перед обрывом и о чем-то разговаривали, смеясь. Белая шевелюра, покрывающая спину, могла принадлежать лишь одному мужчине, которого я знала.

- Лавин?

- Доброе утро, Дайан! Ты так замечательно посапываешь во сне. Не хотел разбудить. Мы слишком громко?

- Что ты тут делаешь?

- Месяца не прошло, и Горан сбежал из Милорана. Это притом, что мы с Кларисс поручились за его надежность.

- Потому вам так весело? – Усмехнулась я, проходя мимо.

- Горан предлагает поставить здесь...

Я зашла за выступ, не дослушав. Лавин не стал договаривать, потеряв меня из виду. Присев за низеньким кустарником в стороне от тропинки, я слушала их голоса. Слов разобрать было сложно, но само присутствие здесь двух полукровок, мягко говоря, удивляло.

- Кстати, Лавин не оставил нас без завтрака... – Улыбнулся Горан, когда я вернулась.

- Очень мило с его стороны. Так что ты здесь делаешь? – Остановилась я перед полукровкой.

- Это было сказано при тебе, девочка. Уж ты мне соврать не дашь. – Кивнул Лавин так, будто предлагал мне привести примеры, основываясь на только что прочитанной лекции. – Уходя с поста, наш уважаемый Декан дословно наказал мне позаботиться о его любимице.

- Это не значит пренебречь своими обязанностями Декана центральной Школы.

- О, дочка Императора решила отчитать Декана! – Засмеялся Горан. Я обернулась к нему, морщась от светящего в глаза солнца. Прикрыла глаза рукой, смущенно отворачиваясь.

Отойдя немного, я собрала воды в рамки и умылась. Странно все это было. Вскоре роса высохла, и солнце начало припекать сильнее. Сложно было поверить, что эти двое сидели передо мной и болтали обо всем на свете, словно мои мама и тетя когда-то. Вначале, когда Лавин заходил по вечерам к Горану, и они до ночи разговаривали в кабинете, это казалось данью минувшей разлуке. Но теперь я убеждалась, что они могут болтать, словно рыночные кумушки, беспрерывно. И, иногда рядом с ними находиться было не очень комфортно, иногда страшно, иногда я понимала, что не должна слышать этот разговор. Но чаще всего они заставляли смеяться.

Как раз за таким смехом и застала нас Кларисс. Сглотнув, я отвела взгляд от женщины, прикрывшей светящее ей в спину солнце. Она не поздоровалась ни с полукровками, ни со мной. Просто усмехнулась, присаживаясь в кружке. Горан продолжил рассказ, где прервался, будто ничего не произошло. Я же боялась поднять к ней глаза...

 Вечером появилась Ниара.

Я не знала что думать...

Я не понимала, что происходит.

Меньше чем через неделю посетители Немого замка шарахались от раскинувшегося у ворот тюрьмы небольшого лагеря. Перепуганные гости впивались в прутья решетки так, будто за ними была не тюрьма, а спасение и свобода.

Я перестала удивляться. Я знала всех, кто оказался в эти дни рядом. И я даже представить себе не могла, что в моей жизни есть столько людей, не безразличных ко мне и друг к другу.

Было необыкновенно тепло рядом с ними. Спокойно.

С какой-то совершенно неожиданной черепашьей скоростью между Кариной и Гораном завязывались отношения. Пихнув ее плечом, я спросила о женихе. Напарница лишь отвернулась и промолчала. Пожалуй, она решила, что ее правда мне не нужна. Я не настаивала. Для меня было шоком одно то, что влечение Карины не было завязано на «столкнусь в коридоре»... Чем-то полукровка явно ее зацепил. В общем-то... не мое это было дело.

- И кто же поменял твои планы? – Послышался за спиной старческий голос. Я удивленно обернулась.

- Декан...

- Декан там. – Показал пальцем за спину старик и губы его вытянулись в линию.

