Эксперимент повлек за собой путешествие во времени, благодаря которому «Элдридж» оказался в 1983 году и во многих других временах, при этом некоторые из них принадлежат далекому будущему — 3543 году. Ко всей этой темпоральной одиссее прибавляется проект «Монтаук», который якобы проводился с 70-х годов в качестве продолжения проекта «Феникс», возглавляемого фон Нейманом. Проект «Монтаук» начался, по словам Престона Николса, как программа контроля массового менталитета. С передающей антенны на военной базе испускались серии волн частотой от 400 до 425 мегагерц, предположительно на той же волне, на которой излучает человеческий мозг. В продолжении проекта был найден способ расширения человеческих возможностей, что позволило некоторым, обладающим сверхчувствительностью, таким, как Дункан Камерон, добиться еще большего увеличения своего дара. Эти расширенные способности служили для 'искривления самого времени' и открытия своеобразных временных ворот.
Эти темпоральные двери использовались для путешествий в различные периоды истории и даже для изменения хода событий. Что же происходит за изменением прошлого? Ничего в нашем настоящем, однако создается новая темпоральная линия, наравне с нашей, только измененная. Предлагается такой способ разрешения парадокса, который всегда сопровождает теоретические дискуссии о возможностях путешествий во времени: что произойдет с человеком, который отправится в прошлое и там убьет своего отца еще до того, как тот зачнет его самого? Ответ Николса: ничего в его собственной жизни не изменится, и он даже сможет ходить в гости к своему отцу в своем настоящем, но его действия породят параллельную Вселенную, в которой он сам никогда не рождался.
Престон Николс начал свое личное странствие, по крайней мере, по его собственным словам, когда обнаружил странные сигналы, исходящие по радио с базы ВВС Монтаук. Его смущение только усилилось, когда он сам приехал в Монтаук и был опознан многими людьми как их сотрудник в недавнем прошлом. Однако сам Николс был уверен, что никогда не работал в Монтауке. После этого его память начала восстанавливаться и он вдруг с удивлением понял, что побывал в двух разных темпоральных линиях: в одной из них он действительно работал на базе Монтаук, а в другой — совсем в ином месте.
Николс познакомился в 1985 году с Дунканом Камероном, который, прибыв в Монтаук, также вспомнил, что он когда-то работал здесь в числе путешественников во времени и что он вместе со своим братом Эдвардом входил в состав экипажа «Элдриджа» и участвовал в эксперименте 'Филадельфия'.
Финальный акт наступил 12 августа 1983 года, когда в полную силу заработала темпоральная дверь. По рассказам обоих, ситуация вышла из-под контроля, и те, кто работал над проектом, решили прервать опыт, для чего Дункан Камерон создал какую-то тварь в собственном подсознании, а она, материализовавшись, разрушила некие странные кристаллы, обеспечивающие энергией так называемое 'кресло Монтаук' — устройство в виде гигантского излучателя. Техника для проведения этих невероятных опытов была частично предоставлена космическими кораблями инопланетян, базирующимися на нашей планете.
'Эксперимент «Филадельфия» — это пример истории, которая просто отказывается умирать. В ней присутствует некая аура загадки, которая постоянно эксплуатируется'. Эти слова Жака Валле, одного из самых блестящих исследователей паранормальных явлений, ясно демонстрируют скептицизм многих ученых в отношении истории исчезновения эсминца «Элдридж». Валле удалось даже проинтервьюировать одного из членов экипажа эсминца, который отрицал проведение каких-либо странных экспериментов и утверждал, что источником для всех россказней послужили работы по демагнитации, призванные сделать судно «невидимым» для магнитных мин и торпед, и что зеленоватое сияние, якобы вызванное экспериментом, было не чем иным, как так называемыми огнями святого Эльма.
