какой-нибудь мелкой пакостью, например проколоть шину автомобиля, а могли, потеряв над собой контроль, даже избить…

– Слышь, братец, вон у того магазина притормози, ладно? – попросил Никитин водителя. – Я на секунду сбегаю.

Солнце уже закатилось. Хотя небосвод всё ещё оставался светлым, но улица начала понемногу погружаться в мутно-серый сумрак. Водитель, молоденький курносый паренёк с наивными голубыми глазами и растрёпанными рыжими волосами, похожий на Иванушку-дурачка из какого-то кинофильма, с готовностью крутанул руль и остановил автомобиль перед небольшим магазином, над дверью которого горела тусклая лампочка, освещая зелёную вывеску «Супермаркет». Тёмный от недавнего дождя тротуар возле магазина был густо испещрён белыми штрихами окурков, всюду валялись смятые пивные банки, переползали с места на место шуршащие пакетики из-под картофельных чипсов.

– Каждый киоск норовит теперь назвать себя супермаркетом, – хмыкнул Никитин, возвращаясь из магазина с двумя пакетами, туго набитыми пивом, хлебом и какими-то ещё продуктами. Он демонстративно потоптался возле машины, чтобы зафиксировать внимание наблюдавших за ним людей на обилии покупок, затем принялся пристраивать пакеты на переднем кресле. Пока он находился в магазине, Ефимов видел, как бежевый «жигулёнок» с группой наружного наблюдения остановился метрах в пятидесяти.

– Ну что? – Никитин потянулся, разминая спину. Ефимов посмотрел на часы.

– Можно дальше двигать. Самое время.

– Ты знаешь, где ресторан «Охотник»? – спросил Никитин водителя.

– Ага, – кивнул паренёк. – Только он не из лучших. Так себе забегаловка.

– Да мы там жрать-то не собираемся. Просто встретиться кое с кем надо. Поехали.

Водитель надавил на педаль, рванул рычаг переключения скоростей, что-то подозрительно громко лязгнуло в утробе коробки передач, и автомобиль рывком тронулся с места. Бежевый «жигулёнок» тут же поехал следом.

У ресторана «Охотник» было довольно светло.

– Слышь, друг, – Никитин похлопал по плечу водителя, – мы минут на пять выскочим, побазарим там. Ты обожди нас, не уезжай, мы шмотки наши у тебя оставим. Не в лом покараулить?

– Пригляжу. Мне-то что? Тут ли сидеть или по городу крутить. Деньги ваши…

Никитин с Ефимовым неторопливым шагом вошли в «Охотник». Стёкла ресторана были закрыты камышовыми стеблями и украшены чучелами уток, так что снаружи невозможно было разобрать, что происходило внутри. Сидевшие в машине наружного наблюдения сотрудники видели, что Никитин и Ефимов оставили в автомобиле и пакеты с продуктами, и свои небольшие спортивные сумки, с которыми прилетели в Минводы.

– Проголодались они, что ли? – высказал предположение старший группы.

– Вряд ли. Продуктов-то набрали столько, что можно человек десять накормить, – ответил сидевший сзади усатый мужичок. – Пойду прощупаю.

Он вылез из машины и подошёл к машине, где лежали сумки московских гостей.

– Шеф, ты свободен? – спросил усатый, заглядывая внутрь и быстрым взглядом осматривая салон.

– Занят. Сейчас дальше поеду. Пассажиры с кем-то встретиться в ресторане должны. На пять минут выскочили.

– Ясно… Извини… А сигареткой не угостишь?

– Пожалуйста.

– Спасибо, – пыхнув дымом, усатый удалился, растворившись в вечерних тенях. Нырнув в свою машину, он доложил: – Сейчас вернутся. Минут на пять отвалили, с кем-то пересечься им надо.

– Так пойди туда, выясни, с кем они встречаются.

– Там темно внутри, я знаю этот ресторан. Пока буду выискивать их, они меня расшифруют.

– Ладно, тут покараулим…

Они не подозревали, что в «Охотнике» у Никитина была назначена встреча с офицерами ГУО, которые тут же вывели московских коллег через задний двор. Пока группа наружного наблюдения ждала перед главным входом, Никитин и Ефимов уехали далеко с офицерами ГУО.

