все, — голос Андрея задрожал.

Внезапно послышался стук в дверь, и грозный голос Сергея прорычал:

— Андрей, Карина! Вы здесь, что ли? Какого черта! До начала отделения осталось пять минут, я вас по всему клубу ищу! Да откройте же, наконец! Чем это вы таким занимаетесь, что надо запираться?

Ситуация пренеприятная. Мы ведь, действительно, совсем забыли о времени! Андрей совершенно растерялся, и мне, как всегда, пришлось спасать положение.

— Ой, Сергей! Как хорошо, что вы пришли! — преувеличенно радостным голосом завопила я. — У нас тут такая проблема — выйти не можем. Мы пошли порепетировать, а я ключ не взяла, и дверь захлопнула. Я же не знала, что изнутри только ключом отпереть можно. Мы уж стучали, стучали — но никто не слышал. Только не ругайтесь, мне уж и так от Андрея досталось.

— Отлично начинаешь! Да нет, милочка, ругать я тебя не буду. Просто оштрафую на половину дневного заработка — чтобы лучше запомнила! Так, ладно, я побежал за ключом и предупредить, чтобы начало задержали.

Шаги управляющего застучали по лестнице, удаляясь. Андрей наконец подал голос:

— Но вы же… ты же сказала, что захватила ключ.

— Соврала, — коротко ответила я. Не объяснять же мне, что у меня в сумочке есть ключ к любому замку — универсальный набор отмычек. Однако нельзя терять времени. Оставалась всего пара минут, чтобы обо всем договориться с Андреем.

— Значит так, Андрюша, слушай меня внимательно. После программы мы с тобой отправимся в кабинет к Вадиму и хорошенько его потрясем. Ничего не бойся, ни во что не встревай. Я все сделаю сама. Твоя задача — подтвердить факт домогательства и угроз с его стороны. А уж я найду способ развязать ему язык. Как видишь, у меня это получается достаточно эффективно. И предупреждаю — сбежать не пытайся. Иначе посчитаю тебя сообщником Вадима и достану хоть из-под земли! Все ясно?

— Но я и не собирался никуда сбегать! — искренне возмутился Андрей. — Я сам хочу разобраться с этим типом!

— Ладно, ладно, на обиды и извинения сейчас нет времени. Только не наделай глупостей и не растрепли кому-нибудь о наших планах. Надо спокойно, как ни в чем не бывало, доработать программу, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Все ясно?

— Конечно!

— Тогда вот еще что — ты говорил, что серьгу с тебя сорвали в ночь после убийства Киры и что это может подтвердить любой. Так?

— Да, мне в четверг пришлось раз десять объяснять, что у меня с ухом.

— Тогда поступим следующим образом — сейчас в гримерке, пока будешь готовиться к номеру, заведешь об этом разговор. Дескать, тебе объяснили, что новую серьгу можно будет повесить только через пять дней, а ты не можешь точно вспомнить, когда ее с тебя сняли — во вторник или в среду. И чтобы не менее пяти человек, не раздумывая, наперебой ответили, что это случилось именно в среду! Только тогда я буду иметь с тобой дело, иначе — все отменяется.

— Опять не веришь. Ладно, у тебя работа такая. Только как же ты услышишь — под дверью будешь отираться?

— Услышу каждое слово, не беспокойся, а как — мои проблемы. Все, теперь умолкли — вон уже Сергей с ключом бежит.

Сергей, чертыхаясь, отпер дверь. Вид у него был грозный. Он уже хотел что-то сказать, но тут его взгляд упал на сломанный станок, и слова вообще застряли у него в горле. Я начала сбивчиво лепетать заранее подготовленное объяснение. Но Сергей, не дослушав, вновь обрел дар речи и что есть силы заорал:

— Вон! Живо одеваться — и на сцену! После поговорим, будешь сама объясняться с шефом!

И мы с Андреем помчались наверх, в гримерки. По пути я злорадно подумала, что объясниться с шефом отнюдь не противоречит моим планам.

