себе после расставания.

Рика поняла мое нежелание осматривать замок и вернулась в кабинет. Запустила кристалл распорядителей. Дождалась, пока я кивну на вопрос о принятии наследия. Во дворе показала где загон летунов, где псарня, где конюшня… Спросила, хочу ли я познакомиться с людьми, работающими в замке, но осеклась. Похоже, мой взгляд выражал все пустоту и боль, переполнявшую до краев. Отрицательно качая головой, я просила: «потом». Когда-нибудь потом. Женщина кивнула, вздыхая и отворачиваясь.

- Вы будете здесь? – Спросила я, обернувшись к цинну.

Кивнув, она спросила, как я к этому отношусь. Я никак не относилась. Я не имела права что-то менять здесь и не собиралась. Пожилая хозяйка замка имела доступ ко всему, чем владел Инфор. Она сама разберется. Не зря же он ей так доверял? Уж о доверии от мага я услышать успела. Обняв меня неожиданно и крепко, женщина отвернулась и пошла к дверям замка. Я стояла, пытаясь продышаться. Несмотря на жарящее солнце, было холодно. Очень холодно.

Через полтора часа я вышла из центрального портала Зальцестера. Дом я застала пустым и тоскливым. Поднявшись в комнату и вставив кристалл в подставку, я так и не осмелилась запустить его. Завтра… Слишком много для одного дня. Из глаз снова полились слезы…

Свернувшись клубком под пледом, я мерзла. Перед глазами было лицо мага, в мыслях его слова. О деде Ройса, о Петире, о чувствах. Вероятно, очень скоро я уснула. Проснулась же от прикосновения мамы. Она сидела на краю кровати. Тусклый свет кристалла делал ее старее, чем она казалась при хорошем освещении. Глаза смотрели грустно. Она молчала.

- Он оставил мне родовой замок. Инфор был последним... - Проговорила я тихо, не выдерживая тишины.

- Как ты поступила? – Кивнула она, не улыбаясь.

- Там есть хозяйка, проработавшая у них шестьдесят лет. Пусть и дальше хозяйничает. – Вздохнула я, поднимаясь.

- Возможно, когда-нибудь ты захочешь жить там. Кто знает? Хорошо, что ты не решилась отказаться.

- Сколько время?

- Около десяти. Я только вернулась, Карел тоже уже два дня дома. Все в сборе, почти как раньше.

Я усмехнулась. Разве может быть хоть что-нибудь как раньше? Вся жизнь изменилась в этот год. Немыслимо изменилась. Хотя, есть хотелось по-прежнему, поняла я, слушая урчание в животе.

- Пойдем, подогреем что-нибудь. Тетка тоже голодная. – Улыбнулась она. – Иногда мне кажется, что ты ее дочь, а не моя. Вы обе абсолютно не способны элементарно накормить себя.

Тетя Карел на кухне потребовала рассказа о нападении эсхонцев. Мне показалось, что таким образом она пытается отвлечь меня от грустных мыслей об Инфоре, хотя воспоминания об эсхонцах были не более веселыми…

- И куда он потом делся? – Спросила тетя о Хермене Тесхе, когда уже сели есть за стол.

- Где-то рядом бродит. – Пожала я плечами. – Я видела его, когда провожала Ниару. Он подошел со стороны окраины, сказал пару фраз и пошел обратно.

- Я бы не стала ему доверять, на твоем месте. Правильно делаешь, что не подпускаешь к себе. – Кивнула тетя.

- Он мне жизнь спас. – Ответила я коротко. Да, я не собираюсь впускать его в свою повседневную жизнь, но знание о том, что харенхешец где-то рядом, успокаивает.

- Дайан, у него могли быть свои мотивы для этого. Не исключено, что втираясь в доверие таким образом, он хочет подобраться ближе к тебе или отцу или кому-то еще… Не всегда можно понять мотивы людей, даже если ты псионик. А уж с твоей наблюдательностью…

Я подняла взгляд на тетку. Она пожала плечами, вздыхая и запуская вилку в рот.

