сформированный специально для ведения боевых действий в ее рядах I (огнеметно-танковый) отряд (батальон) 100-го танкового полка[162]. В феврале 1942, уже будучи в составе дивизии, он был переименован в танковый отряд (батальон) «Великая Германия»[163]. Именно этот отряд огнеметных танков послужил впоследствии кадром для формирования танкового полка «Великая Германия» («ВГ»)[164].
Танковый полк «Гроссдойчланд» имел трехбатальонный состав. На вооружении каждого «великогерманского» танкового батальона, входившего в полк, состояли танки моделей «Т-IV», «Т- V» («Пантера») и «Т-VI» («Тигр») . Танковый полк «Гроссдойчланд» был остро отточенным мечом в руках командиров дивизии «Великая Германия», не раз решавшим исход боев как в наступлении, так и в обороне, как на Западном, так и на Восточном фронте Европейской Гражданской войны и постоянно выручавшим «великогерманцев» в самых критических ситуациях. Даже в последние месяцы войны, когда положение на всех фронтах стало совершенно безнадежным, дивизия смогла отразить бесчисленное множество атак многократно превосходящих сил неприятеля благодаря меткости, быстроте, мужеству, умению, короче – «панцергейсту» своих танковых частей.
Справедливости ради, следует отметить также следующий факт. Оценив по достоинству выдающиеся качества советских средних танков «Т-34», танкисты «Великой Германии» (как, впрочем, и других танковых частей германского вермахта и Ваффен СС), активно использовали трофейные боевые машины этой модели. Впрочем, судя по многочисленным сохранившимся фотографиям и воспоминаниям современников описываемых событий, немцы столь же часто принимали на вооружение, наскоро отремонтировав, если в этом была необходимость, и переоборудовав их (в чем необходимость была всегда – для немецких экипажей советские танки и бронемашины были недостаточно комфортабельными!), и другие модели советских бронемашин и танков – от легких гусенично-колесного «БТ- 7»[165], «Т-26», «Т- 27», «Т-60»[166], «Т- 70»[167] и «Т-80»[168] вплоть до тяжелых «Т-35» («сухопутных линкоров»)[169] и самых тяжелых – «КВ-2», «КВ-1», «КВ-85» и «ИС» (Иосиф Сталин)». Украшенные немецкими эмблемами «Креста Святого Николая» на броне, трофейные советские танки защищали обреченный на гибель Третий рейх до самых последних дней войны, приняв активное участие в обороне Будапешта, Вены и Берлина. А вот на советской стороне подобного явления не наблюдалось. Судя по воспоминаниям современников событий, германские «Пантеры» и – особенно! - «Тигры» были для советских танкистов слишком сложными в управлении («Ну их в баню»!).
Лейся песнь моя пионерская
Буль-буль-буль, баклажечка походная моя.
Из песни советских юных пионеров.
Саперы, или военнослужащие инженерных войск германского вермахта и Ваффен СС именовались «пионерами» («пионире»)[171]. По одной версии, слово «пионер» происходит от французского слова «пион» («странник», «ходок», «первопроходец»), по другой – от итальянского слова «пикконе» («кирка»)[172]. Первые сведения об этих «военных инженерах» встречаются во французских хрониках, начиная примерно с 1500 года. В то время «пионерами» именовались строители полевых фортификационных сооружений. Вот как далеко в глубь истории уходили корни военных инженеров дивизии «Великая Германия».
В прусской королевской армии термин «пионеры» был впервые засвидетельствован в датированном 8 января 1742 года приказе генералу фон Вальраве, известному строителю крепостей в период правления «короля- философа» Фридриха Великого. «Старый Фриц» повелел своему поседелому в боях генералу сформировать «полк пионеров» («Регимент Пионнирс», или, если произносить его название на модный тогда французский манер, «Режиман Пионье»[173]), первой успешно выполненной задачей которого было восстановление укреплений фортов, расположенных вдоль реки Нейсе.
Наименование «пионеры» (в современном смысле этого слова, то есть «саперы» или «военные инженеры») вошло в широкое употребление, начиная с 1810 года, когда существовавшие в прусской королевской армии еще ранее саперные (минерные) и понтонерные (мостостроительные) роты были сведены в единый Пионерный (военно-инженерный) корпус («Пионир-Кор»)[174]. Чины Пионерного корпуса, в зависимости от своей военной специальности, именовались минерами, саперами и понтонерами (мостостроителями).
Однако в обязанности пионеров, кроме выполнения своих основных, военно-инженерных обязанностей, входило, в случае необходимости также участие в ближнем бою. Все военные инженеры были обучены владению всеми видами пехотного оружия. Из их числа рекрутировались лучшие огнеметчики германских войск. Лучшим способом преодоления фортификационных сооружений неприятеля немецкие пионеры с полным основанием считали применение ранцевых огнеметов.
В годы Великой войны (1914-1918) была сложена солдатская песня о битве между германскими и
