Вот кто их знает — врут или нет? Хотя, по-моему, на такой сложный процесс, как обман, их явно скудных умственных способностей не хватит.

В любом случае времени терять не стоит.

— Слушайте, ребятки, — начала я, — будете хорошо себя вести… ну там приказы мои выполнять, вот этот вот дяденька, — снова с силой ткнула стволом пистолета в ухо взвывшего от боли Петровича, — этот вот дяденька не умрет. Ферштейн?

Потом с сомнением посмотрела на них и перевела:

— Понятно?

Они открыли рты и утвердительно замотали головами.

— Прекрасно. В таком случае один стоит на месте, другой лезет в погреб и выгребает оттуда… все, что найдете. Давайте!

Бритоголовые вопросительно посмотрели на Петровича. Я взвела курок пистолета и изо всех сил сдавила скользкую шею своего пленника. Секунду он молчал, потом прохрипел, полузадушенный:

— Чо встали?

Парни разом кинулись к погребу, потом, видимо, сообразили, что велено-то было только одному, и замешкались на полпути.

— Эй, вы! — крикнула я. — Ну-ка на место, придурки! Я же сказала — одному лезть!

Руки у меня были заняты, пальцем показать я не могла, а кивнуть не решалась — курок-то взведен! Еще разнесу Петровичу башку раньше времени.

— Ты полезешь, который… — тут я немного растерялась: они ничем не отличались друг от друга, ну, никаких оригинальных черт, — который… ближе ко мне.

Парень послушно присел на корточки и открыл крышку люка.

— Эй, — вдруг захрипел Петрович, буравя его яростным взглядом, — смотри, правильно сделай! Все достань из погреба. — Петрович сделал ударение на слове «все».

Парень недоумевающе посмотрел на него и полез в погреб.

— Хлебало закрой свое! — заорала я, поддавая Петровичу коленом по жирной заднице.

Заткнулся.

Есть! Значит, все-таки ребята в этом погребе! Эта толстая потеющая тварь, которую я вынуждена сжимать в объятиях, пыталась подать парню отличную идею — достать из погреба какую-нибудь фигню и с невинным видом заявить, что, дескать, все, ничего там больше нету.

Да вот только очень я сомневаюсь, что бритоголовый эту мысль просек.

Прошла длинная-длинная минута.

Наконец в погребе что-то шмякнулось, вякнул негромко голос, и из отверстия показалось исхудалое, замызганное лицо с прищуренными от света глазами. Волосы на голове были выстрижены клочками.

Неужели это?..

Петрович скрипнул зубами.

— Зовут тебя как? — спросила я новоприбывшего.

— Виталий… — тихо ответил он.

Ничего себе! Видно, гостить у Петровича — не в Сочи отдыхать. Даже несмотря на то, что фотографию Виталика Ножкина я много раз внимательнейшим образом изучала, теперь, когда увидела его вживую, — не узнала!

— Давай вылезай и беги на перекресток, там чувак стоит, увидишь. Волосатый такой.

Виталик неуверенно выбрался из погреба. Грязная одежда свисала клочьями с его истощенного тела. Он, шатаясь, дошел до занавески, отделяющей комнату от сеней, и, задыхаясь, ухватился за притолоку.

Н-да, таким образом «бежать» до перекрестка ему придется довольно долго. Ну ничего, я их тут еще подержу.

— С-сука! — вдруг сипло выкрикнул Петрович.

Я еще раз толкнула его дулом пистолета в ухо. Но уже не так сильно — руки у меня здорово затекли, почти не слушались. Мне кажется, он почувствовал, что я порядком ослабла. Я просто всей своей кожей ощущала исходящую от него ненависть.

Еще несколько минут, и руки мои затекут совсем — не смогу даже шевелить ими. Надо бы размять их, да как?

Из погреба снова донесся какой-то звук. Показалась знакомая бритая голова.

— Больше никого нет? — полувопросительно воскликнула я.

Бритоголовый, молча отдуваясь, вытащил из погреба еще одного изможденного человека. Крысан?

— Крысан? — спросила я.

Человек слабо пошевелился. Голова его, изуродованная так же, как и у Виталика, была перемотана какой-то грязной тряпкой. Лицо — в засохшей крови.

— Крысан! Саша! Ты слышишь?! — закричала я.

Он кое-как поднялся и, шатаясь, смотрел на меня.

— Ходить можешь? — спросила я и, не дождавшись ответа, бросила: — Доберись до перекрестка, там тачка. В ней Васька сидит. Понял?

Крысан, очевидно, решил не тратить и так слабые свои силы на ответ. Он просто повернулся и пошел к выходу. Впрочем, слово «пошел» для этого процесса едва ли подходит. Крысан еле волочил ноги; было видно, что каждый шаг дается ему с огромным трудом.

— С-сучонок, — проскрипел Петрович, — выжил, падла, а я думал, подохнет…

Так вот почему я ни от кого ничего утешительного о Крысане не слышала — он был при смерти.

Петрович напряг плечи и пошевелил шеей. Я почти не чувствовала своих рук, даже не знала, смогу ли при случае нажать на курок. Петрович, по-моему, прекрасно понимал это. Только пока опасался действовать. Ждал момента. Ничего себе ситуация! Других, понимаешь, выручила, а сама как же?

Можно было скомандовать ему лечь на пол, чтобы я смогла хоть как-то размять руки. Но я опасалась менять положение — это означало бы дать шанс Петровичу. А я на сто процентов была уверена, что он его не упустит. При моей-то беспомощности с затекшими руками.

Бритоголовый снова показался из погреба. На этот раз он вытащил две старые, в паутине, лыжные палки. Если б мое положение не было столь серьезным, я бы рассмеялась — парень мой приказ выгребать из погреба все воспринял буквально.

Идиот.

— Давайте быстро полезайте туда, в погреб! Оба! — скомандовала я твердым голосом, хотя пистолет был готов вывалиться из моей уже совсем омертвевшей руки.

Бритоголовые безропотно повиновались. Наверное, вид плененного начальства так на них действовал — смирные были, как ягнята.

— Крышку за собой закройте! — крикнула я им вслед.

Как только крышка захлопнулась, я почувствовала, что Петрович весь напружинился, готовясь к решительному рывку. Нужно было действовать.

Я резко отпрянула назад, оперлась спиной о стену и изо всех сил ударила Петровича ногой по пояснице. Он отлетел на середину комнаты.

Руки мои, потерявшие опору, бессильно повисли. Пистолет выпал. Я не пыталась его поднять, я кинулась к Петровичу, который успел вскочить на ноги.

Он схватил со стула свой револьвер и, повернувшись, вытянул его в моем направлении. Я остановилась — дуло упиралось мне в лоб.

— Ну чего, сучка? — ощерившись, сказал он. — Сейчас ты, блядь, подохнешь.

Ну да, как же. Попробуй, дяденька, выстрели. Эх, вот сюрприз я приготовила для Петровича.

Его амбалы уже сбросили крышку от погреба и вылезли по пояс наружу. Открыв рты, наблюдали.

Петрович пожирал меня взглядом; пожирал, отрыгивал, снова пережевывал и глотал. Наверное, сейчас он больше всего на свете жалел о том, что меня нельзя убить несколько раз. Я тихонько разминала руки — в кончиках пальцев начало покалывать иголками. Еще буквально полминуты, и мои верхние конечности совсем оживут.