— Эх… Вячеслав, Вячеслав!.. Такие-то люди помирают, а живут… — вытер глаза и недобро поглядел в сторону прокурора. — Идём! Что уж… Я тебе сегодня пропишу!..

— Быть вашему высокородию нынче без двух! — с почтительной фамильярностью потрепал исправник по плечу товарища прокурора. — Тебе что, Федосья?.. Кого ещё нелёгкая принесла?!

Подслеповатая горничная таинственно мигнула в сторону Надежды Николаевны.

— Я не к вам, барин… Вот до них дело есть… — Она тотчас же вышла из комнаты и через минуту вернулась с тщательно увязанной картонкой. — Вот, матушка, вот… Тимофей говорит, барин приказал, чтобы в собственные руки…

Исправник быстро разрезал бечёвку и подозвал Надежду Николаевну.

— Пожалуйста сами. В собственные руки.

Девушка нерешительно вскрыла картонку.

— Бу-кет? — удивлённо вскрикнула головиха, вытягивавшая шею из-за плеча девушки.

Надежда Николаевна с растерянным, побледневшим лицом вынула букет чайных роз, показавшихся восковыми.

— Из заводских оранжерей-с! — произнёс становой.

— Это… не мне… — растерянно сказала девушка, взглянув на узенький кусочек картона, выпавший из букета на стол.

Надежда Николаевна машинально взяла его и сразу же узнала знакомый размашистый почерк: «Не поминайте лихом!»

Вашгерд — прибор для промывки золотоносного грунта. (Прим. автора.)

Старатель — искатель золота в одиночку, на свой страх работающий на незаявленных местах. (Прим. автора.)

Солить — насыпать в грунт золотого песку. (Прим. автора.)