– А если меня интересует исключительно кровь?

– Тогда я могу сказать одно: у этого человека хорошее здоровье. Это все, что вас интересует?

– Это все. Спасибо, доктор.

Я встала.

– Виноградов В. В. – это муж Надежды? – спросил он.

– Это родной брат ее мужа, Валерий.

Я свернула лист.

– А что с ним случилось? Почему он сдавал кровь?

– Ему поставили диагноз – лейкемия.

– Что?! Этого не может быть! Здесь какая-то ошибка. Разрешите посмотреть ваш листок еще раз. – Он снова просмотрел все очень внимательно и слегка пожал плечами: – С такими анализами… Нет, здесь ошибка! У этого человека не может быть рака крови. Он абсолютно здоров, это я вам как врач говорю.

– Он не здоров, доктор…

– Неужели? И что же с ним?

– Он умер.

Сергей посмотрел на меня удивленно-растерянно. Я взялась за ручку двери, собираясь уходить.

– Полина, подождите! Какой диагноз ему поставил патологоанатом?

– Смерть от асфиксии. Он повесился… Спасибо за консультацию, Сергей. До свидания.

– Я вас провожу…

Мы шли по коридору клиники, и я ловила себя на том, что мне приятно идти рядом с этим умным симпатичным мужчиной в белом халате. Сергей пытался расспросить меня, по какой причине повесился родственник его одноклассницы, но я извинилась и ответила, что не могу посвятить его в подробности дела.

В вестибюле он остановился.

– Значит, я вам не помог, – заключил Сергей.

– Как раз очень помогли! До сегодняшнего разговора с вами я сомневалась в… да, в общем-то, неважно, в чем. Но вы мои сомнения рассеяли. Так что очень даже помогли. И не только мне. Ну, что, доктор? Actum est, ilicet, как говорит мой дедушка? Дело закончено, можно расходиться?

Сергей удивленно посмотрел на меня:

– Откуда вы знаете латынь?

– Это не я, это мой дед. Он у меня полиглот. А на французском языке он вообще разговаривает как на своем родном.

Если честно, я совсем не хотела «расходиться». Я хотела стоять вот так, рядом с этим доктором, и говорить о чем-нибудь, неважно, о чем, лишь бы говорить и быть рядом. Но он сам сказал мне: «До свидания», – и мне пришлось уйти.

Я ехала по улице и думала о докторе. Не могла не думать. Его лицо стояло передо мной, его серо-голубые глаза смотрели на меня, и от этого взгляда мне становилось не по себе. Я чувствовала, что начинаю злиться на себя. Зачем мне этот Сергей, такой сверхумный, химический гений, уролог-андролог?! И никакой он не гений, самый обыкновенный врач клиники. И не красавец вовсе, а… просто симпатичный. И вообще, таких, как он, много, так что и нечего о нем думать!

Но чем больше я убеждала себя в этом, тем сильнее мне хотелось увидеть Сергея еще раз…

У служебного крыльца одного небольшого магазина стояли мусорные баки. Возле них собрались трое бомжей, копавшихся в этих баках, достававших оттуда бутылки, алюминиевые банки, какую-то одежду и еще что-то совсем уж непонятное. Двое из этих троих оказались моими старыми знакомыми – Васей и Люсей. Они не раз помогали мне в моей работе, за что всегда получали соответствующее вознаграждение.

Я припарковала машину недалеко от баков и вышла из нее. Бомжи не обратили на меня никакого внимания, они ругались. Было непонятно, что они такое не поделили, но их диалог, сопровождающийся идиоматическими выражениями, был примерно следующим:

Вася:

– А ты, … собачий, в прошлый раз забирал. Так что теперь наша очередь!

Люся:

– Да, да, … наша! Так что… отсюда, понял?

Третий бомж:

– Да я вас… Всех… И морды вам набью,!

Вася с Люсей одновременно:

– Мы тебе сами морду набьем…! И ноги твои кривые выдернем и палки туда вставим! Падла!

Я не выдержала и вмешалась:

– Извините, что мешаю вашей интеллектуальной беседе, но мне, ребята, надо с вами поговорить.

Вася с Люсей наконец заметили меня и, оставив своего собеседника рыться в мусоре в гордом одиночестве, подошли ко мне.

– Здрасте!..

– И вам не болеть. Что делаем?

– Не видишь? Работаем, – недовольно проворчал Вася, похоже, все еще находившийся под влиянием «спора» со своим товарищем.

– Как же, вижу. И как продвигается работа?

– Хорошо! Вон какая добыча! – Вася с гордостью показал рукой на кучу вытащенного из баков добра.

Люся только шмыгнула носом и подтянула сползавшие с ее талии шаровары прямо через пальто, захватив его в области живота обеими руками. Да, в отсутствии оптимизма этих людей упрекнуть было бы трудно. Они никогда не жаловались на жизнь, всегда пребывали в самом бодром расположении духа, а «зарабатывали» тем, что сдавали пустые бутылки, алюминиевые банки, а на вырученные деньги покупали пиво и папиросы.

– А как насчет подработать?

Вася с Люсей обрадованно переглянулись.

– Так для нас это самый вшивотрепещущий вопрос! – Вася подступил ко мне на шаг ближе. – А чё делать-то надо?

– Слушайте внимательно. Дело очень ответственное, – предупредила я их.

– Тогда ты обратилась по адресу, – заверил меня Вася.

– Надеюсь. Магазин «Каменный цветок» знаете?

– Это который в Бирюзовом тупике? – уточнила Люся.

– Это который на улице Юннатов. Запомнили? Магазин «Каменный цветок». Там еще крылечко есть…

– А-а! Знаю! – Люся начала описывать внешний вид магазинчика.

– Знает она! – усмехнулся Вася. – Она там каждую неделю чего-нибудь покупает! То колечко, то браслет…

– А ты чего ржешь, жеребец?! Браслеты, может, я и не покупаю, а вот мусорные баки там рядом – ништяковские. Помнишь, мы один раз там такой большой арбуз нашли! Еле вдвоем дотащили, – закончила она, обращаясь уже ко мне.

– Хватит тебе с твоими арбузами! – перебил ее Вася. – Не видишь, мы человека задерживаем. Так чего, говоришь, делать придется?

– Да то же, что и всегда. Ищите ваше добро в этих ништяковских баках, только то, что вам не подойдет, складывайте не обратно в баки, а на крыльцо этого магазинчика. Чем больше навалите туда дряни, тем больше заработаете.

– И кто же нам за тот хлам заплатит? Ты? – Вася подозрительно сощурил глаз.

– Нет, заплатит вам хозяин магазина. Или хозяйка. Только предупреждаю: работать вам придется ночью, чтобы вас никто не увидел. Когда хозяева утром придут в свой магазин и увидят на своем крыльце свалку – будьте уверены, они заплатят вам хорошие деньги. Самое главное, будьте в этот момент где-