которой Сулейла его наградила.

Дина ждала, пока Лорджин представит ее своей мачехе, и обратила внимание на фиолетовые с золотом ленточки, украшавшие длинные черные косы женщины. Когда Лорджин не стал их знакомить, она озадаченно подняла на него глаза.

– Сначала я должен представить тебя отцу, – сообщил он, когда вслед за Сулейлой они вошли в дом.

– Почему?

– Потому что у нас так принято.

– Ты шутишь.

Сулейла увидела мои ленты в твоих волосах. Она знает, кто ты, хотя и не может пока тебя признать.

Покачав головой, Дина пробормотала:

– Странно, очень странно.

Они вошли в огромный холл. Дина мельком заметила большие пустые пространства, множество великолепных гобеленов и цветастых ковров, но ее быстро ввели в какую-то комнату, похожую на гостиную.

У окна стоял высокий мужчина, который, когда они вошли, быстро обернулся. Дина сразу поняла, что это Крю, потому что он выглядел, как постаревший Лорджин. У него были золотые волосы, слегка серебрившиеся у висков. Он был еще в расцвете лет и излучал жизненную силу и уверенность.

Когда путники приблизились к нему, Дина увидела, что Риджар много унаследовал от своего отца. Однако его земная чувственность явно шла от матери.

Затем она увидела, что в углу стоит Янифф с неизменным Боджо на плече. Она тепло улыбнулась ему, поняв, что соскучилась по доброму старому волхву.

Держа Дину за руку, Лорджин сделал шаг вперед. Внезапно он опустился перед Крю на одно колено и потянул ее за собой вниз. Вытащив из-за пояса сирикс, он передал его Дине.

– Отец, я продолжаю твой род. Примешь ли ты мое приношение? – Повернув голову к Дине, он прошептал: – Передай ему сирикс, Адианн.

Дина колебалась. Она вовсе не была уверена, что хочет это сделать. Это будет обманом. Может, ей следует попытаться объяснить Крю то, что отказывался признать Лорджин: он ошибся, нашел не ту женщину.

Однако, открыв рот, чтобы сказать все это, она уголком глаза заметила Яниффа. Он качал головой, словно отговаривал ее. Было очевидно, что он прочел ее мысли и не счел их разумными. Она уже достаточно насмотрелась на старого волхва и научилась ценить его мнение. Бережно подала она кинжал Крю, который пристально разглядывал ее такими же фиалковыми, как у сына, глазами.

Когда он принял сирикс из рук Дины, она услышала, как выдохнул Лорджин, и поняла, что он стоял затаив дыхание.

– Я принимаю твое приношение, сын мой. Ты делаешь честь моему роду и своему имени. – И он вернул кинжал Лорджину.

Лорджин встал и помог подняться Дине.

– Отец, я представляю тебе Адианн. Крю повернулся к ней и удивил ее, тут же заключив в медвежьи объятия.

– Добро пожаловать, дочь. Долго ждал я этого дня. Твое присутствие – подарок нашему дому. – Он указал на жену: – Это твоя мать, Сулейла.

Само ее присутствие – подарок их дому? Ну и ну! Эти авиарцы умеют красиво сказать. Не говоря уже о том, как они умеют зубы заговаривать. Ошеломленная экспансивностью Крю, она обернулась, и перед ней предстала ослепительно улыбающаяся Сулейла, которая радостно сжала ее руки в своих:

– Я так счастлива, Адианн, что вы вошли в нашу семью. – Она наклонилась и поцеловала Дину в щеку, – Счастливец Лорджин, он завоевал красивую невесту. Я знаю, что мне очень понравится, когда в этой семье будет еще одна женщина.

Крю перевел взгляд на третьего мужчину, стоявшего поодаль.

– Трэд. – Он подошел к молодому человеку и стиснул его плечо огромной рукой. – Клянусь, я счастлив снова увидеть тебя. Добро пожаловать домой. – И он удивил Трэда, прижав его к груди: – Твоя комната ждет тебя, и так будет всегда.

Трэд кивнул, слишком растроганный, чтобы говорить.

Янифф выступил вперед:

– Сегодня вечером этот паренек останется с вами, но с завтрашнего дня он должен быть у меня.

Трэд обернулся на звук голоса Яниффа и со слезами на глазах обратился к старцу:

– Янифф!

Старый волхв положил морщинистую руку ему на плечо и подозрительно охрипшим голосом произнес:

– Я рад, что ты приехал, Трэд. Несмотря на то что ты думал, я не изменил своего отношения к тебе.

Трэд предпочел промолчать.

Сулейла решила, что пришло время сместить центр этой волнующей сцены. Взяв Дину под руку, она подвела ее к диванчику: