дорожишь своей свободой, а кому надо, могут найти тебя дома или на работе. Вот я и нашла.

– Сдаюсь, – улыбнулся Китаец, шутливо поднимая руки вверх, – я должен был позаботиться о твоем гардеробе. Но и ты могла мне напомнить. Ты не забыла, что это твоя прямая обязанность как секретарши?

– Вот я тебе и напоминаю, – улыбнулась она, довольная своей небольшой победой.

– И все-таки, ты не должна была уходить от Игната. И, по крайней мере, могла запереть входную дверь.

– В следующий раз обязательно запру, – согласилась Лиза.

– Надеюсь, следующего раза не будет, – пробормотал Китаец.

– Могу я узнать, – подняла голову Лиза, – как движется дело? Я же все-таки твоя секретарша, – добавила она.

– Которая не должна совать нос не в свои дела, – Китаец поднял указательный палец.

Лиза надула свои хорошенькие губки и отвернулась.

– Вот что, – сказал Танин после нескольких минут молчания, – собирайся, я отвезу тебя домой.

Лиза послушно оделась, и они вышли из конторы.

Переодевшись, Лиза заметно повеселела. Из-под красного полупальто нараспашку с клетчатой подкладкой выглядывал темно-серый брючный костюм, обтягивающий ее стройную фигурку. Китаец хотел было снова отвезти ее к Игнату, но Лиза сказала, что его не будет до вечера: он участвует в какой-то выставке, и ему нужно проследить, чтобы его работы не запихнули в дальний угол.

– Ладно, черт с тобой, – со вздохом сказал Танин, поворачивая к конторе.

– Со мной ты, – Лиза одарила его невинной улыбкой. – Кстати, – она тронула его за рукав, – не могли бы мы заехать в одно местечко? Здесь недалеко.

– Что еще за местечко? – покосился на нее Танин.

– Ну, – замялась Лиза, – я там заказывала свой гороскоп на следующий год. Вчера должен был быть готов.

Танин усмехнулся подобному вздору, покачал головой, но свернул на небольшую улицу, где располагалась фирма «Астрал», как уважительно назвала ее Лиза. Джип остановился перед одноэтажным деревянным домом, на котором висел большой стенд, где перечислялись оказываемые услуги. Лиза направилась внутрь, а Китаец от нечего делать принялся изучать его.

Сверху, большими белыми буквами на черном, было выведено:

ПОСТИЖЕНИЕ НЕВЕДОМОГО

Ниже шла уныло-гнетущая белиберда:

«...нас, беспомощных, несет жестокая буря по житейскому морю. Отданные в жертву всяческим напастям, мы обладаем лишь очень незначительными средствами, чтобы отразить их...» – и далее более страстно и просто угрожающе: «...нарушение правил и законов заставляет нас сворачивать с пути, предназначенного нам судьбою. Тогда мы подвергаемся вмешательству сакральных сил в нашу жизнь, тогда болезни, нищета, разлады, неудачи, неприятности и трагедии становятся нашими обычными спутниками».

Здесь же была приведена мудрость тронувшегося умом старца Лао-Цзы:

«...Заботьтесь о вещах прежде, чем они существуют.

Упреждайте вещь прежде, чем начнутся беспорядки».

И, конечно, справиться со всеми вышеперечисленными напастями брались специалисты «Астрала». Дальше мелкими буквами было выведено:

Китаец пренебрежительно хмыкнул и, выпустив струю дыма, принялся читать дальше:

Рядом со стендом он заметил небольшую вывеску, на синем фоне которой было написано:

«Это что-то новенькое, – усмехнулся Китаец, – как только люди деньги не делают!»

В это время дверь отворилась, и из домика вышла его секретарша со свернутыми в рулон бумагами. Она с деловым видом подошла к машине и взобралась на переднее сиденье.

– Можем ехать? – с иронией посмотрел на нее Китаец.

– Да, – кивнула она и, зашелестев бумагами, с серьезным видом углубилась в изучение гороскопа.

– Бедная Лиза, – Танин с великодушным сожалением посмотрел на нее.

Так обычно родители смотрят на свое тихо помешанное дитя. Она откинула вьющиеся, цвета спелой соломы волосы, закрывавшие ей лицо, и бросила на него короткий невыразительный взгляд.

– Что? – Лиза была поглощена своим занятием.

– Ты разве не знаешь, что человек – хозяин своей судьбы?

– Этому нас учили в школе, – с пренебрежением в голосе ответила она и снова опустила глаза в гороскоп.

– Как ты нашла эту контору «Рога и копыта»? – с усмешкой спросил он.

– И никакие это не рога, – ее свежие губки выпятились трубочкой, – там работают настоящие специалисты.

– Ладно, – не стал спорить Китаец. – А что это там еще за контора? Помогаем неверным мужьям?

– А, – махнула рукой Лиза, – тебе это не нужно. Ты же у нас холостой. Перед кем тебе оправдываться?

– А все-таки, – настаивал он.

– Ну, например, – начала она объяснять, – у тебя есть жена, а ты хочешь гульнуть на сторону... Со своей секретаршей, – добавила она и многозначительно посмотрела на мужественный профиль Китайца.

– Дальше, – улыбнулся он уголками губ, пропустив ее намек мимо ушей.

– Ты идешь в «Лад», и они устраивают тебе, к примеру, рыбалку. Утречком в субботу, ни свет ни заря, за тобой заезжает машина с приятелями из фирмы, экипированными, как заправские рыбаки. Ты прощаешься с женой, целуешь ее в щечку и... проводишь уик-энд со своей подружкой. В воскресенье вечером тебя привозят на той же машине домой с рыбой, которую ребята в перепачканной одежде прикупят в ближайшем магазине или на базаре. Жена уверена, что ты провел два дня в шалаше на речке, ты удовлетворен, подружка довольна, и мир в семье сохранен. Чем плохо? По-моему, очень нужная фирма.

– Может быть, – Китаец остановил машину у конторы, – только ведь это обман...

– Ну и что, что обман, – с полупрезрительной беззаботностью передернула плечиками Лиза. – А ты всегда говоришь правду?

– Всегда, – соврал Китаец, выбираясь из машины.

– Так я тебе и поверила, – недоверчиво покосилась на него Лиза.

Они продолжили разговор в конторе. Китаец закурил, устроившись на кресле в углу, а Лиза принялась готовить кофе.

– Слушай, Бедная Лиза, – Китаец пододвинул к себе пепельницу, стоящую на низком столике у кресла, – ты, кажется, говорила, что Алкин приятель ездит на «Вольво»?