Мыколе пришлось вспомнить все свои хакерские навыки вначале для того, чтобы по неточным результатам ментоскопирования как можно быстрее восстановить пароли, а затем для того, чтобы найти и обезвредить вирус. Вирус оказался примитивным по структуре, даже с почти постоянной сигнатурой, но коварнейшим. Он активизировался в программном обеспечении узлов в момент, когда достигалось энергетическое равновесие и после этого производил обратное заражение всего, до чего мог дотянуться, своей спящей бациллой (которая заражала все процессоры независимо от их операционной системы; это была единственная модифицируемость вируса) и разрушал драйверы узла. Бацилла не несла в себе никакой вредоносности, пока программу, зараженную ею, не копировали на узел. После этого все должно было повториться вновь.
В сигнатуре вируса обнаружилась подпись, и Мыкола увидел, что земные разборки догнали их и здесь. Группировка Новых Зеленых, объявленная террористической и экстремистской, выступала против использования Темной Энергии, ссылаясь на какие-то туманные аргументы насчет нарушенной гармонии Вселенной и ярости высших существ. Член этой группировки сумел пробраться на предприятие, производящее программное обеспечение для узлов, и вставил свой вирус в совершенно официальную версию программного обеспечения. Поскольку вирус просыпался лишь при активизации новой системной сети, никакие тесты его не выявили…
Решив эту задачу и почистив все компьютеры и хранилища базы и корабля, а также челноков экспедиций, Мыкола понял, что теперь встала вторая задача: как восстановить программы узлов? