ответил портрет. — Он сам поймет что с ним делать. И, Северус, будь осторожен, они не обрадуются тебе после того, что произошло с Джорджем Уизли…

Снейп повернулся к двери.

— Не волнуйтесь, Дамблдор, — холодно сказал он. — У меня есть план…

И вышел из комнаты. Гарри вынырнул из Омута Памяти, и повалился на пол того же кабинета, из которого только что вышел Снейп.

Наконец-то, он знал правду… Лежа на полу лицом на пыльном ковре в кабинете, где как ему раньше казалось он узнавал секреты Победы, Гарри наконец понял, что он не должен был выжить. Его роль заключалась в том, чтобы спокойно прийти в распростертые руки Смерти. По пути он должен был избавиться от оставшихся связей с жизньюВолдеморта и когда, наконец, он встанет на пути Волдеморта, и не поднимет палочку чтобы защитить себя, все станет на свои места, и то, что должно было произойти ещё в Годриковой Лощине, свершится. Никто не будет жить, никто не выживет.

Его сердце неистово стучало в груди. Даже странно, что при его страхе перед смертью, оно стучало всё сильнее, и отважнее сохраняя его в живых. Но ему придется остановиться и очень скоро. Его удары были сочтены. Сколько ещё будет времени, когда он встанет и пройдет через замок в последний раз, выйдет во двор и затем в лес?

Пока он лежал на полу с этим похоронным стуком внутри, его охватил ужас. Больно ли это, умирать? Все предыдущие разы, когда он думал что это сейчас произойдет, всё обходилось, он никогда об этом не думал. Его желание жить было во много раз сильнее, чем страх перед смертью. Теперь ему не надо пытаться спастись, ускользнуть, убежать от Волдеморта. Он знал, что это был конец, оставалось только умереть.

Если бы он только мог умереть той летней ночью, когда в последний раз покинул Прайвет Драйв 4, когда палочка с пером благородного Феникса спасла его! Если бы он только мог погибнуть как Хедвига, так быстро, чтобы не понять этого!! Или если бы он мог встать перед палочкой, закрыв кого — то, кого он любил… Теперь он даже завидовал смерти своих родителей. Это хладнокровная прогулка к собственной смерти требует другой храбрости. Он почувствовал, что его пальцы немного дрожат, и попытался успокоить их, хотя никто его сейчас и не видел. Все портреты на стенах были пусты.

Медленно, очень медленно, он сел и тут же почувствовал себя более живым, и более уверенным, чем прежде в том, что его тело ещё живое. Почему он никогда не понимал, каким он был чудом, разум, нервы, бьющееся сердце? Ничего этого не должно было быть… или, по крайней мере, в нем не должно было быть всего этого. Он уже дышал глубже и спокойнее, рот и горло почти полностью пересохли, тоже было и с глазами.

Измена Дамблдора почти ничего не означала. Конечно, план был куда больше: теперь Гарри понял, что просто был слишком глуп, чтобы разгадать его. Он никогда не сомневался в том, что Дамблдор хочет, чтобы он выжил. Теперь он знал, что его жизнь всегда зависела от того, сколько времени потребуется, чтобы уничтожить все Хоркруксы. И Дамблдор передал это дело Гарри, и он послушно продолжил разрезать все связи с жизнью не только Волдеморта, но и свои собственные! Как лаконично, как элегантно не тратить впустую чужие жизни, а возложить опасную миссия на мальчика, который уже должен стать жертвой, и чья смерть не станет таким несчастьем, но будет следующим ударом для Волдеморта. И Дамблдор знал, что Гарри не отступит, что будет идти до конца, несмотря на то, что это будет его конец, поскольку он взялся за это сам, не так ли?

Дамблдор, как и Волдеморт, знал, что Гарри не позволит больше никому за него погибнуть, и теперь, когда он это понял, в его силах было остановить это. Образы лежащих мертвыми на полу Большого Зала Фреда, Люпина, Тонкс проплыли перед глазами и он едва не задохнулся. Смерть не желала терпеть…

Но Дамблдор переоценил его. Он не справился: змея выжила, Один Хоркрукс продолжал бы сохранять Волдеморта на земле, даже если б Гарри погиб. Правда, кому-то другому стало бы меньше работы. Он удивился кто бы смог это сделать… Рон и Гермиона конечно знали бы что делать… Вот почему должно быть Дамблдор хотел, чтобы он доверял им… ведь если бы его истинная судьба постигла его немного раньше, они смогли бы продолжить…

Как дождь на холодном окне, эти мысли стучали по твердой поверхности неизбежной правды, которая заключалась в том, что он должен умереть. Я должен умереть. Это должно покончить со всем. Рон и Гермиона казалось, были очень далеко, в далекой стране, он чувствовал, будто они расстались очень давно. Не будет больше ни прощаний, ни объяснений, он знал это. Это было путешествие, в которое они не могли пойти вместе, и все их попытки остановить его могли бы лишить его драгоценного времени. Он взглянул вниз на разбитые золотые часы, которые он получил на свой семнадцатый день рождения. Полчаса, предоставленные Волдемортом для его сдачи, почти истекли.

