за ним побегает.
– Дольше будет бегать – дольше тут проторчим, – заметил Сергей, внося новые коррективы.
– Куда тебе торопиться? – обернулся Леднев. – Тебя-то никто не ждет.
– А вдруг? – улыбнулся Сергей, не отрываясь от экранов.
– А если – вдруг – то подождет. Зато потом будет что рассказать. И поверь мне, таких заинтересованно-влюбленных глаз ты в своей жизни больше никогда не увидишь.
– Да я только об этом и рассказываю, – насмешливо ответил Сергей. – Больше ведь не о чем. И поверь, таких скучных глаз… – начал было он передразнивать Женьку, но в этот момент вдруг ярко вспыхнул красный индикатор, и Сергей мгновенно отрубил силовое поле.
– Обрыв нуль-модуля! – быстро и четко выговорил командир ускоряясь в работе с пультом. – Аварийная ситуация! Срочно уходим!
– Началось, – еще толком не осознав случившегося, вымолвил Евгений. – Сейчас она погонится за нами.
Гулко завибрировал корпус – включились мощные маневровые движки – и нос корабля стал круто уходить в сторону от темного контура базы.
– Передача? – бросил командир.
– Автоматом пошла.
– Проверь.
Сергей проверил, как идет передача данных о состоянии всех приборов корабля. Если с ними что-либо произойдет, эти данные, возможно, и пригодятся. Аварийный маячок включился еще раньше.
Теперь вся надежда только на командира, и Сергей убрал руки с пульта и, покусывая губы, напряженно смотрел на экран. В минуту опасности бездействовать было очень тяжело.
– Догоняет, зараза, – тихо переговаривались в рубке.
– Корабль массой своей притягивает.
– И метеориткой ее не прибьешь.
– Да,.. смысла нет.
– Не повезло, мужики, – вдруг тихо и как-то даже чересчур спокойно сказал Сазонов, выворачивая корабль дюзами к искрящемуся шару. – Видать – не судьба.
Никто ничего не успел сообразить.
Желто-фиолетовый совершенно безобидный на вид шар чуть потемнел в пламени двигателей и, вдруг расплывшись и вытянувшись в струну, всосался в правую дюзу. Сергей машинально прикрыл глаза, понимая, что это как раз и бессмысленно.
Синие искорки пробежали по стенкам рубки, по клавишам пульта, по кончикам пальцев и волосам экипажа. И погасли.
Стало тихо.
Двигатели смолкли.
Экипаж напряженно смотрел друг на друга, ожидая, что вот сейчас, вот в эту самую секунду…
Первым нарушил молчание командир.
– Да нет, мужики, все уже. Чтобы антивещество вошло в соприкосновение с веществом и сделало паузу – так в природе не бывает. Либо мы на том свете, либо что-то случилось еще.
– А если нет? – тихо спросил белый как мел Евгений. – Если сейчас рванет?
– Вот смеху-то будет, – промолвил Сергей и посмотрел на корабельные часы, впервые за это время пошевелившись в кресле. – Прошло сорок три секунды. Да, ты прав, – кивнул он Сазонову. – Скоро минута как мы покойники.
– Это надо отметить, – облегченно выдохнул приходящий в себя Леднев. – Нельзя так издеваться над собой.
– Нет возражений. Но сначала надо выяснить, на какой мине мы сидим. Серж, это по твоей части.
Сергей кивнул.
– Подожду до минуты – для ровного счета. А то, может, и не стоит суетиться.
– Накаркаешь, – возмутился Леднев и быстро вышел из рубки.
Сергей уже полчаса возился с приборами связи. Приемники молчали, база не откликалась, и посоветоваться было не с кем. Сазонов сделал обход, и теперь сидел и просто смотрел, как работает бортинженер, всегда восхищаясь его способностью быстро схватывать суть проблемы и находить мельчайшие нюансы. Леднев из камбуза принес пакеты с продуктами и теперь, высыпав все это на бездействующий пульт управления, аккуратно нарезал сало и накладывал шпроты на серые кусочки хлеба.
– Серж, ну что? – не выдержал Сазонов.
Сергей покачал головой.
– По нулям, – сказал он, сам ничего еще не понимая. – Вроде все цело. А почему нет связи – непонятно.
– На Земле разберутся, – подал голос Евгений. – Капитан, ты бы лучше консерву открыл, все равно бездельничаешь.
Сазонов нехотя поднялся.
Быстро организовался походный стол. Разлили спирт в пластмассовые стаканчики. Расположились на полу кружком возле Сергея, упрямо не желающего покидать свою раскиданную технику.
– Ну, давайте, – поднял Леднев свой стакан. – Пока спасатели не набежали. За жизнь…
– За нее, – кивнул Сергей.
– Будем,.. – подытожил Сазонов.
Выпили.
Выдохнули.
Закусили.
Глава 2. Неожиданное открытие.
Через полчаса Сергей докладывал результаты своих проверок.
– Значит так, – начал он почти будничным тоном. – Средства связи – в норме. Центральный пульт – не исправен, хотя бортовой компьютер и цел. Аварийный пульт – в норме. Большой и малый экраны – в норме. Блок аварийной защиты, Блок жизнеобеспечения корабля и Блок противометеоритной защиты – в норме. Состояние двигателей: Межзвездный и межгалактический – без топлива. С межпланетным нет связи из рубки, а автономно пока не проверял – опасно включаться пока все не выяснили.
– То есть, основные проблемы только с топливом и двигателями? – уточнил Сазонов.
Сергей кивнул.
– Ну а как же связь? – недоуменно спросил капитан, в то время как Женька сворачивал остатки еды. Как не крутили они настройки приемников, но вместо ожидаемого потока многочисленных переговоров кораблей с базой Плутона и между собой, а также огромного количества всевозможных приветствий и пожеланий, в притихшей рубке раздавалось только еле слышное потрескивание.
– Самое странное, что пока ничего не нашел. Схожу еще проверю блоки аварийной защиты. Вдруг они каким-то странным образом создали экран?
– Покопайся, – согласился Сазонов. – А то без связи тяжело. И база, поди там, волнуется.
– Да бросьте вы, – вяло промолвил Леднев, бережно перекладывая недоеденные бутерброды в пластиковые коробки. – Скоро и так народ нагрянет, навезут с собой сотню исправных передатчиков. Все перепроверят, причем на такую глубину, которая вам и не снилась.
Но Сергей его не слушал, задумчиво выходя из рубки.
– Будем ждать, – сказал капитан. – На корабле ничего не включать. На всякий случай.
– Может, тогда пулю распишем? – неуверенно предложил Евгений. – Раз столько свободного времени появилось?
– Женька, тут дела поинтереснее пули. Иди лучше, посканируй космос, посмотри, где там спасатели болтаются. Проверь свою технику.
– Поторопить-то я их все равно не смогу, – пробурчал Евгений уходя. – Лучше Сергея в космос отправь
