КРАСНОЕ МОРЕ
ЛОЦИЯ. Красное море лежит между берегами Аравийского полуострова и африканскими берегами. В длину оно вытянулось почти на 2000 километров. Наибольшая ширина 305 километров.
Соединяется со Средиземным морем Суэцким каналом, с Аравийским — Баб- эль-Мандебским проливом.
Наибольшая глубина 2604 метра. Песчаные и скалистые берега окаймлены рифами.
Порты: Суэц (АРЕ), Ходейда (Йемен), Порт-Судан (Судан).
ЧТО ГОВОРЯТ МОРЯКИ
Когда идешь Красным морем, запоминается только одно — жара. Ровный обрывистый африканский берег медленно ползет за иллюминатором. Он пуст и однообразен. Над оранжевыми глинистыми склонами дрожит раскаленный воздух. Красные щели оврагов рассекают берег.
Нигде ни деревца. Внизу у самой воды — белая полоска. Это коралловый песок.
Перетертый волной, выбеленный и высушенный, он сверкает на солнце, как стекло.
Между песчаным пляжем и судном темная теплая вода. Говорят, там, под водой, коралловые джунгли.
Тучи рыб вьются у материкового склона. Неторопливые голубые акулы кружат, сопровождаемые полосатыми лоцманами.
Говорят, там прохладно.
На судне в это не веришь. Над мачтами неумолимо пылает солнце. Палуба раскалена.
Капля воды, пролитая из стакана, испаряется, не успев долететь до нее.
В каютах нечем дышать. Вентиляторы гудят, натужно перемешивая воздух. Стоит только прилечь — простыня тотчас же становится влажной.
Подойдите к холодильнику — никелированная ручка его обжигает пальцы. Напейтесь — вы немедленно почувствуете снова жажду.
Ртутный столбик термометра с утра у 40-градусной отметки. Стрелки часов замерли. Время остановилось.
Кажется, что никогда больше не будет ни ночи, ни прохлады, ни спокойного сна. Никогда не кончится этот палящий день, и красные берега, и стук корабельного винта, и стук воспаленной крови в ушах.
КТО ПЛАВАЛ В ЭТИХ ВОДАХ
В Красном море уже тысячи лет назад плавали суда финикиян и жителей Египта.
Чтобы торговать с арабами и индийцами, египетские фараоны решили соединить Нил с Красным морем. Они хотели плавать из Средиземного моря прямо в Индийский океан.
Через пустыню начали рыть канал. Десятки тысяч полуголых рабов заступами рыхлили песок. Другие тысячи — корзинками оттаскивали песок в сторону. Солнце обжигало их согбенные спины. Кости погибших отметили трассу канала.
Достроить канал фараоны не успели. Завоевав Египет, персидский царь Дарий решил закончить дело.
Снова тучи рабов под крики надсмотрщиков и стук плетей понесли корзины песка. Вереницы людей были бесконечны. Извилистый канал, как змея, все ближе и ближе подходил к морю.
В пустыне были поставлены камни с одной и той же надписью:
«Говорит Дарий царь: Я — перс, из Персии Египет взял, постановил этот канал прорыть из реки по названию Нил, которая в Египте течет, до моря, которое из Персии идет. Затем этот канал был прорыт так, как я постановил, и корабли пошли из Египта через этот канал в Персию так, как воля моя была».
Но корабли в Персию не пошли.
Кто-то сказал Дарию, что уровни воды в Средиземном и Красном морях разные. Что воды Красного моря, хлынув по каналу, затопят Египет.
Дарий мог одним движением руки послать на гибель одну, две, три армии.
Он мог согнать на строительство канала еще сотни тысяч рабов.
Он не мог знать: разные или одинаковые уровни у морей.
Незнание пугливо.
Царь приказал остановить постройку канала.
Только камни с надписями продолжали утверждать, что воля царя всесильна…
Канал был достроен уже много лет спустя. Греки, римляне, а затем и арабы выходили по нему в Красное море.
Так было до тех пор, пока одному из халифов не пришла в голову мысль, что враги его — византийцы — могут провести по каналу свой флот из Средиземного моря в океан.
И снова, как тысячи лет назад, под крики надсмотрщиков потянулись в пустыне вереницы рабов. Рабы несли на головах корзины с песком.
Канал засыпали.
ЛОЦИЯ. От обильного испарения вода в море очень соленая — 41,5‰. Это самое соленое море на Земле, Климат берегов — сухой.
Летом температура воздуха достигает +47°, а вода нагревается в южной части моря до +35,5°. Мало дождей. Часты миражи. Оттого что море соединяется с океаном только узким проливом, приливы в нем слабы. Их высота достигает самое большее 1,6 метра.
Вода моря голубовато-зеленого цвета. Прозрачность до 50 метров. Близ рифов, покрытых коралловым песком, в ветреную погоду вода имеет молочно-белый цвет. Этот цвет придает воде взбаламученный песок.
