называется, влет.

Со дня приезда Шариф, который вместе со своими новыми друзьями остановился в дешевой гостинице около порта, теперь очень редко виделся с Мун. На вопросы о ней Джон и Любо только усмехались, а Раваджан отмахивался. В те же редкие разы, когда Шарифу удавалось встретить женщину, она мягко уходила от ответа на его вопросы о том, где она пропадает и чем занимается.

Раваджан, как и обещал, привлек Шарифа к работе. Он постоянно куда-нибудь посылал юношу с сумками, пакетами, коробками, содержащими контрабандный товар. Обратно Шариф приносил деньги, полученные за товар. При этом босс не забывал нудно наставлять юношу по поводу необходимых мер безопасности: как избежать встречи с полицией, как незаметно встречаться, входить и выходить из помещений, как замечать, что ты стал объектом чьего-либо внимания. Так прошло несколько дней. Джон и Любо, насколько смог заметить Шариф, выполняли такие же, как и он, задания.

Однажды юноша по заданию Раваджана отправился на встречу с хозяином ювелирного магазина. Тот встретил его странно. Сославшись на то, что сейчас ему новый товар пока не нужен, хозяин показал Шарифу двух мужчин и сказал, что эти двое заинтересованы в его товаре. Простодушный и не искушенный в контрабандных делах юноша подошел к незнакомцам. Посмотрев несколько изделий, они согласились взять товар.

– Хорошо, парень, мы возьмем твои безделушки, – сказал один из незнакомцев, беря из рук Шарифа сумку. – Стой здесь и жди. Сейчас мы принесем тебе деньги за товар, – цену мы знаем. Раваджану скажешь, чтобы он прислал еще, но завтра.

Шариф несколько замялся, оглядываясь на хозяина магазина, но тот не смотрел в их сторону, занимаясь своими делами.

– Ты что, парень, – весело улыбнулся второй мужчина, – не доверяешь нам? Разве мы подведем своего друга, который порекомендовал нам тебя?

Человек кивнул в сторону хозяина магазина. Шарифа это успокоило. Конечно, чего он беспокоится, раз здесь все друг друга знают. Он отдал товар и остался ждать, когда ему принесут деньги. Минут через тридцать он начал беспокоиться, а через час к нему подошел хозяин магазина.

– Что ты здесь торчишь? – хмуро сказал он Шарифу. – Тебе здесь находиться не надо, уходи по своим делам.

Шариф стал объяснять, что ждет деньги, которые обещали принести покупатели, и тут по глазам хозяина магазина он все понял.

– Ты им отдал товар без денег?

– Да, они обещали принести их.

– Ты что, сумасшедший? – удивился хозяин магазина. – Они же тебя обманули.

– Как? – спросил потрясенный Шариф. – Они же сказали, что вы их друг и партнер, что они вас не подведут.

– Какие еще друзья? – с неприязнью заявил хозяин. – Что ты мелешь? Я их в первый раз вижу. Я только сказал, что они ищут товар, и предложил побеседовать с ними. Это твои дела, а не мои. Уходи отсюда!

Подталкиваемый хозяином, Шариф вышел на улицу. В городе уже зажглись уличные фонари. Юноша, злой как сатана, стоял, озираясь по сторонам и не зная, что предпринять в этой ситуации. Наверняка нужно сейчас же бежать к Раваджану и рассказать ему о том, что случилось. Старик тут всех знает, и его все знают. Может, ничего непоправимого и не случилось, думал Шариф. Может эти люди по каким-то причинам не смогли вовремя вернуться с деньгами. Не зная нравов, законов и дикой конкуренции на черном рынке, Шариф все еще надеялся на благоприятный исход.

Приняв правильное, на его взгляд, решение, юноша двинулся в гостиницу, чтобы все рассказать Раваджану. Но тут он увидел Мун. Она выходила из такси в сопровождении иностранного моряка. Моряк был сильно навеселе. Его белая форменная рубашка с черными погончиками была расстегнута на груди, а волосатая рука крепко держала локоть женщины. Мун игриво улыбалась и смотрела в глаза моряку- европейцу. Пошатываясь, мужчина повел ее к гостинице.

