2003

6. Mafia

7. Medieval: Total War

8. Roller Coaster Tycoon

9. Madden NFL 2003

10. Medal of Honor: Allied Assault

Десятка самых продаваемых игр, 2003 год

1. Halo: Combat Evolved (Microsoft)

2. Command & Conquer: Generals Zero Hour Expansion

Pack (Electronic Arts)

3. Medal Of Honor: Allied Assault BreakThrough

Expansion Pack (Electronic Arts)

4. Star Wars: Jedi Knight: Jedi Academy (LucasArts)

5. Temple Of Elemental Evil (Atari)

6. Sim City 4 Deluxe (Electronic Arts)

7. MS Flight Simulator 2004: Century Of Flight

(Microsoft)

8. MS Age Of Mythology (Microsoft)

9. Homeworld 2 (Vivendi Universal Publishing)

10. The Sims Deluxe (Electronic Arts)

В игровой индустрии используются самые передовые технологии. В последнем чипе Nvidia, разработанном по заказу Microsoft для игровой приставки Хbох, в 2,5 раза больше транзисторов, чем в процессоре Intel Pentium 4. В индустрию развлечений рвутся и телекоммуникационные компании. Опыт NTT DoCoMo, крупнейшего японского сотового оператора, говорит о том, что более 2/3 из 10 млн. пользователей услуги мобильного доступа в Интернет-imode – это молодые люди в возрасте от 14 до 25 лет, и 70% генерируемого ими трафика – это он-лайн-игры. В Европе согласно прогнозам в 2004 году пользователи ПК потратят на игры с помощью мобильного телефона около 15 млрд. евро, что составит 1/4 всех доходов по беспроводной передаче данных.

Владимир Николаев

Редакция благодарит за помощь в подготовке материала Наталью Маркову и компанию БУКА.

Фанана и Масуди, Лубико и Лидия, Калунде и Бонобо – так зовут наших родственников, которых мы впервые навестили в этом году. Мы отправились в «страну зинджей» – Танзанию, очарованные книгой средневекового путешественника, подданного норманнского короля обеих Сицилий Рожера II Абу Абдаллаха Мухаммеда ибн Мухаммеда аш-Шериф ал-Идриси «Развлечения истомленного в странствии по областям». Ал-Идриси писал: «Товары всех стран зинджей – это железо и шкуры зинджских леопардов: эти шкуры очень нежного красного цвета. Вьючных животных у зинджей нет, поэтому они сами занимаются переноской грузов. Они носят свои товары на голове или на спине…» Но не ради нежных красных шкур леопарда мы отправились в путь. Нас привлекала жизнь сокве- мту, так на суахили называются шимпанзе.

Зинджи уже давно живут в Объединенной Республике Танзании, на территории которой находится