выводы, потеряешь покой, перестанешь есть… - Засмеялся чуть хрипло. – Просто забудь. Ты дочка Императора. Все двери открыты. Все мечты осуществимы.

 - О чем же мечтают нежные девушки? – Усмехнулась я.

- Ни один Петир по земле ходит… Ему было с чем сравнивать. Переживешь как-нибудь. Это почти как жить без кисти: сначала непривычно и обидно, а потом привыкаешь. Влюбишься, родишь детей, и все будет как у всех. Почти все.

- Наверно, ты прав. – Кивнула я, соглашаясь. - Так за что тебя засадили так надолго?

Рассмеявшись, Ройс поднялся. Начал собирать листки бумаги с пола, прижимая поднятые обрубком кисти к груди. Я отвернулась, глубоко вдыхая. Как непривычно, неудобно было на него смотреть.

- Прощай, Ройс. – Я поднялась.

- Пока, Дайан. – Обернулся, подходя к решетке. – Передашь привет Ройси?

Я сжала кулак, промаргивая глаза. Обернулась, кивая.

- На, покажи ей. Скажи, что я думаю о ней. – Протянул листок бумаги.

Подойдя к решетке, я протянула руку к листку. Белый исполин улыбался грустными глазами из-под маленького мохнатого чуба. Бивни были совсем крохотные. Ройси была совсем девочкой. Такой нежной, чистой… Я улыбнулась, вытирая щеку. Снова кивнула. Ну это, пожалуй, я для тебя сделаю. Ухватив меня за руку, полукровка потянул к решетке. Второй наверно хотел взяться за прут, но поморщился, закрывая глаза. Я закусила губу, хмурясь. Листки упали с таким противным шорохом, будто разбежались от него. Я отвернулась, опустила взгляд в пол, лишь бы не видеть ледяных глаз, буравящих меня. С пола смотрели пара мамонтов и… я. Несколько портретов, только лицо, только глаза. Сглотнув, я потянула руку.

- Отпусти.

- Ведь, ты вернешься? – Спросил тихо.

- Ты сам сказал не приходить больше.

- Да, верно. – Кивнул, отходя назад. – Иди. Не зачем это.

Взгляд падал на рисунки, перебегая с одного на другой.

- Делать тут нечего. – Улыбнулся. – Просто.

Кивнув, я пошла к коридору. По щекам лились слезы. Добежав до двери, дернула за нитку. Только не тут заплакать, только не тут…

Выйдя из замка, я заревела, садясь на ступеньку. Ниара обернулась за воротами, когда Нис посеменила ко мне, игнорируя щит.

Вздрогнув от мысленного напоминания о магическом существе, я приказала Нис вернуться. Пошла к воротам, пытаясь унять слезы. Ниара молча наблюдала, потом отвернулась вовсе, отходя к обрыву. Я же не могла успокоиться еще несколько минут. Потом начало отпускать. Сложив мокрыми пальцами рисунок с Ройси, я спрятала его в карман. Домой с зареванным лицом возвращаться было нельзя. Вытерев щеки, я сидела на земле, прогретой весенним солнышком. Здесь было еще прохладно - холоднее, чем внизу, но под солнышком при безветрии жарило сильно.

Ниара подошла, опускаясь на коленки рядом со мной. Молча провела рукой по одной щеке, по другой. Положила руку на глаза, вздыхая.

- Пойдем. – Шепнула, поднимаясь.

- Я не могу в таком виде…

- Уже нормальный вид. Пойдем.

Обернувшись по сторонам, я поежилась. Ну, если ты убрала следы с лица, хорошо. Вытащив кристалл, я вытянула руку.

Выйдя из комнаты с порталом, я пошла к выходу, но замерла у библиотеки. Дверь была приоткрыта. Заглянула. Саша сидел в своем кресле с книгой на коленях. Над правым плечом висел белый осветительный кристалл.

- Деда? – Улыбнулась тихо.

- Дайан! С Днем рождения, девочка! – Поднялся он. – Не ожидал увидеть тебя так рано.

- Спасибо. Ты был у Ройса?

Дед вскинул брови, выпуская из объятий. Коротко повел подбородком, отводя взгляд.

- Неужели за месяц ни разу не сходил?

- Дайан…

Я отошла, не веря. И… Узнала бы я, случайно не спросив?

- Ты же как родной дедушка ему. Ты же… - Качала я головой, не понимая. – Ты же сказки ему на ночь читал!

- Предпочел бы читать их тебе.

- Саша, разве можно так? Он же один. Он же любит тебя. Он тебя дедом зовет…

- А Андреса звал отцом. А потом?

- Прости, мне надо идти. – Я подняла руку, прощаясь. – Увидимся.

- Дайан, подожди! Ты не понимаешь! – Вышел Саша в коридор.

Я обернулась, кивая. Я не понимаю. В этом ты прав.

Ниара ждала в Обеденной зале. Как только я прошла мимо, она пошла за мной.

Что с ними всеми? Разве перестанет мама быть мне мамой, если даже уничтожит весь этот мир? Он же им почти родной. У него никого кроме них… Они имеют полное право осуждать и наказывать, но игнорировать его существование – не имеют…

- Дайан? – Вышла мама, услышав, как хлопнула дверь. Я обернулась, наблюдая, как сползает улыбка с ее лица.

- Если бы я помогала Дозарану против Объединенных земель как боевой маг и меня поймали, ты бы отреклась от меня?

Мама тряхнула головой, хмурясь.

- Ты опять ходила к Ройсу? Дайан, зачем?

- Мам, если бы я убила сотню человек, тысячу, выжгла хоть половину всех городов! Тетя Карел забыла бы о моем существовании?

- Тетя Карел не забыла бы… - Пробурчала тетка сверху, протирая глаза. – Наказала бы, запихнула в тюрьму до скончания жизни, но не забыла бы.

- Саша ни разу его не навестил… ни разу!

- Дайан, это не твое дело. Чем скорее ты о нем забудешь, тем быстрее сможешь начать новую жизнь. – Крикнула мама, пока я поднималась.

- Что-то я не заметила, чтобы за двадцать лет моей жизни ты собралась хоть раз забыть отца и начать новую жизнь.

- Да ты сравнила отца и этого маленького выродка…

Вздрогнув, я обернулась. Сглотнула, хмурясь. Пошла обратно к лестнице, быстро спустилась, стряхивая руку матери с плеча. Выбежала из дома. Сзади слышались шаги поспевающей за мной Ниары. У центрального портала я сказала ей: Гуремен, и шагнула на платформу портала. Нис привычно прыгнула мне на плечо.

Ниара молча ходила за мной по городу, пока я пыталась надышаться. Воздуха не хватало. Хотелось на север. В холод. Там было бы легче. Там воздух другой… И если бы я могла узнать когда снова мимо пойдет табун снежных, я бы полетела посмотреть хотя бы из окошка цинна. Достав рисунок с Ройси, я протянула его Ниаре.

- Это мамонт. – Кивнула она, заставив меня улыбнуться.

- Это Ройси. Я видела ее на севере. И каталась на снежном мамонте…

- Ты серьезно? Каталась? Верхом?

Кивнув, я забрала листок.

- Я думала, они вымерли давно.

- Нет. – Покачала я головой. – Но близки к этому. Они такие… Настоящие! Добрые, доверчивые. Хотя, конечно, возможно, они не были бы так спокойны, не контролируй их псионик. Но все же…

- Я не смогу их контролировать. – Тут же качнула головой Ниара. – Я не по этой части, извини.

- Я и не прошу. Пойдем обедать.

- Ты не вернешься домой? День рождения, родные, друзья, подарки…