почти каждая организация иногда вынуждена сделать исключение из правил, когда она выбирает поставщиков, или делает предложение потенциальному покупателю, поставляет продукцию задолжавшему, но верному клиенту, осуществляет просроченный платеж или частичный платеж по неподтвержденному счету-фактуре и т. д.
Исключительные процессы являются одним из главных объектов настроек в системе. Впрочем, как уже обсуждалось выше, решения по внесению изменений должны приниматься только после оценки возникающих в результате настройки сложностей по использованию, обучению, поддержанию данных и подчиненных процессов.
Надежность поставщика системы
Организация может остановить свой выбор на той или иной ERP-системе, основываясь на надежности программного продукта: этот вопрос рассматривается в следующем разделе. Однако, надежность компании-поставщика также имеет большое значение, потому что от нее зависит дальнейшая модернизация и развитие программных продуктов, что особенно важно в контексте стремительных перемен в технологии и требованиях рынка. Вопросы, касающиеся надежности компании-поставщика, приведены в таблице 2.1.
Система ERP должна внедряться с использованием новейших технологий, архитектуры и методологии. Поскольку технология продолжает динамично развиваться, особое значение приобретает архитектура системы, так как именно она позволяет модернизировать отдельные модули таких монолитных систем, как SAP, без остановки работы всей системы.
Трехслойная архитектура
Клиент-серверные вычисления дают огромные преимущества в отношении распределения нагрузки на систему, масштабирования и гибкости, необходимой для развития.
Трехслойная архитектура системы состоит из уровня презентаций, уровня приложений и уровня баз данных — и это оптимальная реализация режима клиент-сервер. Ниже приведены характеристики каждого уровня:
• Уровень презентаций управляет диалогом между конечным пользователем и каким-либо приложением, программой (см. следующий раздел «Графический интерфейс пользователя»).
• Уровень приложений осуществляет трансформацию данных, в чем, по сути, и заключается предназначение приложений.
• Уровень баз данных осуществляет хранение, обновление и предоставление данных с помощью программ, расположенных на уровне приложений. См. раздел «Принцип клиент-сервер» в главе 4.
Графический интерфейс пользователя
Возможно, покажется странным, что я рассуждаю о важности GUI, но ведь еще несколько лет назад стандартная функциональность такого интерфейса была недоступна, особенно для систем типа ERP, в которых акцент делался на гибкость, всеобъемлющую функциональность и возможность внесения изменений. Графический интерфейс пользователя позволяет системе приблизиться к пользователю, предоставив ему следующие возможности:
• Структурирование и размещение меню
• Облегчение движения курсора по экрану
• Навигация между разными экранами
• Предоставление справки (помощи) в контексте конкретной ситуации
• Вывод на экран сообщений о сбоях и ошибках.
Существует пять вариантов трехслойной архитектуры в сочетании с режимом «Клиент-Сервер»:
• Распределенное управление данными: данные разбиваются на две части — одна часть на терминале клиента, другая — на сервере.
• Удаленное управление данными: интерфейс пользователя и логические операции осуществляются приложениями на терминале пользователя, в то время как база данных находится на сервере. Это традиционная модель отношений «Клиент-Сервер».
• Дистрибуция внутреннего устройства программ: логические операции осуществляются приложениями и на терминале пользователя, и на сервере. Такой вариант больше всего подходит для распределенных предприятий.
• Удаленное представление: само приложение и база данных находятся на сервере, в то время как программы презентации работают на терминале пользователя.
• Распределенное представление: операции, связанные с представлением, осуществляются приложениями и на терминале пользователя, и на сервере; система управления представлением работает на терминале пользователя, а сервер программ представления распределен между сервером и клиентом.
Рис. 2.1.
На рис. 2.1 показано пять основных вариантов трехслойной архитектуры в сочетании с режимом «Клиент-Сервер». О слое GUI подробно рассказано в разделе «Архитектура SAP» главы 4. Системе SAP ближе последние два варианта.
С наступлением эры Интернета, необходимость в отдельном, независимом GUI-интерфейсе стала еще более очевидной и насущной.
Открытые системные интерфейсы и прикладные программные интерфейсы
Последние десять лет разработок в области информационных технологий показали важность открытости систем; это подразумевает, что системы, протоколы и интерфейсы не должны быть собственностью других разработчиков. Концепцию ERP-системы легко понять, но очень трудно реализовать. Разработка такого монолитного продукта за короткое время просто немыслима. Следовательно, интерфейсы и архитектура ERP-системы должны предусматривать возможность постепенного развития различных компонентов ERP-системы без негативных последствий для ее интегрированной функциональности.
Системы ERP должны обеспечивать возможность беспрепятственного взаимодействия с существующими на предприятии системами, а также со специализированными системами, такими, как SCM, CRM, Управление разработкой продуктов (Product Development Management, PDM), Автоматическая запись данных (Automatic Data Recording, ADR), сбор данных посредством штрих-кода, EDI, компьютерная телефония и т. д. Ни один поставщик систем не в силах создать набор программных продуктов, который включал бы в себя функциональности всех этих систем на основе одной фирменной системы.
Интернет-функциональность
Роль Интернета как главного средства взаимодействия и осуществления операций неуклонно возрастает, поэтому дизайн ERP-систем должен предусматривать не только возможность делового взаимодействия между компаниями, но и возможность персонализированного взаимодействия с конечными потребителями товаров и услуг. Архитектура ERP-системы должна обеспечивать возможность беспрепятственного переключения на Интернет-функциональность. Такая ERP-система, как SAP, обладает слоем пользовательского интерфейса, отделенным от других слоев, в которых протекает деловая деятельность компании (например, от слоя баз данных); такая система уже готова к тому, чтобы ее функциональность была доступна в рамках Интернет-браузера.
Так как все ERP-системы ориентированы на конечного пользователя, значительный акцент делается на легкость внедрения и использования системы, в особенности, на легкость управления и работы с системой для конечного пользователя.
Простота установки
Не стоит ожидать, что установка ERP-систем будет легкой, но в настоящее время все более популярной становится упорядоченная, основанная на различных меню инсталляция компонентов системы.
Что еще более важно, приложение, которое обеспечивает инсталляцию системы, должно успешно проводить этот процесс независимо от операционной системы, на основе которой проводится инсталляция,
