неожиданно свалившимся могуществом.

До кабины я добрался быстро, вернее, до входа в кабину, так как в этом микробе кабина чуть ли не во весь кузов. Вход располагался с передней части, прямо над ковшом. Маленькая дверка, одновременно служившая и входом и лобовым стеклом. Распахнув ее, я пробежал взглядом по немногочисленным приборам. Торчащий в замке ключ зажигания сразу бросился в глаза. На нем болтался металлический брелок, выполненный в виде многолистника конопли, любимый дизайн наркоманов и дебилов. Так, одной проблемой меньше, — вздохнул я с облегчением. Таким образом, главной задачей оставался поиск воды для системы охлаждения.

Что касается воды, тут у меня имелись некоторые мысли… Стараясь обнаружить какой-нибудь подходящий сосуд я огляделся по сторонам. Ведра на складе имелись, но стояли они довольно далеко. Нестеров, который уже спускался по стремянке после инспекции второго по счету окна, находился буквально рядом с ними. Я немедленно замахал ему рукой. Звуки производить не рекомендовалось, а вот движения… двигайся сколько влезет. Майор заметил и вопросительно поглядел на меня. Я ткнул пальцем в сторону ведер и показал, что нужно взять лишь одно.

— Я правильно понял? — Анатолий поставил у моих ног вымазанное в зеленую краску оцинкованное ведро.

— Правильно, — я одобрительно кивнул. — Вода нужна. В радиатор залить.

Не дожидаясь вопроса «Где ее взять?», стал расстегивать брюки.

— Раньше надо было говорить, — Нестеров отвел глаза в сторону. — А то я уже облегчился.

— Кто мог знать, раньше-то, — я покачнулся и тут же схватился за стрелу погрузчика. — Держи! — вырвалось само собой.

— Что держать? — возмутился майор.

— Цирк-зоопарк! — зашипел я. — Не «что?», а «кого?». Меня держи, а то упаду.

Милиционер с честью справился с обязанностями вешалки, на которой я болтался, пока шел процесс наполнения ведра. Хотя наполнение это громко сказано, скорее увлажнение.

— Сколько влазит в радиатор? — Анатолий с тоской поглядел на плоды моих стараний.

— Не знаю. По габаритам двигатель как у легковушки. Значит и система охлаждения должна быть аналогичной. А это литров восемь.

— Где остальное возьмем?

— Ты добавишь, — огрызнулся я.

Майор словно не услышал.

— Мы ничего не пьем, поэтому и выделять ничего не будем.

Я облизнул пересохшие губы:

— Глубокая мысль. Значит поедем с сухим радиатором. Если поедем, конечно. Сколько протянем, столько и протянем. Дальше пойдем пешком.

— Ага, ты что ли пойдешь? — Нестеров невесело покачал головой. — Надо что-то придумать.

— Может поискать здесь на складе? — предложил я. — В конце концов, мы же не питьевую воду ищем.

— Нормальная идея. Я погляжу.

Майор хотел уже отправиться на поиски, но я остановил его.

— А как там снаружи? Что видел?

— Снаружи-то… — Нестеров слегка замялся. — Да вообще-то ничего особо интересного. Одни твари появляются, другие уползают. Движняк одним словом. Правда, есть одна странность, одна мелочь…

— Какая?

— Те кентавры, что приходят, они почти все с собой что-нибудь тянут. Вещи наши человеческие, которые в городе отыскали или добычу, зверье разное, что тут в окрестностях шастало.

— А дальше? Девают куда они это все?

— А шут его знает! Ни в одно из окон не видать. Не будем же мы ради этой фигни сверлить новые дырки.

— Действительно странно, — подтвердил я, хотя если честно, то как и Анатолию, мне эта информация показалась полностью бесполезной. Чудачества кентавров это отнюдь не моя специализация. Я механик и оружейник, а не какой-нибудь последователь Пржевальского.

Вспомнив о ремонте погрузчика, я тут же изменил тему разговора:

— Толя, ты помнишь, что нужно найти?

— Инструменты и воду, — Нестеров ничего не забыл.

— Тогда иди.

Милиционер успел только лишь развернуться, но я остановил его:

— Погоди.

— Чего еще?

— Аккумулятор.

— Что, сдох?

— Пока не знаю, но доверия он мне не внушает. Два года, знаешь ли… большой срок.

— А ручкой кривой запустить никак нельзя?

— Серость! Ручкой уже лет тридцать как не маслают. Молодежь даже не знает что это такое.

Нестеров грустно вздохнул:

— Жаль. У меня на «копейке» такая штука имелась. Проще тогда все было, легче и понятней.

— Это ты о технике или о жизни?

— Обо всем, — в голосе милиционера проскользнули ностальгические нотки.

Хотя я валился с ног, однако на подспудное желание майора посидеть, посудачить о былом все же не повелся. Быть может, нутром чуял, что прежде чем этот чертов погрузчик сдвинется с места, мне придется с ним основательно повозиться.

— Толя, когда будешь осматривать склад, помни про аккумулятор. Может где увидишь запасной.

— Где ж его… — милиционер начал и осекся. Его взгляд остановился на вилочном погрузчике. — Может, у него разживемся? Это шанс.

— Шанс… — я криво усмехнулся, а затем указал на погрузчик. — У нас действительно имеется отменный шанс загробить наш единственный транспорт.

— Не понял, — удивился Нестеров.

— Это электромобиль. Потребляет киловатт десять, не меньше. Так что если опрометчиво подключиться, то всю проводку, а с ней и стартер нахрен спалим.

— А если энергии меньше, если как раз столько, сколько нам и требуется для запуска?

— Это придется проверить. Правда, пока не знаю как. — Я на секунду задумался. — И еще одно… Этот аккумулятор, он ведь здоровенный. Мы его на нашу «ласточку» поставить не сможем. Завестись, если фарт будет, это да, ну а дальше…

— Не дай бог заглохнуть где-нибудь по пути, — закончил за меня майор.

— Вот именно, — подтвердил я. — Однако это проблема из будущего. О ней пока можно не думать. Сперва попробуем завестись.

Попробовать завестись. Это желание накрепко засело у меня в башке. Поэтому когда майор ушел, я как маньяк вновь двинулся к дверям кабины. Мне действительно нетерпелось попробовать, прямо как ломка у наркомана или жажда у вампира. А вдруг произойдет чудо? Один поворот ключа, и двигатель пробудится. Вот тогда с ненавистной гнетущей и давящей неопределенностью будет покончено.

В кабину я забрался с невероятным трудом, но все же забрался. Отдышался пару минут, плюнул, дунул, неумело перекрестился, чего не сделаешь для лучшего воспламенения топлива, и дрожащими пальцами повернул ключ зажигания. За спиной послышался характерный стрекочущий звук. Музыка для любого автолюбителя. Правда, по первым же ее аккордам я все понял, все осознал. Стартеру не хватает энергии. Крутанул пару раз и сдулся. Большего, мол, не просите, и так постарался.

Как говорится, что и требовалось доказать. Ожидание, что все будет легко, оказалось утопией. Для того чтобы этот стальной зверь зарычал во весь голос… На этой мысли я осекся и весь похолодел. Твою мать, это что ж я, тупень этакий, творю!? Ведь получись у меня с мотором… Звук работающего двигателя разнесется далеко за пределы ангара. Кентавры его вмиг услышат. Страшно даже представить, что