Все были в камуфляжных комбинезонах с черно-желтыми разводами, рыжих ботинках с высокой шнуровкой и перчатках без 'пальцев'.

– Ну что, парни, разобрались? – спросил Леша.

– Денис считает, что да, но на самом деле пока только пытаемся, – ответил Кир.

– Ну-ну, вы поактивнее давайте.

Мариэна заговорила с Омнием, который, слушая, свел над переносицей густые брови. Багрянец, кинув на двух 'ботанов' и лэптопы снисходительный взгляд, стал прохаживаться перед столом, похлопывая по револьверу в кобуре. Он явно нервничал, а вот Леша казался спокойным и в то же время энергичным, но не таким суетливым, как обычно, более собранным, жестким. Компресс с шеи старик снял, голос окреп, из него исчезла дрожь, дребезжание. Даже спина как-то распрямилась, а грудь стала не такой впалой. Кир понимал, что это иллюзия, но не мог отделаться от ощущения, что Леша выздоровел. И помолодел.

– Тело Мадана нашли на дне шахты, – объявил он, верхом усаживаясь на стул между Киром и Денисом. – Того самого парня, который последним сбежал с базы за рекой.

– Разбился?

– Конечно. Но сначала ему ножом перехватили горло.

– И что это значит? Что не он шпион варханов?

– Возможно, да.

Все последнее время, когда на поиски Мадана отправились четыре группы, над базой висела угроза атаки варханских штурмовиков, приведенных шпионом. Теперь Денис облегченно вздохнул, но увидел выражения лиц Кира с Лешей и спросил:

– Что случилось? Почему вы такие… А, потому что если Мадан не шпион, то кто шпион?

– Резонный вопрос, – кивнул старик. – Кто тогда? И кто его убил? Думаю, он шпиона как-то случайно вычислил, и тот с ним разделался. Или… Что головой качаешь, Кирюха?

– Тут что-то не так, – сказал Кир. – Какая-то хитрость во всем этом есть, только я пока не могу понять какая.

– Много фантастики читал, а надо было – шпионские романы. Павлуха, ты чего расхаживаешь там? – старик оглянулся на Багрянца, который уже чуть не бегал туда-сюда вдоль стола. – Спокойней давай, а то так и мелькаешь.

– Да у меня всегда так. Перед важным боем дергаюсь, а как на ринг выхожу – спокуха полная. Эх, у них тут настойка такая имеется, крепкая, пахучая, сто грамм бы сейчас. Хотя лучше обычной водки.

– Перед боем на ринге ты тоже сто граммов принимал?

– Нет, конечно! Как можно…

– Вот и сейчас нельзя. Попробуй подыши глубоко, медленно – простой метод, а успокаивает.

Багрянец остановился и начал дышать. Омний и Мариэна продолжали негромкий разговор, а Леша снова обратился к Денису с Кириллом:

– Я, парни, не хочу, чтобы вы тут сидели, не понимая, что к чему и чего ждать. Потому рассказываю: для операции дали своих людей все городские повстанческие базы, плюс из глубины гор вышли отряды, которые постоянно кочуют там. Терианцы разделились на четыре большие группы. Одна остается на базе, обороной руководит Мариэна, защищает вас, если понадобится, а вы с Омнием изучаете все эти компьютерные дела. Омний отправится на Землю с вами, но все равно – чем больше людей будет знать, как запустить вирус, тем у нас больше шансов на успех. Далее, вторая группа во главе с Луканом работает в городе. На самом деле там очень много народа будет задействовано, десятки отрядов, и Лукан ими всеми командует. Третья – небольшая, командиром Нардис, эти на реке. Ну и, наконец, мы с Багрянцем… сами понимаете.

– Вы что, вдвоем сунетесь в Центаврос? – удивился Кирилл.

– Нет, ясное дело, с нами еще четверо, включая Батура, который поведет самолет.

– Когда он научился пилотировать гранчи?

– Батур – дезертир, – пояснил Денис. – То есть он сайдонец, еще в детстве его забрали в Орду, а позже, уже на Териане, сбежал…

– …А вот, кстати, и он, – заключил Леша.

Белобрысый великан вошел в мастерскую весь увешанный оружием, за ним появился длинноволосый паренек, которого Кир видел внутри сторожевого 'пальца', тот, что подбил самолет выстрелом зажигательной бутылки из ружья. Звали его, как позже выяснилось, Гумача, и он был лучшим стрелком на базе. 'Стрелок от бога, бывают такие', – выразился по этому поводу Леша. Гумача нес мотки веревки, карабины, раздвижные крюки, небольшие металлические блоки и ручные лебедки.

– Арбалеты принесли? Двух хватит, отлично! Пружинные? Раскладываются? А блок с лебедкой как цепляется? Хорошо! Да, и что с самолетом, шасси починили? Денис, переведи…

Но Батур, раскладывая на столе оружие, уже взволнованно заговорил сам. Лица Омния, Мариэны и Дениса вытянулись, и Кирилл напрягся, поняв: произошло что-то плохое.

– Деня, докладывай! – велел старик.

– Гранч готов для полета, – медленно произнес ученый. – Взлететь, как и рассчитывали, можно по склону, который начинается от пещеры. Но…

– Что? Не умеешь докладывать четко. Говори же!

– Я ученый, а не солдат, чтобы рапортовать вам. В общем, все посланные на поиски Мадана группы вернулись, кроме одной. Той, которой командовал Айрин. Помните, это такой усатый, веселый…

– Мы помним, помним, – перебил Кирилл. – Рассказывай дальше.

– Его группа состояла из четверых, включая Айрина. Она не пришла в условленное время. Отправили людей на поиски. Айрина нет, а троих нашли мертвыми в расщелине: двое застрелены, один зарезан. Рана напоминает ту, что на теле Мадана, – длинный разрез наискось через шею.

Побледнев, он взялся за горло и замолчал одновременно с Батуром, который все это время продолжал говорить на лингвейке. Великан кивнул, словно подтверждая сказанное, и поманил к себе Багрянца, уже повесившего на плечо большой моток веревки, а к поясу прицепившего блок с лебедкой и двумя рычагами на пружине. Батур показал Павлу на скорч, но тот возразил:

– А почему не разрядник? Разрядник хочу!

– А соску и плюшевого мишку не хочешь? – вклинился Леша. – Бери, что дают, разрядник Гумаче достанется. Насчет группы Айрина – кто-нибудь что-нибудь понимает?

– Я не… – начал Денис.

– А я понимаю! – Леша стукнул кулаком по столу. – Все теперь понятно! Айрин этот и работал на Орду. Попав сюда, он не мог просто так сбежать с базы, здесь же своя охрана, правила. Ловко мужик все