хорошо выспалась. Пора было вставать. Я скинула простыню, служившую мне одеялом, опустила ноги на пол и встала. Прошла в ванную, освежилась, почистила зубы и причесалась. Потом быстренько оделась.

Посмотрела на часы — они показывали четверть девятого. Можно было спускаться к завтраку. Я бросила последний взгляд в зеркало и вышла из номера. По пути в ресторан постучалась в свой номер. Но Ольга, ранняя пташка, уже, видимо, встала и спустилась вниз. Тем лучше, встретимся в ресторане.

Но наш с Олей столик пустовал. Где же ее с утра пораньше носит? Я села и сделала Анечке заказ. Вскоре она принесла мой салат и круассаны, и я с аппетитом приступила к завтраку.

Оля так и не появилась.

Я встала из-за стола и вышла из гостиницы. На улице никого не было. Я постояла минуту в нерешительности и хотела было вернуться обратно, но тут увидела Алексея Николаевича. Он шел со стороны гаража по направлению к гостинице. Увидев меня, кивнул еще издали и улыбнулся.

Я тоже кивнула ему и решила побеседовать. Когда Алексей Николаевича подошел и поздоровался, я спросила:

— Вы с раннего утра уже на ногах и работаете?

— Да. Теперь работы прибавилось. Я ведь еще и за водителя вместо Михаила. Транспорт наш что-то забастовал, вчера весь вечер проторчал в гараже, под машиной провалялся. Вон даже штаны порвал, — пожаловался Алексей Николаевич и показал на левый бок своих рабочих брюк. Там на месте вчерашнего разрыва теперь красовался довольно аккуратный шов, сделанный, видимо, руками самого Алексея Николаевича.

Я присмотрелась повнимательнее. Да, клок был выдран порядочный. Так что, все-таки это он?

— Пойду в душ и позавтракаю, — с улыбкой сказал Алексей Николаевич, но я даже не обратила на его слова внимания.

Вытащив сигареты и достав из пачки одну, я в задумчивости принялась шарить по карманам в поисках зажигалки. Но, кажется, я ее где-то потеряла. Скорее всего ночью, во время перебежек в темноте и лазания по деревьям. И тут около моего лица вдруг появился огонек спички.

Я повернула голову — возле меня стоял Олег и, улыбаясь, протягивал зажженную спичку. Я прикурила и поблагодарила его. Все мои мысли сейчас работали только в одном направлении.

— Не желаете отправиться на прогулку в горы? — весело поинтересовался Олег. — Вы мне обещали.

— Да, да. Конечно. Только не сегодня. Как-нибудь в другой раз.

— А почему не сегодня? Давайте и подружку вашу возьмем. Ольга, кажется? Вам понравится. Я обещаю.

Я посмотрела на Олега и подумала: «А почему бы и нет? Горы — это как раз то, что мне сейчас надо».

— Хотя… — произнесла я. — Знаете, Олег, я бы, пожалуй, действительно с удовольствием совершила сейчас горную прогулку. Только вот Ольга… Ее нет, и я не знаю, где она. А разве меня одну вы не можете сопровождать?

— Почему не могу? Очень даже могу! — бодро ответил Олег и предложил: — Вы идите переоденьтесь. В горах нужна более практичная одежда. А я пока приготовлю снаряжение. Увидите Ольгу, зовите и ее.

— Хорошо, — сказала я и отправилась в гостиницу, чтобы надеть что-нибудь более подобающее случаю.

Ольги так и не было. Ни в ее, ни в моем номере. Но мой ключ она все же оставила. Быстренько переодевшись, я спустилась вниз.

Олег стоял уже во дворе в полном обмундировании. За плечами у него был рюкзак, в руках специальное снаряжение для скалолазания.

Я шагнула навстречу.

— Ну, что, готовы? — с улыбкой спросил он.

— Готова, — отрапортовала я.

— Тогда вперед! — Олег сделал жест рукой, указывая направление.

