как, покрой одежды не военный. Местный народ это просекает моментом. Стало быть, кто?
Скорее всего – дворянин. Наверняка, приезжий – местных тут всех знают. Не дюже богатый, но с деньгой. Такому и польстить не грех, щедрее будет.
– Хорошо тут у вас…
– Стараемся, ваша милость!
– А позови-ка мне, милочка, хозяина…
– Сей момент, ваша милость, и оглянуться не успеете!
Ну, оглядеться по сторонам я всё же успел. И не единожды. Но, пока ничего интересного не увидел.
Вот и хозяин. Дородный и основательный мужик. Подходит неторопливо и с достоинством. Вежливый – подходя к столику, с уважением кланяется. Ну как же – всё-таки к дворянину подошёл.
– Хорошо тут у тебя!
– Как же иначе, ваша милость? Почитай, третий десяток лет на этом месте! Вот и стараемся.
– Так, пиво у тебя хорошее! Да и закуска к нему… тоже очень ничего. А как с прочими блюдами? Если я, например, к тебе с друзьями приду? Накормишь всех, да так, чтобы не хуже, чем у короля на приёме?
– Ваша милость и там бывали? – с почтением осведомляется хозяин.
– Приходилось… Так чем кормить нас будешь?
– Мясо, ваша милость. Всякое есть. И жареное и вареное. Окорока – ну это уж, как положено. Зелень и всё, что к ней требуется. Вина хорошего подать могу. Дичь имеется, птица всякая. Рыба, если вашей милости угодно.
– Рыба? Хм… интересно… А вот скажи-ка мне, любезный, горная рыба у тебя есть?
Ничего не изменилось в выражении лица хозяина. Он пожимает плечами.
– Нет, ваша милость, этой рыбы к нам не привозят.
Так…
Что-то ещё сказать надобно?
Показать?
А что же?
– Жаль… Мне говорили, что… впрочем, бог с ней. Проживём как-нибудь и без
Опять ноль эмоций. Или пойманный в замке адепт ордена соврал, или… что-то не договорил.
– Ещё пускай пива подадут.
– Слушаюсь, ваша милость, – кивает уважительно хозяин. Неторопливо отходит от столика и направляется к стойке.
Прокол?
Нерабочий пароль?
Да, черт его знает…
Хреново, я на эту встречу рассчитывал.
Спешить пока что, особо некуда, вот я и продолжаю сидеть за столиком, потягивая вкусное пиво.
Так, расклад не вышел. Что теперь делать-то? Где искать союзников и кого именно?
Отряды «быстрой дороги»? Не факт, что они будут моими соратниками. Во всяком случае – не сейчас. А позже они мне и на хрен не облокотились. Вполне может так выйти, что
Ладно.
Нечего раскисать. Давай, голова, думай – картуз куплю! Сколько у нас сейчас войска? Если всех в кучу собрать – около тысячи, даже существенно больше. Но в кучу собирать мы никого не будем. Иначе башни будут без гарнизонов.
Кому мы можем надавать по морде?
Если из-за замковых стен – то, кому угодно. Хоть королю, хоть горцам. Даже и тем и другим, вместе взятым. Продовольствия там почти на год, это в том случае, ежели жрать от пуза. Воды полно. Еды ещё прикупить можно. Воронов нанять – деньги есть. Пусть по вражеским тылам прогуляются, наведут шороха. До замка не дойдут, просто не успеют. Да и не надо. Хорошая заноза в заднице ещё никому боевого задора не прибавляла.
Мааре я откажу. Что они после этого будут делать? На сторону Молчащих не встанут – это факт. Горцам помогать тоже не будут. Может быть, хоть города прикроют? Я все силы противника на замок оттяну, так что у королевских войск шанс есть. А если ещё и по горским селам соседи с огнем и мечом пройдут… армии князей тут совсем неуютно станет.
Ну вот, какая-то картинка уже вытанцовывается!
Глядишь, ещё и побрыкаемся.
Мирна…
Вот её надо отослать!
Вместе с монашками, в какой-нибудь монастырь в глубине королевства. Уж их-то штурмовать никто не станет – не тот объект для интереса.
Так что пусть рожает в тишине, без грохота и воплей под окнами.
А уж этого-то добра тут будет в избытке.
Стрел закупить надо. Да чего там – просто всё подряд скупить! Все стрелы, оружие и доспехи. Когда в графство хлынут армии вторжения, многие жители побегут. И некоторые – в замок. Вот их-то и придётся снаряжать! Много – не много, а сотни две-три ополченцев лишними не будут. А их надо обмундировать и вооружить. Делаем пометку.
Попам денег дать. Вернее – дать распоряжения ордену святого Вайта. Пусть наймут где-нибудь ещё кавалерию.
А, чёрт! Её же в графство не пропустят!
Ладно, отставить кавалеристов. Пусть лучше слухи распускают нужные. Это, кстати говоря, и дешевле обойдётся… А уж эффект от таких мероприятий… очень даже неплохим бывает.
Взволнованно потираю руки. Рановато вы меня, братцы, со счетов списали! Я клиент неприятный, злой и живучий. Просто так вы меня, парни, не сожрёте. Это уж я вам гарантировать могу. Несварение желудка обеспечу качественно и всерьёз.
Просидев в кабачке ещё около часа, подзываю молодку и расплачиваюсь. Ко мне так никто и не подошёл. М-м-да… печально. Откровенно говоря, направляясь в данное заведение, как-то вот на что-то другое рассчитывал. Но, похоже, что явка здесь приказала долго жить. Ну что ж, будем решать проблемы, по мере их поступления. Сейчас – закупка вооружения и снаряжения. Завтра – с полковником пообщаемся, есть уже задумка и на этот счет.
«Мегарэбы» говорите? Будут вам и они. Это вы парни ещё нашу Госдуму не видывали, пресловутый дон Рэба там с тоски бы удавился! Вот где волки зубастые ходят! А на экран телевизора глянешь – все такие чинные и благообразные… в глазах честность так и просвечивает. Солидные и важные, аж жуть берёт! И сразу охота кошелек подальше спрятать… со всем, что там ещё (по их недосмотру, должно быть) осталось. Нет, ребята, развитая «демократия» – это тот ещё зоопарк. Чему угодно там могут обучить. Как ближнего заживо сожрать и полстраны по миру пустить – всему научат. Даже денег не возьмут. Сразу. Потом-то, аж из глотки вырвут, не сомневайтесь. Так что воспользуемся проверенным опытом. Белый и пушистый – это не про меня. Вот седой и волосатый – в самую точку будет! Не видели вы ещё Серого с этой стороны!
– Ваша милость…
Это ещё кто такой? Невзрачный серенький человечек. Нищий?
Не похож.
– Чего тебе?