- Надеюсь, ты больше не собираешься навещать полукровку? – Сменила мама тему. Вот их сегодня тянет поскрести мне ногтями по сердцу…

- Думаю, это исключительно мое дело, мам. – Попыталась я закруглить эту тему.

- Если для тебя имеет хоть какое-то значение мое мнение…

- Имеет, мама. Но почему ты не можешь позволить мне поступать так, как я считаю правильным? – Оборвала я ее, отодвигаясь от стола.

- На тебе же лица нет, когда ты возвращаешься. Сколько ты раз навещала его? Два, три? Он не заслуживает этого… Не заслуживает твоих слез, твоей улыбки, твоей боли, не заслуживает видеть тебя.

- До каких пор?.. – Поднялась я, чувствуя, что закипаю. – Где граница, после которой ты можешь знать наверняка, что человек перестал заслуживать чьих-то слез, чьей-то улыбки? Как ты можешь понять, что сделавшего вот это, человека еще можно простить. А после этого – уже нельзя? Как ты можешь судить так?

- Дайан…

- Мам, кто идеален? Кто не совершал ошибок? Кому не за что каяться? Тебе, мне, тете? Может быть, отец невинен и безгрешен? Как ты определяешь, кого и за что можно простить, а кто уже перешел грань прощения?

Мама поднялась, хмурясь. Тетя вздохнула, упираясь кулаком в подбородок. Я же хотела понять и не понимала, на чем основывается их уверенность в отсутствии права на прощение.

- Хорошо, Дайан, хорошо…

- Объясни мне, мама.

- Я не могу. Ты права. – Подойдя, она взяла мое лицо в ладони. – Это можешь решить только ты. Но я волнуюсь за тебя.

- Ты же мама. – Улыбнулась я, успокаиваясь. – Тебе положено.

Засмеявшись, мама поцеловала меня.

- Спокойной ночи, девочки. – Поднялась тетя устало.

Пожалуй, я тоже пойду досыпать. Выйдя в холл, я вспомнила о летуне.

- А птица все еще на заднем дворе? – Спросила, обернувшись.

- На восточной башне, Дайан. – Крикнула мама с кухни.

Усмехнувшись, я кивнула. Завтра обязательно навещу Рыжика. Прямо с утра, перед резиденцией. Поднявшись к себе, я разделась и забралась под одеяло.

После Харенхеша я все еще спала при тусклом свете. Взгляд остановился на кристалле Инфора в подставке. Пожелав магу доброй ночи, где бы он ни был, я закрыла глаза. Стараясь не думать ни о ком и ни о чем, слушала свое дыхание. Завтра будет новый день. Завтра будет легче…

Снилось страшное. Снился огонь. Я видела горящих эсхонцев в Умене. Видела мертвого кона в своем дворце, объятого пламенем. Чувствовала запах горящего мяса. Мутило. Казалось, вырвет прямо во сне. Я понимала, что это сон, но не могла проснуться. Было страшно. А вдруг наяву тоже огонь? Вдруг?!

Я открыла глаза от собственного крика и пронзившей тело боли. Подавилась воздухом, видя реальное пламя. Неподъемная тяжесть разлилась по всему телу вслед за болью. И сразу за ней – ужасающая слабость и холод. Смертельный холод.

- Нис… - Простонала я, пытаясь сфокусироваться хоть на чем-то кроме боли и огня. Из горла вырывался стон. Опустила взгляд, не понимая, от чего расходится боль. И заскулила, не находя сил для крика. Из живота торчала крестообразная рукоять… Такая могла держать лишь широкое лезвие оружия.

Тут же появилось лицо харенхешца. На голом черепе мелькало отражение пламени. Он наблюдал, как я дотронулась до рукояти и попыталась сдвинуть. 

- Теперь все четверо. Гори, мразь.

Нис! Зажмурившись, я уже видела его смерть. Почувствовала как тяжелое тело с хрипом и бульканьем падает мне на ноги, двигая меня, сползает на пол. Закричала оттого, что металл двинулся в теле. Открыла глаза, выдыхая и морщась. Оружие застряло в кровати и моем теле, не поддаваясь и причиняя боль от каждого прикосновения.

- Мама… - Простонала я, понимая, что сама себя практически не слышу. По бокам загорелись шторы.