отверну!
– Будет исполнено, милорд.
– Держать наготове посыльных! Связь – как уговорились.
– Слушаюсь, милорд.
– Вопросы есть? Нет? За работу, товарищи дорогие!
Все встают и выходят из комнаты. Только оба епископа задерживаются в дверях.
– Сын мой… – Гройнен медленно выговаривает слова.
Блин, а ведь он уже совсем старый дед! А тут на него столько навалилось! Нет у меня совести, совсем старика загонял…
– Слушаю вас, ваше преосвященство.
– Ты… уверен в том, что…
– Поступаю правильно? Не совсем. А у вас есть иные предложения?
– Ты что-то не сказал нам…
– Не сказал. И не скажу. Ибо то, что знают двое – знает и свинья! И у стен есть уши, ваше преосвященство. Я должен быть
– Ты… в ком-то сомневаешься?
– Нет. Но, ваше преосвященство, положа руку на сердце, вы
– А ты? Отыскал его?
– Хочется думать, что да. Все люди одинаковы, ваше преосвященство. Хоть здесь, хоть у меня дома. Мерзавец всегда мыслит похожим образом. И неважно, что у него на плечах – сутана ордена или костюм от Версаче. Помыслы негодяев во многом одинаковы – они судят всех людей по себе.
Попы даже не спрашивают у меня, что это за костюм такой, не до того.
– Мы… мы будем с тобой рядом.
– До определённого момента, ваше преосвященство. А то вы мне всю малину обломаете.
– Что?
– Да не обращайте вы внимания! Это так… вырвалось ненароком. Ваше преосвященство, – поворачиваюсь я к старику. – У меня есть просьба лично к вам!
– Слушаю тебя, сын мой.
– Вы должны увезти отсюда Мирну. Как можно скорее и как можно дальше. Её время скоро подойдёт. И… я не хочу рисковать.
– Хорошо. Но как я ей всё объясню?
– Это попробую сделать я. Но, ваше преосвященство, вы мне поможете!
– Мы увезём её в Барский монастырь. Он неприступен, многолюден, и Мирне будет оказана там вся возможная помощь. Теперь мне осталось самое трудное…
– Ты хочешь, чтобы мы уехали? – сероглазка печально смотрит на меня. – Не хочешь увидеть первым своего сына?
– Хочу! Но, также я очень хочу, чтобы его не увидел ещё кто-нибудь… чьи помыслы при этом будут далеко не столь возвышены.
– Ты же будешь рядом!
– Увы, мой котенок… не всегда. Армия ордена на подходе.
– Но замок неприступен!
– Против горцев. А эти… они знают здесь каждую дыру! Я не могу рисковать вами! Как можно идти в бой, постоянно оглядываясь назад?
– Какой же ты врун… – она проводит тонкими пальцами по моей щеке. – Так и не научился меня обманывать?
– Почему врун? Ваши жизни для меня дороже своей собственной!
– Это так, – кивает она. – И я это знаю. Но, неужели ты можешь думать о том, что и твоя жизнь для меня менее ценна? Не оборачиваясь назад… может быть, ты и прав. Но… я всегда смогу тебя прикрыть! Только для этого мне нужно быть рядом!
– А кто прикроет его? – кладу руку на живот сероглазки. – Сможешь прикрыть нас обоих?
Её плечи обвисают.
– Нет… я всего лишь неопытная целительница… мне не под силу такие вещи…
Осторожно притягиваю хрупкое тело к себе, и нежно поглаживаю Мирну по вьющимся волосам. Она перестала их подстригать, отчего теперь выглядит куда более привлекательной.
– Малышка моя, но куда же я без вас? И двух дней провести без тебя уже не могу! Думаешь, мне легко? Словно руку отрезаю!
Сероглазка молчит, только рукав моей рубашки отчего-то вдруг намокает. Ну и что я теперь ей скажу?
За окном начал проступать рассвет, и в замке потихоньку началось оживление. Только тогда она отпустила мою руку.
– Мы будем тебя ждать. Оба. И ты придёшь. Обещай мне, что никогда нас не покинешь!
– Куда ж я без вас? Я был одинок в этом мире и без тебя давно бы уже свернул где-нибудь шею. А ты – ты мой якорь под этим небом. Куда бы я ни шёл, какая бы дорога не лежала под моими ногами… этот путь всегда приведёт меня к тебе. Ты только жди…
Маленький отряд, сопровождающий носилки, уже скрылся за холмом. А я все стоял на башне, наблюдая за дорогой, по которой они ушли. Вот и ещё одна страница перевернулась. Новый день, новые заботы… но мои руки всё ещё хранят её тепло. И рукав рубашки тоже пока не просох. А на подушке в спальне остался след… след от лежавшей там сероглазки. Пусть остается и далее, я не буду трогать эту подушку. Вроде бы Мирна только что вышла, и через мгновение я услышу за стеной перестук её сапожек. Так хочется в это верить!
Чуть слышно скрипнул песок на ступенях. Поворачиваюсь назад, бросая руку на клинок. Не к добру это… что-то стал я слишком подозрителен.
– Собрался воевать? – Лексли с прищуром смотрит на меня.
– Ты и впрямь, как кот! Так тихо подошёл…
– С кем поведёшься… Не спал?
– Да… как-то так…
– Понятно. Только что прибыл гонец – полковник Мааре просит аудиенции.
– Чегой-то он… вчера же должен был приехать?
– Армия ордена остановилась на границе графства.
Спускаемся вниз. Полковник расхаживает по двору замка, взглядом профессионала разглядывая стены и башни.
– Добрый день, полковник! Рад вас видеть! – приветствую его.
– Моё почтение, милорд! Я вижу, что вы готовитесь к обороне?
– Ваши глаза не обманывают. Готовимся. Перекусить с дороги не желаете?
– Увы, милорд… тороплюсь, времени мало.
Отходим с ним в сторону и поднимаемся по лестнице на боевую площадку.
– А вас вчера ожидали, барон! Что-то задержало?
– Молчащие… их армия остановилась на границе графства. Мы пока не понимаем, чем это вызвано.
– Ну… – развожу руками, – а я – и подавно.
– Вы обдумали моё предложение, милорд?
