– Возьмем по две и спрячем, а остальные все в во­ду. Чтобы белым не досталось!

Мы вернулись в лагерь. Мне было жалко топить вин­товки и патроны. Может быть, пригодятся. И тут я вспомнил: оружие нужно архангельским большевикам.

– Какие мы с тобой болваны, Костя! – крикнул я. – И как мы сразу не догадались… Нужно об этом сказать Николаю Ивановичу.

Костя даже подпрыгнул и щелкнул себя в лоб: го­лова дубовая! Как он сам не догадался!

– Нужно увести баржу в другое место, – сказал я. – Кто-то о ней знает.

Однако вдвоем мы не смогли даже и пошевелить плавучий склад оружия и боеприпасов.

Пришлось закрыть люк и двери и покинуть баржу. Нужно было скорее ехать в город. Кое-как мы промая­лись до рассвета. Спать не могли. Кто же сможет спать, пережив такое удивительное приключение!

Когда солнце вылезло из-за верхушек деревьев, мы залили костер, подняли парус и поплыли, держа курс на Архангельск.

Когда мы прибежали к Николаю Ивановичу и сооб­щили о находке, нам не поверили.

Мы рассказывали торопясь, захлебываясь и переби­вая друг друга.

– Все шхуны старые престарые, а баржа эта новенькая. Зачем такая баржа на кладбище стоит… Тут я и говорю Димке.

Костя перевел дух и взглянул на меня. А я не вы­держал:

– Стой! Ведь это я тебе, Костя, говорю «Помнишь, Костя, та самая баржа…»

Николай Иванович сидел у стола, расчесывал своп пышные седые усы гребеночкой и, должно быть, думал, что мы с ума сошли или вычитали всю эту нелепую ис­торию в книжке. Он чуть заметно улыбался, но не останавливал нас. Давайте, мол, рассказывайте для развлечения, пока время есть. Забавно! Вот ведь какие штуки можно в книге вычитать! Ребята – они ребята и есть.

На кровати лежал человек, которого мы раньше не встречали. Он лежал, не сняв пиджака, закинув ноги на стул, чтобы не запачкать одеяло. Николай Иванович называл его товарищем Королевым.

Королев курил, смотрел в потолок в одну точку и, наверно, что-то обдумывал. Потом он стал посматривать на нас и прислушиваться. Наконец он даже присел на кровати.

– Тогда я схватил топор, – с жаром рассказывал Костя, – да ка-а-ак ахну по двери! Доска так и вы­ летела…

– Я туда руку запустил и…

– Да подожди ты, Димка' Дай по порядку… Вот не поверите, смотрю – винтовка. Спросите у Димки…

Мы замолчали – что скажет на это Николаи Ива­нович?

– Постойте, ребята, а какая это баржа? – вдруг спросил Королев. – На ней написано что-нибудь? Ну, название есть?

– Названия никакого нету, – покачал головой Костя. – А написано на носу только желтыми буквами…

– «Лит. В»! – добавил нетерпеливо я.

Мне все казалось, что Костя рассказывает чересчур медленно. Тянет и тянет!

– Да, «Лит. В», – подтвердил Костя. – Мы толь­ко никак не могли отгадать, что это за «лит» такое.

– Эх, черт возьми! – вскричал Королев так, что мы даже испугались. – Да ведь это же та самая баржа!

Он схватил Костю в охапку и закружил его. Потом так же схватил меня и поднял до потолка.

– Нет, неужели этот Прошин правду писал?.. Нико­лай Иванович, принеси-ка мне мою зеленую папку.

Ошеломленный механик выбежал из комнаты. Он вернулся с канцелярской папкой, завязанной тесемками.

Королев порылся в папке и вытащил вчетверо сложенный листок бумаги.

– Да-да, да да… – повторял он, читая про себя. Потом он передал письмо Николаю Ивановичу. – Видите, видите, ясно сказано «Литерная В находится в надежном месте». По правде, я не очень верил этой записке. Прошин писал ее в тюрьме. Но только его так измучили, что бедняга не выдержал… помешался. Пом­нишь, Николай Иванович, я говорил тебе об этом… А кроме того, я плохо знал этого Прошина. Могла быть провокация. А теперь можно предполагать…

…Вероятно, в тот самый день, когда был потоплен «Прибой», моторист Прошин заметил одиноко плыву­щую по Двине баржу. По осадке легко было определить, что баржа с грузом. Обнаружив в барже винтовки и патроны, Прошин отбуксировал ее своим катером на кладбище кораблей. По возвращении в Архангельск он был арестован. И тайна оружия ушла с ним в тюрьму.

Зимой Королев получил от Прошина записку, но подпольщикам уже было известно, что моторист после допросов и пыток сошел с ума.

Так вот как попала баржа на корабельное кладбище! Конечно, Прошин не указал места, опасаясь, что запис­ка может попасть в руки тюремщиков. Кроме того, он, может быть, надеялся, что его скоро освободят.