добавив, что если в следующий четверг он не появится, то может искать себе другую работу.

- Кит, ты с ума сошел? – вяло поинтересовалась Светлана: ей нездоровилось. – Выгонят тебя, что будешь делать?

- Проедать твое наследство, - сладко улыбнулся Никита.

- А серьезно?

- Серьезно? Тогда мести церковный двор. Попросился бы в хор, да не возьмут - слуха нет.

- Да ну тебя! – Света надулась и ушла в комнату.

Допив кофе, Никита крикнул: «Я уехал!» (Света буркнула что-то невнятное) и отправился на поиски таинственного Виктора со странной фамилией Обрызговец. Или Обрюзговец.

Магазин нашелся быстро – благодаря яркой вывеске. Внутри было чисто, солидно и полупустынно. В компьютерах Никита разбирался слабо, на уровне начинающего пользователя, то есть чайника, поэтому многочисленные штуковины на полках и прилавках, о назначении которых он не мог даже догадываться, заставили его чувствовать себя неуверенно.

- Чем могу помочь? – его неловкие топтания на одном месте обратили на себя внимание худющей, стриженной почти наголо девицы, одетой в клетчатые брюки и голубую водолазку. На ее бэджике было написано «продавец-консультант Альбина».

- Скажите, здесь работал такой Виктор Обрызговец. Или Обрюзговец. Он еще работает?

- Не-ет, - по-куриному втянув голову в плечи, протянула Альбина. – Такого точно нет. А давно он здесь работал?

- Года три назад.

- А-а. Ну я здесь полгода всего. Минутку. – Она повернулась в сторону открытой двери подсобки. – Виталик, выйди сюда.

Незамедлительно появился сурового вида мужчина в строгом костюме и квадратных очках. На его бэдже красовалось: «Старший менеджер Виталий Чутко».

- Вот, мужчина ищет какого-то Виктора Обрызговца, - кивнула на Никиту Альбина. – Говорит, этот Обрызговец у нас работал раньше.

- Обрузговец, - поправил старший менеджер Виталик. – Действительно, был такой. Года полтора как уволился. А зачем он вам?

- Да мы на юге познакомились. Адрес вот потерял. Приехал в Питер, а найти не могу. Он говорил, что в этом магазине работает.

Виталик нахмурился, пожевал губу, побарабанил пальцами по прилавку.

- Он женился и на другой конец города переехал. Там и работу нашел, к дому поближе. Я могу вам дать адрес его родителей, они здесь живут, прямо за углом. У них и спросите.

Никите и в голову не могло прийти, что буквально в двух шагах от проспекта может оказаться такая трущоба. В самом уголке двора притаился кошмарного вида обшарпанный флигелек, похожий на большую сторожку. Скрипучая деревянная лестница из семи ступенек вела в цокольный этаж, на площадке которого обнаружилась всего одна облупленная дверь, некогда выкрашенная в вишневый цвет.

Звонок душераздирающе скрежетнул, завыл невидимый кот. Послышались шаркающие шаги.

- Кого там? – поинтересовался пьяный фальцет.

Переговоры продолжались долго. Примерно через полчаса лохматый мужик неопределенного возраста, одетый в линялую ковбойку и вытянутые на коленках треники, за сто рублей согласился дать номер мобильного Виктора. Поторговавшись, сошлись на полтиннике.

Набрав номер, Никита отрекомендовался сотрудником милиции и немедленно получил адрес – где-то в районе метро «Старая деревня». Дорога отняла часа два. Стоя в пробке, он уныло пытался сообразить, что будет делать, если Обрузговец потребует показать удостоверение. А еще – о том, что Алексей, будучи этого самого Обрузговца одноклассником, непременно жил поблизости. А от улицы Решетникова до парка Победы – максимум пятнадцать минут ходу.

Компьютерная фирма, где работал Виктор, обнаружилась с тылу типовой пятиэтажки. Симпатичная девушка, похожая на лисичку, провела его в крохотный кабинетик, заставленный всевозможными коробками. Где-то за ними скрывались стол и сам Виктор.

- Это вы мне звонили? – хмуро поинтересовался он, сдвинув пару коробок. – Присаживайтесь.

Никита поискал взглядом, на что бы присесть, не нашел и прислонился к штабелю. Обрузговец, по- птичьи склонив на бок голову, исподлобья смотрел на него. Он казался чрезвычайно угрюмым, но Никита сообразил, что такое впечатление создают круглые, словно надутые, щеки и маленькие слоновьи глазки, прячущиеся под мохнатыми, нависающими бровями. Его не слишком чистые длинные волосы были собраны в жидковатый хвостик. На лацкане серого пиджака угнездился круглый значок с неразборчивой надписью. «На каждый значок есть свой дурачок», - вспомнил Никита и едва удержался, чтобы не хихикнуть.

Впрочем, ему тут же стало не до смеха, потому что Виктор попросил показать документы – чего он и боялся. Пришлось сознаваться в обмане. Вернее, продолжать врать.

- Ну и сказали бы сразу, что частный детектив, - буркнул Виктор. – Чего выдумывать-то?

- Не хотелось объяснять по телефону, - покаянно вздохнул Никита.

- Резонно, - кивнул Виктор. – Ну и?

- У меня пара вопросов о вашем друге. Алексее Бессонове.

- Да? А что с ним?

- Виктор, я могу рассчитывать на конфиденциальность?

- В смысле, что я ничего не расскажу Лешке?

Никита кивнул.

- Дело в том, что он попал в достаточно скверную ситуацию. Если ее не прояснить, то вполне вероятно, что очень скоро им действительно заинтересуется милиция.

- И кто же вас нанял?

- Извините, я не могу называть клиента. Крайне заинтересованный человек, это все, что я могу сказать.

- Хорошо, - поморщился Виктор. – Задавайте ваши вопросы.

- Вы давно дружите?

- С третьего класса.

- Вам известно, как он познакомился со своей женой?

- С которой? – деловито уточнил Виктор, откинувшись на спинку стула и сложив руки на животе. – С Томой или с Мариной?

- С Мариной.

Виктор замялся.

- Знаете… - поджав губы, буркнул он и замолчал. Никита ждал. – Ладно, скажу, но давайте уж тогда дашь на дашь.

- То есть?

- Я ничего не говорю Лешке, но и вы меня не выдавайте. Не хочется портить отношения.

- Вы такие близкие друзья? – ушел от ответа Никита.

- Да нет, не скажу. Наверно, просто сила привычки. Инерция. Но я все равно не люблю разрывать отношения. Так что?

- Договорились.

- С Мариной его познакомила Оксана, Маринина подруга. У них был бурный роман, ну, с Оксаной, я имею в виду, но Лешка… Как вам сказать? У него деньги не живут. А зарабатывать он не любит. Или не умеет, не знаю. На Томе женился из-за денег. После развода остался ни с чем и решил найти какую-нибудь богатую старушку.

- То есть снова податься в альфонсы? – хмыкнул Никита. Коробки зашатались.

- Осторожнее, - сдавленно попросил Виктор. – Вон там стул, лучше сядьте от греха подальше.

Стул обнаружился в дальнем углу. Сняв с него пару коробок, Никита подтащил его поближе к столу.

- В альфонсы, говорите? – Виктор ритмично постукивал пальцами по своему значку. – Можно и так сказать. Оксана сказала, что у нее есть подружка, страшная, как ночной кошмар, до ужаса глупая, но с очень старой и очень богатой бабушкой. Нет, на бабушке никто ему жениться не предлагал, только на