Прошло более получаса, когда старший группы наружного наблюдения заподозрил неладное и быстрым шагом направился к дверям «Охотника». Через несколько минут он выбежал из ресторана и ринулся к ничего не подозревавшему частнику, беззаботно слушавшему радио.

– А ну дай мне эти сумки! – рявкнул он.

– Э, друг, ты чего?! – ошалел паренёк. – Не твои вещи-то!

– Заткнись! – побелевший от досады чекист сунул под нос водителю удостоверение. – Давай сюда сумки.

Сильным движением дёрнув «молнию», он едва не порвал её. Внутри обе спортивные сумки были набиты простынями. Никаких личных вещей там не оказалось.

– Вот тебе и хер собачий! – Чекист чуть не взвыл от охватившей его ярости. Он сильно стукнул башмаком по автомобилю и бросился к своей машине. – Ушли! Сделали нас, блин, как пацанов!

– Василич, ты что?!

– Слиняли наши клиенты! Оставили нам «куклы» вместо своих шмоток и отвалили, как глисты с вечерним говном! А мы, лопухи, сидим тут и дожидаемся!

– Как слиняли?

– Купили нас своими сумками и пакетами. На пять минуток ушли! Как же! Вот мы вляпались-то!

Тем временем Никитин и Ефимов доехали уже до противоположного конца города и в сопровождении трёх офицеров ГУО разместились на конспиративной квартире.

– Мы точно знали, что вас будут встречать здешние эфэсбэшники, – говорил старший из офицеров ГУО по фамилии Иванов. У него было выразительное узкое лицо, глубоко посаженные глаза, рельефные, почти африканские губы, прямой нос. – Поэтому я назначил встречу в «Охотнике». Удобное место для нашего случая. Беда в том, что эти ребята могли начать стрелять. Здесь у многих мозги давно расплавились. Мы на всякий случай подстраховались, организовали охрану возле ресторана. Обстановка тут настолько накалена, что без серьёзного прикрытия работать невозможно.

Никитину и Ефимову выделили другую одежду.

– Переоденьтесь, – велел Иванов. – Вещей вы с собой никаких не взяли?

– Сумки для отвода глаз были. Да ведь нам ничего не нужно. Зубные щётки здесь можно купить.

– Да, налегке-то проще в сложившихся обстоятельствах.

– Удалось вам что-нибудь выяснить по нашему запросу?

– Да, – Иванов кивнул. – Деньги на развитие своего предприятия Гаврилюк получает от израильской разведки. Тут нет никаких сомнений. У него два компаньона: один – бывший генерал военной разведки Израиля, другой – генерал МВД Израиля.

– Они часто бывают в Ставрополе? – уточнил Никитин.

– Нет, сами тут не засвечиваются, но из Москвы и Пятигорска сюда еженедельно приезжают либо установленные израильские разведчики, либо лица, подозреваемые в сотрудничестве с «Моссад». Недавно Гаврилюк арендовал пассажирский самолёт и организовал постоянный чартерный рейс Москва—Тель-Авив. Полёты не сопровождаются ни таможенным, ни пограничным контролем. Кто там летает, что там перевозится – знает только чёрт, точнее – Леонид Гаврилюк.

– Недавно мы получили информацию, что Гаврилюк тесно общается с Сергеем Филатовым.

– Не только общается, но и всюду афиширует это знакомство. Ещё бы! Здесь ни для кого не является секретом, что глава администрации Ельцина ходит у него в лучших друзьях. Когда Филатов приезжает на Ставрополье, он в первую очередь мчится к Гаврилюку…

В начале года в СБП поступила информация о том, что некто Георгий Сбитнев активно искал выходы на правительственные круги. На первый взгляд, в личности Сбитнева не было ничего примечательного. Скромный бухгалтер, точнее – начфин Федерального дорожно-стро-ительного управления при Министерстве обороны, полковник. Но проверка Сбитнева по оперативным учётам ФСБ и МВД показала, что в том и другом ведомстве этот человек был хорошо известен. По данным спецслужб, Ге – оргий Сбитнев пробавлялся крупномасштабным воровством. Метод, который он избрал, особой оригинальностью не