Пораженный увиденным Шариф, не зная, что и подумать, бросился через проезжую часть на другую сторону улицы. Не обращая внимания на тревожные сигналы машин, он перебежал дорогу и догнал парочку около самых дверей отеля.

– Мун! – крикнул Шариф.

Женщина оглянулась. Улыбка сползла с ее лица, а большие глаза стали грустными и какими-то жалкими.

– Уходи, Шариф, – быстро заговорила она, – сейчас же уходи отсюда!

– Мун, кто это? Куда ты идешь? – закричал Шариф, непонимающе переводя взгляд с женщины на моряка и обратно.

– Ты что, детка? – пробормотал моряк по-английски, не замечая Шарифа, и повлек женщину к дверям. – Пойдем, а то я сейчас лопну от избытка любви.

– Эй, ты! А ну оставь ее! – злобно сказал Шариф и схватил моряка за руку, которой тот держала Мун.

– Что? – проревел пьяный моряк, оборачиваясь к Шарифу. – Это еще кто такой? Что тебе нужно, черномазый? Ты хочешь отнять мою шлюху?

Кровь ударила Шарифу в голову. Шлюху! Вот на что намекали контрабандисты, вот о чем не хотела говорить Мун! Вот о чем по своей наивности и неопытности не мог догадаться Шариф. Никогда не сталкиваясь раньше с таким явлением, как проституция, он и не подозревал, что в портах и крупных городах можно легко купить себе женщину за деньги.

Горечь переполняла Шарифа. Горечь и дикая обида. Женщина, которую он любил, которая подарила ему восхитительную ночь любви у костра, женщина, которую он считал своей, оказывается, каждый день отдается разным случайным мужчинам. И они ласкают и целуют ее тело, ее грудь, ее бедра! Они входят в нее, как входил в нее Шариф. А она согласна, она добровольно делает это с ними, произнося те же самые слова, что говорила той ночью ему. Ее руки ласкают их потные похотливые тела…

Убить и ее, и его! От ярости у Шарифа помутился рассудок. Юноша схватил Мун и выдернул ее руку из руки моряка. Отшвырнув в сторону женщину, как что-то мерзкое и грязное, он со всего размаха нанес удар пьяному моряку в лицо. Среди прохожих раздался женский визг, чьи-то сильные руки схватили Шарифа сзади за шею. Дальше все было как в тумане. Шариф помнил, как его били сразу несколько мужчин, видел лицо разъяренного моряка. Сомалиец тоже наносил удары, пару раз ему удавалось вырваться, но его снова валили на землю и били ногами.

Шариф пришел в себя в какой-то вонючей комнате с каменными неоштукатуренными стенами. Он лежал на грязном полу. В голове юноши гудело. Он попытался приподняться, но все тело пронзила такая боль, что сомалиец опять опустился на пол. Кожу саднило в нескольких местах, очень болел правый бок. Лицо все оплыло, один глаз не открывался совсем. Шариф поднял руку и потрогал свое лицо – оно невероятно опухло. Он снова сделал попытку подняться, но теперь уже делал это осторожно. Кто-то подошел и стал ему помогать. Превозмогая боль, Шарифу удалось сесть, прижавшись спиной к стене. Под ним был страшно грязный и рваный матрас. Кто-то поднес к его рту кружку с водой.

Отдохнув немного, Шариф огляделся по сторонам. Большая грязная комната отделялась от другого помещения большой решеткой от пола и до потолка. В комнате вместе с Шарифом находилось пятеро: четыре мужчины и одна женщина. По виду все они были местными, и у всех на лицах и телах были ссадины и кровоподтеки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил на плохом английском мужчина, который помогал Шарифу подняться.

– Плохо, – ответил слабым голосом Шариф. – Где я нахожусь?

– В полиции, – ответил мужчина удрученно, а затем спросил: – Ты христианин?

– Я? – не понял Шариф. – Не знаю… нет. А почему вы спрашиваете?

– Потому что мы все христиане, и поэтому нас здесь постоянно избивают. Вот я и подумал, что ты тоже попал сюда за свою веру.

– Я не знаю, за что я сюда попал, – пробормотал Шариф. – А почему вас бьют? Здесь что, запрещено христианство?

–Нет, не запрещено, просто мы не сторонники официальных конфессий, – ни православной, ни