надрывалась рация. Он с трудом устроился на переднем сиденье и снял трубку.

– Пятый слушает, товарищ подполковник, прием.

– Ну что, лейтенант, как успехи, взял их? – услышал он искаженный радиопомехами голос Сошкина.

После того как лейтенант доложил ему, что обнаружил беглецов, тот считал, что дело в шляпе. Когда же лейтенант сообщил, что операция сорвалась, тот взорвался.

– Какого же хрена, лейтенант?! – заорал он в рацию. – Да знаешь, что я с тобой за это сделаю?!

– Догадываюсь, – буркнул лейтенант. – У меня травма, товарищ подполковник!

– Какая, к черту, травма? – бесился Сошкин. – Они у тебя в руках были. Как же ты, растяпа, смог такое допустить? Да я тебя... Пойдешь на перекресток, рядовым регулировщиком, мать твою!

Я тебе устрою сладкую жизнь! Ты у меня, говнюк, не рад будешь, что на свет родился. Где они, где? – вдруг он сбавил тон. – Куда они делись-то?

– Ушли через виноградники, товарищ подполковник, – заикаясь, ответил лейтенант, – а я ногу подвернул.

– Ты что же, один на задержание поехал?

– А кого еще брать-то? Нет же никого. Кто же думал, что они деру дадут.

– Ну, блядство, ну, скотство, ну, паскудство! – снова начал неистовствовать Сошкин. – Давай координаты, еще группу отправлю.

Лейтенант быстро сориентировался на местности и доложил.

– Хотя нет, не нужно группу, – вроде как сам себе сказал Сошкин. – Придется с сочинскими связываться. Ах как ты меня подставил, лейтенант, как подставил!

– Виноват, товарищ подполковник, исправлюсь.

– Конечно, виноват, еще как виноват, – бурчал начальник милиции. – Ладно, оставайся на месте, я с тобой позже свяжусь.

Рация замолкла, и лейтенант с облегчением вставил трубку в аппарат.

– Слышал? – покосился он на Локтева.

– Зверь, – сочувственно проговорил тот.

Иннокентий несся по широкому проходу между виноградными рядами, лихорадочно высматривая место, где бы можно свернуть в сторону. Такого места он не находил. Шпалеры казались бесконечными. В одном месте он все-таки заметил дыру, через которую можно было перебраться в соседний ряд.

Проскользнув туда, он подал руку Галине. Следом в дыру протиснулся Валька, за ним – Юрка. Все были с раскрасневшимися лицами, по которым ручьями стекал пот.

– Чего бежим-то? – Юрка удивленно посмотрел на Иннокентия и, достав носовой платок, вытер лицо.

– Так надо, – коротко бросил тот и помчался дальше.

Не было сейчас времени объяснять свои нехорошие предчувствия. Все равно бы никто не понял. Он и себе бы не смог сейчас объяснить, почему к ним привязались менты. Но какое-то чутье, может быть, интуиция подсказывали ему, что нужно бежать. Нужно избавиться от ментов, чего бы они там ни замыслили. У него было подозрение, что эта проверка документов и попытка их задержать как-то связаны с письмом на свинцовой пластинке.

Как о письме стало известно, он, конечно, даже не догадывался, но сомнение по поводу счастливого освобождения Вальки и Галины начало грызть его изнутри. Иннокентий отгонял от себя эти навязчивые мысли, но они снова откуда-то появлялись, терзая его. Хотя, если что-то о казне знает Хазар, при чем тут менты? Да они все там повязаны. Так уж и все? Ну, если не все, то почти все. А Юрка? Не мог ли он сболтнуть чего лишнего? Но кому и когда? Эти обрывочные мысли нисколько не прояснили ситуацию. Менты были из Анапы, значит, ниточка тянется оттуда. Каким образом они пронюхали о планах Иннокентия и его товарищей, было все равно непонятно, поэтому Иннокентий сосредоточился на дороге.

Виноградник наконец-то закончился. Впереди уходила вниз небольшая лощина, покрытая зарослями лиан и кустарников, а на другой ее стороне начинался лес.

– Нам туда, – показал он в сторону зеленых крон, которые могли бы их спасти, быть для них естественным укрытием.

Но чтобы добраться до леса, нужно было пересечь пару сотен метров открытого пространства.

Придерживая Галину за руку, он начал осторожно спускаться, постоянно ожидая, что вот-вот из виноградника выскочат менты, направят на них пистолеты и прикажут остановиться. Интересно, будут ли они стрелять?

Мы же ничего предосудительного не совершили, успокаивал он себя, но все равно считал, что стрелять менты будут. Значит, придется повиноваться.

Остановиться, сдаться? Они были уже внизу, а погони все еще не видно.

Да и крики затихли где-то далеко, еще в начале виноградника. Все равно нужно уходить.

И чем быстрее, тем лучше. Документы у них проверили, паспорта вернули.

Кому там они чего кричали, это еще доказать нужно. Он начал подниматься вверх по склону, таща за собой Галину. Как ни странно, она даже не упоминала про поврежденную ногу.

– Может, отдохнем? – не выдержал Валентин.

– До леса доберемся и отдохнем, – строго сказал Иннокентий.

– Ты у нас тут главный? – взвился Валентин.

– Считай, что так, – решил больше не спускать наглецу Иннокентий. – Все-таки интересно, почему вдруг менты нами заинтересовались?

Они стояли в глубине лощины, окруженные зарослями шиповника. Голубое небо опрокинутой чашей висело над ними, кое-где выбеленное ярким солнцем.

От кустов исходил горьковато-сладкий аромат. Море исчезло из вида, и они были затеряны среди оглушительной зелени южного края.

Иннокентий хмуро и пристально смотрел на Вальку.

– Чего ты на меня уставился? – вспыхнул тот.

– Как-то странно, – размышлял вслух Иннокентий, – зачем им понадобилось сначала ловить вас, а потом отпускать?

– Ты что, меня в чем-то подозреваешь? – продолжал артачиться Валентин.

– Хлопцы, давайте-ка сначала до леса доберемся, а потом поговорите, – предложил молчавший до того Юрка.

Иннокентий кивнул и первым стал выбираться из лощины, по-прежнему ведя за собой Галину. Но как только они шагнули в тень дубовой листвы, устная битва продолжилась. Ребята уселись прямо на землю, подогнув под себя усталые ноги. Галине предоставили пенек.

– Не иначе как ты посвятил Хазара в наше дело, – настаивал Иннокентий.

– А это еще доказать нужно, – передернулся Валентин. – Думаешь, я не знаю, чем это чревато – трепаться Хазару?

Оскорбленный, он презрительно хмыкнул и уставился на море, которое синело внизу, ленивое и спокойное.

– Мне тоже показалось странным, что нас отпустили на все четыре стороны, не в правилах Хазара это, – выразила сомнение Галина.

– А ты что, хотела париться на яхте? – с вызовом спросил Валентин.

– Я не о том, чего я хотела или не хотела, – резко произнесла Галина, – я о другом...

– Как бы то ни было, если ты действительно все рассказал Хазару, я должен знать, что именно ты... – Иннокентий не отрывал от лица Валентина испытующего взгляда.

– Да пошел ты! – крикнул тот. – И ты тоже хороша, – гневно посмотрел он на сестру, – совсем свихнулась с этим ныряльщиком!

– Заткнись! – взвилась Галина.

– Сами стали допытываться, как инквизиторы... – усмехнулся Валентин.

– Ладно, пусть это будет на твоей совести, – Иннокентий подумал, что не время выяснять отношения. – Нужно решить, что делать дальше.