пришли в негодность и Анжела попала бы в аварию. А чтобы исход оказался летальным, он на опасном мосту прострелил колеса, причем со стороны обрыва. Волга – река глубокая, внешне все будет похоже на обычную аварию с лопнувшим колесом, а уж что там с жидкостью – кто станет разбираться? Доставать автомобиль из реки – дело дорогое, с берега к нему не подступишься, а если делать это с моста, то придется привлечь технику. В милиции же предпочтут оформить все как рядовую аварию, тем более, что у Лютаевой и родственников-то нет, бывший муж – и тот за три моря уехал. И не думаю, что у него возникнет желание докопаться до истины. Но если с Анжелой, возможно, и могла бы приключиться подобного рода беда, но уж точно не со мной! Руки у меня были сильные, вести машину на бешеной скорости я научилась еще в первый год обучения в Ворошиловке, умение объезжать пробки и заторы органично передалось мне вместе с прочими приемами моих наставников. Главное – дотянуть до конца моста, а там уж я что-нибудь придумаю! Жаль, до окраины города далековато, могу не дотянуть… Поэтому, съехав с моста, я крутанула руль вправо, уйдя на землистый берег Волги, перескочив при этом через череду высоких бордюров, которые, надо отметить, помогли мне слегка сбавить скорость. Пасмурный день оказался как нельзя более кстати: загоравших граждан в радиусе моего обзора видно не было. Не мешкая, я дернула ручник и, повернув ключ, выхватила его из замка зажигания. Машина затряслась, сделав несколько прыжков вперед по инерции, со страшным рыком заглох двигатель, и колеса замерли, утонув в песчано-земляной насыпи городского пляжа.

Я несколько раз глубоко вздохнула, чтобы собраться с мыслями, подхватила Анжелин кейс и вышла, чтобы посмотреть ущерб. Машина практически не пострадала, все-таки я – профессионал и умудрилась – уже, кстати, не в первый раз – сохранить не только жизнь клиентки, но и ее имущество. Из правых колес автомобиля торчали, подтверждая мои догадки, шляпки довольно крупных гвоздей, приведших к потере давления и разрыву резины в шинах. Версия о возможном несчастном случае выглядела бы вполне убедительно. Наехала незадачливая Лютаева колесами на какой-либо острый предмет, отсюда и все ее неприятности! Я поежилась, представив, от чего уберегла Анжелу, потом достала телефон, позвонила механику Василию и выдала ему координаты местонахождения автомобиля, чтобы он перевез его на эвакуаторе в свой сервис. А затем отправилась обратно, под своды злополучного моста, собираясь продолжить выполнение своих служебных обязанностей.

По мобильному объяснять Анжеле, что произошло, я не стала, тем более что она была занята обсуждением деталей очередного банкета. Таксист, видимо, надеясь заработать побольше, повез меня кружным путем, проходившим мимо здания, где располагался один из филиалов кафе Карманова. Здесь же, кстати, был и его офис. Мы притормозили, пропуская машины на «стрелку», как раз напротив заманчивой вывески «Самый вкусный перекус», и я заметила на стоянке машину Владимира, а потом и его самого, направлявшегося к ней. Он уже приготовился занять место в салоне позади водителя, как вдруг к нему подошла какая-то молодая, весьма симпатичная девушка со светлыми кудряшками, ухватила его за рукав пиджака и стала что-то горячо нашептывать ему на ухо. Ах, как я жалела сейчас, что на мне яркий блондинистый парик и еще более приметный костюм Анжелы! Открыть окно и попытаться подслушать их, не будучи незамеченной Кармановым, я не могла. Но я просто физически ощущала, что мне очень важно знать, кто эта особа и отчего Владимир так внимательно ее слушает? Беседа их была недолгой! Что-то бросив девушке на прощание, Владимир скрылся в недрах просторного салона своего автомобиля, а девушка, заправив за ухо непослушную прядь вьющихся светлых волос, мерно застучала каблучками по тротуару, заспешив в противоположную сторону.

«Эх, надо бы, конечно, снабдить и пиджачок Карманова «жучком», но как это сделать, если его охрана, похоже, все время проверяет именно на такого рода устройства вещички своего шефа!» – с досадой подумала я.

Такси стояло в углу парковки. Я попросила водителя ехать побыстрее и остановиться у крыльца «Лютианы», накинула поверх яркого парика косынку, поправила на носу солнечные очки и быстро прошмыгнула в вестибюль ресторана. Преступник на «Жигулях» наверняка болтается где-то поблизости, поэтому сей маскарад мне следовало соблюдать до последнего. Хотя не исключено, что наше переодевание давно открыто: ведь Анжела-то явилась на работу вовремя! Почти бегом ворвалась я в ее кабинет и с облегчением выдохнула, отметив, что она продолжает изображать меня, по крайней мере очки и косынка были у нее на прежнем месте.