Мы неторопливо пошли в сторону заснеженных горных вершин. Я никогда прежде не была в горах, поэтому заранее чувствовала, что предстоящая прогулка запомнится надолго.

Мы шли молча почти всю дорогу. Каждый думал о своем. Не знаю, как Олегу, а мне уж точно было о ком и о чем подумать.

Когда подходили к подножию довольно высокой скалы, Олег, чтобы как-то разрядить обстановку, рассказал пару анекдотов и угостил меня жвачкой. Объяснил, что высоко в горах закладывает уши, а чтобы от этого избавиться, следует постоянно делать глотательные движения. И жевательная резинка в этом помогает.

Я поблагодарила за услугу и консультацию, вспомнив, как у меня первый раз заложило уши, когда мы только прибыли сюда. Теперь-то я буду знать, что нужно делать в подобных случаях.

На шее у меня болтался фотоаппарат, отличная профессиональная камера. Я захватила ее, чтобы делать снимки с вершины горы. Думаю, фотографии должны быть с великолепными видами, потому что красота окружала нас необыкновенная.

Мы подошли вплотную к скале. Она поднималась к небу почти отвесно. Кое-где на ее уступах пробивалась слабая растительность, но в основном гора состояла из голых камней.

Олег предложил сделать небольшой привал. Мы расположились внизу, и он принялся объяснять, как и что нужно делать, чтобы не сорваться вниз и чтобы суметь взобраться по этой почти вертикальной скале.

Я внимательно слушала его, понимая, что все объяснения пригодятся при восхождении. Когда краткий инструктаж был окончен, Олег отдал мне часть снаряжения, мы поднялись и приступили к подъему.

Я устала и выдохлась, чувствовала себя как выжатый лимон. Не понимаю, как людям может нравиться такая жизнь? Лазать по скалам, как какие-то обезьяны или… горные козлы… Нет, это определенно не для меня. Но хотя бы раз в жизни нужно попробовать и такое. По крайней мере, теперь у меня есть собственное мнение, составленное от прогулки в горы.

Поднявшись на небольшую площадку, находившуюся приблизительно посередине нашего пути, мы сели передохнуть. То есть сел один только Олег. Я же упала на камни и не испытывала желания не то что лезть еще куда-то, а вообще шевелиться. Я хотела просто лежать и смотреть вверх, в бездонное синее небо, и больше ничего не делать.

Но привал закончился, Олег бодрым голосом скомандовал:

— Подъем! — И, весело засмеявшись, добавил: — Еще немного, и… все.

«Надеюсь», — кисло отозвался мой внутренний голос, а я собрала свою волю в кулак и последовала за проводником.

В конце концов, преодолев, как мне казалось, непреодолимые препятствия и пролив не один литр соленого пота, мы взобрались-таки на эту чертову вершину.

Олег, возбужденный подъемом, принялся громко расхваливать красоты и прелести вида, открывшегося нам. А я, высунув язык и тяжело дыша, распласталась на площадке в полуобморочном состоянии.

— Посмотрите, Таня! — призывал меня Олег. — Вы только посмотрите на эту красоту! Все как на ладони! Вон наш пансионат, вон дорога, как лента, лежит среди леса.

Заинтересовавшись, я тоже подошла к краю обрыва и посмотрела вниз. Вид действительно открывался потрясающий. Внизу, прямо под нашими ногами, виднелась гостиница — маленькая, словно игрушечная. Я невольно залюбовалась пейзажем. Кто никогда не бывал в горах, не сможет понять, до чего прекрасно чувство, которое захватывает тебя, когда ты вот так с вершины высоченной горы любуешься открывающейся твоему взору панорамой гор, холмов, отрогов, лесов и ручьев. Описать это невозможно, поэтому не буду зря тратить силы и время. Я стояла так и молча смотрела на площадку у подножия горы, где расположился пансионат «Лазурь».

И вдруг меня посетила страшная мысль. Я посмотрела на Олега, стоявшего в стороне и спокойно курившего.