– Если вам понадобится что-то еще, можете заходить. Теперь-то мы знакомы, – промурлыкал антиквар мне на ухо.

Оно и понятно! Я бы на его месте тоже мурлыкала от счастья: втюхал мне разукрашенные опилки за баснословные деньги и радуется!

С чувством, что только что приобрела в собственность чугунный мост, я покинула лавку антиквара, который уже кружил над своей очередной добычей, опрометчиво решившей обзавестись здесь парочкой сувениров.

Я распахнула дверь, шагнула на улицу и тут же налетела еще на одного любителя старины.

– Простите, – буркнула я и хотела уже пройти мимо.

– Татьяна Александровна, – окликнула меня девушка, которую я только что чуть не сбила с ног.

Я обернулась и увидела перед собой Анну. Вот так встреча! Какая нелегкая принесла сюда дочь Солодова?

– Привет, Анечка. Кто бы мог подумать, что мы так скоро встретимся!

– Я тоже не ожидала вас здесь встретить. Любите старинные вещи?

– С некоторых пор...

– Что же приобрели? – полюбопытствовала девушка.

– Да вот, – я помахала пакетиком, в котором была спрятана матрешка. – Другу хочу подарить. А ты зачем сюда?

– А меня папа прислал.

– Он коллекционирует старинные вещи? – удивленно вскинула я брови.

– Не он. Его партнер по бизнесу, у которого на днях день рождения. Вот папа и попросил, чтобы я подобрала для него какой-нибудь сувенир. Знаете, многие думают, что в антикварных магазинах продается только никому не нужное барахло, а между прочим, там попадаются очень ценные вещи. Иногда продавцы сами не догадываются, какая редкость попала к ним в руки, и продают за сущие гроши.

«Только со мной почему-то все получилось с точностью до наоборот», – подумала я, а вслух сказала:.

– Может быть.

– Надеюсь, еще встретимся, – произнесла Аня и юркнула в магазин. Я посмотрела на закрытую дверь, пожала плечами и зашагала к своей машине.

В гостиницу я вошла чернее тучи. Ну никак у меня в голове не укладывалась вся та куча информации, которую на меня выплеснули за сегодняшний день. Странное дело – кого я ни спрошу о Диме, либо ничего не знают, либо откровенно врут. Ну ладно Солодов. Он еще тот жук. А Цукарин-то при чем? Почему бы честно не сказать, что не так давно видел Диму? Или он уже в курсе, что тот мертв, и не захотел травмировать подобной новостью меня – его приятельницу?

Боковым зрением я заметила, как Виктор Семенович провожал меня долгим взглядом. А я думала, что моя персона уже давно перестала его шокировать. Только что на этот раз не так?

Я получила ответ на этот вопрос, как только открыла дверь своего номера. Это мы уже проходили – ко мне опять вломились незнакомые типы. Один устроился в кресле и меланхолично поглядывал в окно. Другой курил на балконе. Мужики явно чувствовали себя как дома и на мое появление отреагировали более чем вяло, вроде как – а мы, пока тебя ждали, решили чайку попить.

– Добрый вечер, – улыбнулась я своим новым гостям.

– Думаю, для вас он не добрый, – парировал тот, что сидел в кресле. Он резко поднялся, сделал шаг в мою сторону и гаркнул: – Мы из милиции. Просим пройти за нами.

Я отодвинула наглого мужика в сторону, решительно прошла в комнату, села на кровать и, закинув ногу на ногу, заявила:

– Никуда я с вами не пойду. С какой это стати? Кто вам дал такое распоряжение?

– Майор Курбатов.

А-а-а, я так и думала. Если меня ищут менты, то, скорее всего, это происки господина Курбатова. Неужели соскучился? Или улик насобирал? Дело не хитрое. Если надо на кого убийство повесить, то тут они расстараются, будьте уверены!

– А по какому вопросу? – деловито осведомилась я.

– Он вам сам об этом расскажет, – пообещал он.

– Пройдемте. Это в ваших же интересах, – посоветовал мне второй дядька.

Я точно знала, что мои интересы никаким образом не пересекаются с интересами местного майора, но спорить с бравыми архаровцами не стала. На всякий случай... Поэтому послушно поднялась с места и потопала на выход.

Как известно, народ у нас падок на зрелища. Стайка постояльцев и администратор гостиничного комплекса «Заря» не были исключением. Они дружно собрались в холле и поджидали моего появления. Что и говорить, не каждый день увидишь, как милую и безобидную девушку уводят под белы рученьки двое людей в форме. И их цель отнюдь не экскурсия по городу.

Меня посадили в «уазик», угрюмый водитель завел мотор, и авто понеслось вперед по вечерним улицам города Петровска. Я отвернулась к окну и стала считать проносившиеся мимо фонарные столбы. Настроение было самое что ни на есть поганое. У меня есть некоторый опыт общения с людьми в форме. И я не понаслышке знаю, что если они являются за вами в час, когда у всех (и у них в том числе!!!) закончен рабочий день, – жди беды... Для меня эта самая пресловутая беда предстала в облике майора Курбатова.

Мои молчаливые конвоиры провели меня в кабинет Александра Петровича. Я оглядела сии хоромы и пришла в уныние. Шкаф, доверху забитый папками, пара стульев и письменный стол, на котором по законам жанра и для пущего устрашения несговорчивых подследственных стояла включенная лампа советских времен, никак не настраивали на лирический лад. Сам Курбатов стоял у окна и не повернулся до тех пор, пока мои сопровождающие не покинули кабинет. Только тогда он глянул в мою сторону и сурово констатировал:

– Ну, вот мы и снова встретились.

Я поерзала на колченогом стуле. Да уж. Надеюсь, никто не будет направлять свет от электрической лампы мне в лицо и орать: «Ты убила Дмитрия Нуштаева! Признавайся!»

Курбатов прошелся по кабинету, после чего сел напротив и уставился на меня. Я не осталась в долгу – состроила кислую рожу и тоже воззрилась на своего старого знакомого. Пусть даже не думает меня запугивать! Я на такие дешевые трюки не покупаюсь!

– Татьяна Александровна, скажите мне еще раз, в каких отношениях вы состояли с убитым Дмитрием Нуштаевым? – завел старую пластинку Александр Петрович.

– Мы были с ним соседи. Пару раз вместе обедали. Вот и все.

– Ага. А что-нибудь о своей жизни он вам рассказывал?

– Что именно?

– О работе?

– Нет.

– О родственниках?

– Нет.

– О друзьях?

– Нет.

– Тогда объясните мне, что вы делали вчера днем дома у Игоря Петровича Солодова?

Так вот, значит, кто на самом деле заказал для меня рандеву с майором! Игорь Солодов! Но это просто невероятно! У самого рыльце в пушку, и ведь хватило же наглости натравить на меня ментов! Видно, слова о том, что в его руках находится почти весь Петровск, вовсе не преувеличение, а жестокая реальность. Даже беспринципные блюстители порядка готовы исполнять любое его поручение. Дураку ясно – ситуация складывается вовсе не в мою пользу. И что с этим делать, я не имела ни малейшего понятия.

– Я повторю свой вопрос, – повысил голос Курбатов, видя, что на прежние его слова я никак не реагирую. – Что вы делали у Солодова не позднее вчерашнего дня? А также сегодня?

Я набрала в легкие побольше воздуха. Помнится, во время последнего нашего разговора с