Недостаток фактов привел к тому, что многие решили, будто вся эта история не более чем современный миф. Военно-морской исторический архив США опубликовал доклад, в котором пункт за пунктом развенчивались все утверждения по поводу эксперимента. Начиная от невозможности его проведения в указанное время, если иметь в виду, когда судно было спущено на воду и когда оно было передано в ведение ВМС, и до утверждений о несуществовании когда-либо проекта «Радуга», хотя это имя и использовалось в качестве кода для обозначения стран оси Рим — Берлин — Токио, и вплоть до напоминаний о том, что принадлежащая Эйнштейну теория Единого поля, на которой якобы базировался эксперимент, до сих пор не создана.
ВВС также высказали предположение, что легенда об эксперименте «Филадельфия» была основана на ошибочном толковании работ по демагнитации военных кораблей с целью сделать их «невидимыми» для магнитных мин и торпед противника. Таким образом корабли действительно становились невидимы, но лишь для магнитных детекторов, а не для человеческих глаз или радаров. С другой стороны, бюро военно-морских исследовании ВМС США указало на другой возможный источник — некоторые эксперименты 50-х годов, во время которых на один корабль поставили генератор высокой частоты 1000 герц вместо обычных 400. Этот генератор привел к выбросу разрядов в виде короны, хорошо известному явлению, которое не нанесло экипажу никакого ущерба, но могло произвести сильное впечатление на несведущего наблюдателя. Таково было официальное заключение по делу 'Эксперимент 'Филадельфия'.
Однако всегда найдется кто-нибудь, кто не поверит официальным заключениям и заявит, что это только уловка, призванная скрыть нечто, реально происходившее более 50 лет назад…
Однако нельзя закончить этот рассказ, не упомянув о его ключевой фигуре — самом эсминце «Элдридж». Вскоре после предположительных экспериментов, в 50-х годах, судно вошло в состав греческого флота под названием «Леон». Греческий журналист Георг Пантулас провел добросовестное частное расследование с целью отыскать какие-нибудь следы, докозывающие, что эксперимент «Филадельфия» проводился в действитетьности.
Он даже приходил на «Леон», осмотрел все судно и заглянул в судовой журнал. Ему удалось взять интервью у двух греческих офицеров, которые служили на «Леоне» в начале 80-х годов и чьи имена он не стал указывать в силу того, что они в то время состояли на службе.
Один из них служил капитаном «Леона» и, едва узнав, что весь греческий флот, кроме него, в курсе того, что «Леон» был тем самым эсминцем «Элдридж», который якобы стал жертвой эксперимента «Филадельфия», заметил две странности. По поводу одной из них он сообщил следующее: 'Страницы судового журнала, соответствующие времени проведения эксперимента, исчезли, они были просто-напросто вырваны; я спросил еще тpex капитанов, служивших на «Леоне» прежде, и они все ответили, что страницы отсутствовали в журнале с тех самых пор, как судно перешло в распоряжение греческого флота'.
Другой необычностью были 'рассказы членов экипажа, которые уверяли, что видели странные вещи на судне, как будто призраков, или фантомов, и что несколько раз их вещи, вдруг потерявшись, находились потом в другом месте. Некоторые также уверяли, что видели зеленоватое свечение, коюрое покрывало корабль ночью'.
Если свидетельство этого офицера звучит довольно удивительно, то не менее странны слова другого, который служил на эсминце главным инженером. 'Первое, что меня удивило, — вспоминал моряк, — это необычное количество кабелей, тянувшихся по всему судну, как будто они были остатками некой сложной системы электрического оборудования, которое использовалось здесь в прошлом'.
Этот морской инженер прибавил, что он иногда замечал странную вибрацию по всему корпусу, когда работали машины, как будто судно ремонтировалось в сухом доке. 'Я был вместе с одним из офицеров и подумал, что началось землетрясение, но потом выяснил, что в этот день не было отмечено никакой сейсмической активности в том районе, где мы находились'. Чем все это объяснить? Просто самовнушением