– Молодец! – не удержалась я от похвалы. – А клиент не удивился такой перемене в твоем внешнем виде?

– Какой клиент? – насторожилась Анжела… – Ах, ты по поводу банкета? Так мы с ним по телефону все утрясли, а чай я еще не заказывала, тебя ждала. Да и девчонки появляются после одиннадцати, а бухгалтер, как всегда, из своего угла носа не высунет. Кажется, если кто-то меня и видел, наверняка подумал, что это новая помощница директрисы явилась. – Она самодовольно улыбнулась.

– Вот и отлично!

– Ой, а где моя машина? – выглянув в окно, удивилась владелица ресторана.

– На берегу Волги, – только и ответила я, но, заметив полный любопытства и тревоги взгляд Лютаевой, нехотя поведала ей подробности.

Рассказ мой произвел на Анжелу вполне ожидаемый эффект. Вмиг все ее воодушевление улетучилось, уступив место хандре и надвигающимся истеричным слезам. Лютаева несколько раз шумно втянула носом воздух, после чего решительно выдохнула и вымученно мне улыбнулась:

– А я еще мысленно посмеялась над твоей идеей с переодеванием, и вон как все обернулось… брр! – Она передернула плечами. – Даже не хочу представлять, что тебе пришлось пережить! И как тебя угораздило выбрать такую опасную профессию? – восхищенно протянула она, но глаза ее оставались по- прежнему печальными.

– Анжела, главное, что все обошлось, – попыталась я ее немного отвлечь.

– Обошлось на этот раз, а что дальше? Я боюсь! – с трогательной искренностью призналась она.

– И это правильно, только глупцы не боятся, это естественная реакция на опасность. Но я надеюсь, что мы скоро все выясним, и этот кошмар закончится! – Я сохраняла бодрый тон.

– Хорошо бы, – мечтательно протянула владелица «Лютианы». – И вообще, у меня работы полно, некогда сидеть и бояться! – наконец сумела она взять себя в руки. – Ведь все же нормально, я цела и ты, главное, тоже в порядке… – Несмотря на то, что голос Анжелы все еще выдавал ее растерянность, внешне она немного преобразилась. В эту минуту я была полна восхищения: не каждый мужчина ведет себя так стоически перед лицом реальной опасности!

«Понятно, чем она так зацепила Карманова, – подумала я, – хотя, если окажется, что Владимир и есть заказчик, я боюсь даже вообразить, что тогда будет с моей несчастной клиенткой».

Едва я вспомнила ухажера и конкурента Лютаевой в одном лице, как перед моими глазами возникла случайно увиденная из окна такси картина. Девушка с кудряшками никак не шла у меня из головы. Ее внешность показалась мне знакомой, и я жалела, что мне не удалось получше рассмотреть ее лицо.

Волосы! Вот что так сильно резануло меня по глазам. Медленно, чтобы не привлечь к себе внимание занятой работой Анжелой, я вышла в бывшие владения секретарши Лизы и вынула из ящика стола фотографии девушки. Они так и продолжали лежать на прежнем месте. Буйство кокетливых колечек ее вьющихся волос с чем-то перепутать было бы сложно. Да и комплекция ее, и рост – все это здорово напоминало девушку со стоянки, собеседницу Карманова.

Сомнения мои развеялись сразу же. Похоже, ветреная Лиза отнюдь не устремилась по следам уехавшего мужа Лютаевой, а повела какую-то свою собственную игру! Очень странное совпадение: именно в эти дни, когда моя клиентка постоянно подвергается все новым нападениям и покушениям, ее бывшая секретарша вдруг обращается зачем-то к Карманову! В голове у меня сразу же выстроилось несколько версий. Первая и самая яркая, пожалуй, что Лизу нанял сам Карманов, чтобы она соблазнила мужа Лютаевой, а сам Владимир, так сказать, воспользовался бы жаждой мщения владелицы «Лютианы» и добился легкой победы над нею. Версия, конечно, красивая, но Анжела говорила, что она влюбилась в Карманова раньше, нежели узнала об измене супруга.

Второе мое предположение касалось иной области: возможно, Лиза уже давно работала на Карманова, передавала ему некие сведения, все, что могло помочь ему в деле покупки ресторана. Версия, конечно, сыроватая: ведь Карманов без труда заручился согласием Давида на продажу его доли. А совладелец «Лютианы», думаю, готов на все, лишь бы поскорее получить вожделенные деньги, да и нужных сведений у