Сидя в гримерке, я настроила наушник на «жучок» в комнате мальчишек. Андрей сделал все, как я велела, и несколько голосов действительно подтвердили, что в среду он был еще с серьгой, а с поцарапанным ухом пришел в четверг. Теперь я успокоилась и начала готовиться к своему первому выходу.

Перед девочками я изображала жуткий мандраж. Они немного смягчились, стали даже давать советы, как успокоиться. Самый разумный прозвучал от некой Люды. Она предложила хлопнуть граммов пятьдесят водочки — из своей миниатюрной фляжки. Судя по оживленному блеску ее глаз, сама Люда этим средством успешно пользовалась. На самом деле, для меня это было бы сейчас самое лучшее. Но я вежливо отказалась, так как почувствовала, что Людочкин способ молчаливо осуждается всеми остальными.

Началось второе отделение. Мой номер «Ниндзя» поставили в середине программы. Он прошел на «ура». Даже хореограф подбежал ко мне за кулисами, чтобы поздравить, и поинтересовался, кто ставил такой оригинальный номер. Я наболтала что-то про иркутского постановщика, владеющего карате.

Второй мой номер, с полным стриптизом, пустили в конце, на десерт. Я, вдохновленная предстоящей разборкой с шефом, была в ударе и поэтому станцевала не хуже, чем вчера на показе.

Программа окончилась. Мы с Андреем, заговорщицки перемигнувшись, отправились переодеваться и сдавать сценические костюмы в костюмерную.

В артистической появился Сергей, подозвал меня и значительно более мягким голосом сообщил, что Вадим Арнольдович вызывает меня к себе в кабинет. Ну, что ж, наше с хозяином желание пообщаться стало обоюдным.

Андрей уже собрался и ждал меня. Настрой у него был самый решительный.

— Ну как, готов к крутой разборке? — спросила я красавчика. Он энергично кивнул, и мы направились к шефу.

Когда мы вдвоем появились в кабинете Вадима Арнольдовича, тот слегка опешил, а затем напустился на Андрея:

— А ты что здесь делаешь? Я вызывал только Карину, ты можешь быть свободен. Что это еще за манера — вламываться без разрешения!

Андрей молчал, как мы и договорились. Вадим продолжал еще более раздраженно:

— Ты что, не понял?! Мне вызвать охрану, чтобы тебя вывели из кабинета? — Его голос уже срывался на визг.

Настала пора вступать в разговор мне.

— Не горячитесь, Вадим Арнольдович, поберегите нервы. У нас с Андреем к вам конфиденциальный разговор, охране лучше при нем не присутствовать.

Я думала, что Вадим раскричится еще больше от таких слов, но тот неожиданно утих. Даже позволил мне запереть дверь кабинета. Вид у него был настороженный. Он предложил нам присесть и поинтересовался, в чем дело.

— А дело у нас с вами весьма интересное. Прежде всего позвольте представиться. Карина — это мой сценический псевдоним. А зовут меня Татьяна Александровна Иванова. В свободное от занятий стриптизом время работаю частным детективом.

Я достала из сумочки лицензию и протянула ее Вадиму. Тот внимательно изучил документ, прежде чем вернуть его мне.

— Что ж, очень приятно, Татьяна Александровна. Чем же я могу быть вам полезен?

— Надеюсь, что чем-то можете. Я веду расследование убийства вашей танцовщицы Киры Мальцевой. Да-да, вы не ослышались, именно убийства, а не самоубийства, как некто, пока не уточняю кто, хотел это представить.

Вадим явно занервничал — по лицу его пошли красные пятна.

— Ну раз уж у нас пошел такой серьезный разговор, позвольте мне, уважаемая, сделать один телефонный звонок.

— Нет, Вадим Арнольдович! Позвольте вам этого не позволить! — Любезность из меня так и сочилась нектаром. — Очень сожалею, но никаких звонков. Предполагаю, что речь пойдет о том, чтобы выдворить меня из вашего кабинета. Так вот, я не собираюсь его покидать, а вам советую не делать лишних движений