Он поднялся. Сердце подобно безумной птице, колотилось по ребрам. Возможно, оно знало, что ему осталось немного времени, может, оно пыталось до конца выполнить весь жизненный стук. Он не стал оглядываться, когда закрыл дверь кабинета.

Замок был пуст. Он чувствовал, будто уже умер и идет по нему один, как приведение. Люди в портретах все ещё уходили со своих рамок; вокруг было устрашающе тихо, как будто вся оставшаяся жизненная сила было собрана в Большом Зале, заполнена мертвыми и стонущими.

Гарри надел плащ-невидимку и направился вниз по этажам, спустившись наконец по мраморному пролету в вестибюль. Возможно, какая-то крошечная его часть, надеялась быть почувствованной, замеченной, остановленной, но плащ был непроницаемым и он легко дошел до входных дверей.

Тут в него чуть не врезался Невилл. Он с кем-то ещё вносил в замок тело. Гарри взглянул вниз и почувствовал ещё один тупой удар в животе: Колин Криви, хотя был ещё несовершеннолетним, должно быть подобно Малфою, Креббу и Гойлу пробрался в замок. Мартвый он казался ещё меньше.

«Знаешь что? Я могу справиться один, Невилл», сказал Оливер Вуд, и положил Колина на плечо, как пожарник, и занес в Большой Зал.

Невилл на секунду облокотился на проем и вытер рукой лоб. Он был похож на старика. Затем он снова направился в темноту, за новыми телами.

Гарри бросил взгляд назад на вход в Большой Зал. Вокруг двигались люди, пытаясь утешить друг друга, пили, склонялись над мертвыми, но так и не увидел никого из близких, ни намека на Гермиону, Рона, Джинни, других Уизли, Луну. Он чувствовал, что отдал бы все свое оставшееся время, ради единственного взгляда на них; но хватило бы у него сил перестать смотреть? Уж лучше так.

Он направился по ступенькам вниз в темноту. Было где-то четыре утра, и гробовая тишина окрестностей создавала впечатление, будто они затаили дыхание, в ожидании увидеть то, что он должен был сделать.

Гарри Двинулся к Невиллу, склонившемуся над другим телом.

— Невилл

— Боже, Гарри ты мне чуть сердечный приступ не устроил!

Гарри снял плащ: мысль подойти к нему из ниоткуда, родилась из желания полностью убедиться в этом.

— Куда ты собрался один? — спросил удивленно Невилл.

— Это часть плана, — сказал Гарри. — Мне нужно кое-что сделать. Слушай, Невилл…

— Гарри! — Невилл вдруг стал испуганным. — Гарри ты же не собираешься сдаться?

— Нет, — просто соврал Гарри. — Конечно, нет… Это кое-что другое. Но мне нужно исчезнуть на некоторое время. Ты знаешь змею Волдеморта, Невилл? У него огромная змея… он называет её Нагайна.

— Да, я слышал… И что с ней?

— Её нужно убить. Рон и Гермиона знают, но просто если они …

Ужас этой возможности на момент перехватил его дыхание, что он не мог договорить. Но он снова собрался: это было решающим, он должен быть таким как Дамблдор, сохранять холодный рассудок, убеждаться что есть запасные варианты, другие, кто сможет продолжить. Дамблдор умер, зная, что три человека ещё знают про Хоркруксы; теперь место Гарри должен занять Невилл: снова в тайну будут посвящены трое.

— Просто если они — будут заняты — и у тебя будет шанс.

— Убить змею?

— Убить змею, — повторил Гарри.

— Хорошо, Гарри. Ты же в порядке?

— Со мной все нормально. Спасибо, Невилл.

Но только Гарри двинулся, Невилл схватил его за руку.

— Мы все собираемся продолжать сражение. Ты знаешь об этом?

— Да, я…

Удушающее чувство поглотило конец фразы; он не сможет продолжить. Невилл, казалось, ничего не заметил. Он похлопал Гарри по плечу, отпуская его и пошел прочь, искать ещё тела.

Гарри снова накинул плащ и пошел. Недалеко впереди двигался кто-то ещё, склоняясь над другим лежащим на земле телом. В шаге от неё он понял что это Джинни.

Он остановился. Она наклонилась к девочке, которая звала маму.

— Все хорошо, — произнесла Джинни. — Все хорошо, сейчас мы занесем тебя внутрь.

— Но я хочу домой, — прошептала девочка. — Я больше не хочу драться!

— Я знаю, — сказала Джинни, её голос срывался. — Все будет в порядке.

По телу Гарри пробежала холодная дрожь. Он хотел закричать сквозь ночь, хотел, чтобы Джинни знала, что он здесь, хотел чтобы она знала куда он собирался. Он хотел чтобы его остановили, потащили назад, отправили домой…

Но он уже дома. Хогвартс был первым и лучшим домом который он когда-либо знал. Он, Волдеморт, Снейп — брошенные мальчишки — все нашли свой дом здесь.

Джинни стояла на коленях перед раненой девочкой, держа её за руку. С огромным усилием заставил себя двигаться. Ему даже показалось, что он видел как Джинни оглянулась когда он проходил