- Декан. – Вскочив, я обняла старика. – Зачем же вы... Не надо было.

- Тут так весело. – Пожал он плечами. – И ты хочешь лишить меня, возможно, последнего веселья в жизни?

- Весело? – Смахнула я слезы и поняла что это первые слезы за эти дни. – Ну, пусть так. Спасибо. 

Я не понимала, откуда они узнают. Нис, Мия. Моя родная, своенравная Мия... И Маранс последовал за ней.

Уже стемнело, когда под Немым замком образовалась тишина. Обернувшись от костра, я задержала дыхание. Отец осматривал собравшуюся компанию, останавливая взгляд на каждом. На его лице не отразилось ни эмоции. Не сказав ни слова, он прошел в Немой замок. Потихоньку разговоры возобновились. Тихо поднявшись, я отошла подальше. Стало неуютно. Что будет завтра? Послезавтра? Через месяц?

Они не могут сидеть здесь вечно. У всех есть обязанности и оставленные дела. У всех есть своя жизнь. Своя... не моя.

Когда я вернулась, у моего с Лавином костерка сидел Саша. Прикрыв рот рукой, я отвернулась, не находя слов. Брызнули слезы. Я не верила глазам, оборачиваясь... Подняв голову, он заметил меня и легонько улыбнулся.

- Деда...

Я бросилась к нему на шею, плача.

- Ну, что ты? Ну, ты чего?

- Спасибо.

Каждую ночь в течение прошедшего года мне снилась мама или Ройс, иногда Инфор. Редко бывали ночи без снов. Иногда я просыпалась в слезах, иногда в смущении, иногда в жутком страхе, иногда возбужденная, иногда подавленная... Здесь же я перестала видеть сны. Будто тот, кто посылал сновидения, наконец, сжалился надо мной. И просыпаясь утром, я видела лишь знакомые, практически родные лица.

В очередное утро я проснулась в непривычной тишине. Села, протирая глаза. На лицах застыла печаль, даже скорбь.

- В чем дело? – Обернулась я к Нис, находившейся ближе всех.

- Ночью умер Декан.

Сглотнув, я отвернулась. Я чувствовала чьи-то взгляды. Спрятала лицо в ладонях. Декан был стар и постоянно говорил о смерти. Но чтобы так... здесь... Конечно, я чувствовала свою вину. Кто-то обнял меня, гладя по голове. Подняв лицо, я поморщилась. Саша кивал: ну что теперь поделаешь...

Через два дня исчез Маранс: горела работа. За ним – Мия и Нис. Обеим пригрозили исключением из Гильдии. Чем отец пригрозил полукровкам, я не знала. Но они не уходили. Я не предполагала его возможных действий и опасалась за них. 

Деда в эти дни стал близок мне как никогда. Мы не заговаривали об Андресе, но одно его присутствие здесь значило для меня очень многое.

В этот и следующий день на Немой замок пролились дожди. Мы сидели у одного костерка, держа щит. Тоскливо было в это хмурое время. Я представила, что чувствовала бы, находясь здесь одна. Кларисс, так и не обмолвившаяся со мной ни словом до сих пор, поглядывала на меня, смущая. 

- ... Нет, там довольно много специалистов. Но они не видят смысла вступать в Гильдии. – Качнул головой Горан. Мы вспоминали осень, когда столкнулись с жителями озерного края. Горан держал в руках ладонь Карины. Я не знала их такими, какими видела в последние недели. Даже не предполагала, что бунтовщице и насмешнику может быть присуща подобная нежность.

- Дайан рассказывала. – Кивнула Ниара. – И это не правильно. Раньше все было совсем по- другому...

- Ты еще это помнишь. – Усмехнулся Лавин не без горечи. – Я наблюдал, как они менялись. Я жил среди них все эти годы. И я не понимаю, где была черта, за которой я стал их врагом. Личным врагом каждого...