Марья!.. Да ты кушай пирог-то, деточка, кушай, — обратился ко мне дедушка. — Дай-ка я тебе чайку подолью…
— А про убитого… что про него говорить? Покойников плохим словом не поминают… А убила — я ж говорила уже, — она убила, Маргарита. Ревновала она его, мужа-то, к каждой юбке…
И Анастасия Игнатьевна начала все по второму разу: про крики, ругань, про звон разбитой посуды, про каблучки на лестнице…
— А Ваську-то вы выпустите. Не виноват он, Васька.
Я посмотрела в окно. На улице давно уже стемнело. Пора уходить.
Сытый Миша неохотно вылез из-за стола, поблагодарил хозяев за угощение и, играя ключами от машины, направился к двери. Я на всякий случай оставила старичкам свой телефон: вдруг Анастасия Игнатьевна вспомнит что-нибудь более существенное, нежели битье тарелок. Бабушка закивала:
— Приходите ишшо, приходите. С вами, молодыми, обчаться — одно удовольствие!
20 часов 05 минут
Только в машине я почувствовала, как сильно устала.
— Миша, вы не хотите отвезти наше сиятельство домой?
— С удовольствием!
Мы договорились, что завтра в десять машина будет ждать меня возле подъезда. Начнем с магазинов.
— Ну, спокойной ночи. И еще раз извините за ту бестактность…
Шофер улыбнулся, пожелал мне приятных снов и уехал.
20 часов 25 минут
Может, как вчера, пораньше лечь спать? Почитать на сон грядущий Церена…
«Там же воспроизведена часть дороги процессий около ворот Иштар в том виде, как она когда-то выглядела в действительности: шириной 16 метров, окруженная на расстоянии 200 метров стенами из глазурованного кирпича, с которых глядели 120 львов, изображенных на голубом фоне, образуемом цветной керамикой.
Ворота Иштар также украшали различные фигуры зверей: изображения быков (или носорогов) и фантастического существа Сирруш. Это существо состояло из четырех…»
Телефон на журнальном столике возле постели зазвенел так громко, что я вздрогнула.
— Алло?
— Здравствуйте еще раз, это Дмитрий.
А, милый охранник!
— Где ты пропадаешь? Весь вечер звоню — никто трубку не берет!
— Ничего подобного. Все время сижу около телефона.
Дима, наверное, тоже устал за день. Во всяком случае, шутки он не понял.
— Ладно, слушай! — парень назвал адрес Владимира Гришина, напарника ныне покойного королевского зятя. — Но этот человек, мне кажется, к убийству не причастен. Я его немножко знаю: Гришин ни в чем дурном замечен не был.
— Увидим… Спасибо тебе, Дима.
— Да, вот еще — чуть не забыл. Экспертиза установила, что труп скончался тринадцатого около восемнадцати часов.
— Кто скончался?!
— Ну… труп… которого убили… — Кажется, Дима был сбит с толку моим вопросом.
— Хорошо, спасибо за информацию. Чем я могу отблагодарить тебя?
— Появляйся почаще перед глазами… — Страж порядка вздохнул и положил трубку.
Значит, «труп, которого убили» скончался приблизительно в шесть? Жены «трупа» в момент «его преждевременной кончины» дома не было. А Гришин, напарник, вполне мог быть. Только мужчины не ругаются женскими голосами и каблуками не цокают — я имею в виду большинство мужского населения планеты. Следовательно, друг Баргомистрова тут ни при чем. Ну и бог с ним!
Спать очень хочется.
На чем мы остановились? «…фантастического существа Сирруш. Это существо состояло из четырех частей различных животных: орла, змеи, некоего четвероного и скорпиона. По крайней мере, трое из перечисленных животных ассоциируются с древней религией луны.
Обе фигуры — быка (или носорога) и фантастического существа — равномерно перемежаются, покрывая весь фронтон…»
Спать, спать…
«…покрывая весь фронтон, внутреннюю поверхность ворот…»
Спать…
«…ворот…»
Пора выключать свет…
16 апреля, 10 часов
Я вышла из подъезда, огляделась: где же Миша? И сейчас же передо мной остановилась «девятка» цвета морской волны.
— Здравствуйте, Татьяна Александровна! — весело поприветствовал меня шофер.
— Доброе утро, — ответила я, садясь в машину.
— Ну-с, по магазинам?
— Да, давайте сначала в «Чародейку».
10 часов 21 минута
И в «Чародейке», и в «Подарках», и в «Искусстве» Риту по фотографии узнали сразу: она часто посещала эти магазины. Нужно еще переговорить с другом Баргомистрова, и, если он подтвердит, что тринадцатого между пятью и шестью кормил дочь Королева пирожными… А где, кстати, был сам Гришин в шесть часов вечера?
— Итак, Миша, нам с вами требуется выяснить, что за фрукт этот «славный человек» — напарник мужа Маргариты Вадимовны — и с чем его едят. Едем к нему.
«Фрукта» дома не оказалось. Мне открыла сухонькая пожилая женщина — видимо, мама.
— Здравствуйте! — Я представилась, объяснила, по какому делу пришла, горячо заверив старушку, что ее сын ни в чем не подозревается, и, между прочим, сказала правду: официально-то Гришин — вне подозрений; дело закрыто.
Женщина назвалась Ольгой Дмитриевной и пригласила войти.
— Володя скоро придет. Может, чайку?
Сначала «чайку», потом «позови жениха»… Я поблагодарила и решительно отказалась.
— Володя так расстроен! — старушка сокрушенно покачала головой. — Витя был ему близким другом, они дружили со школы. Знаете, Володя немного влюблен в Риту, Витину жену.
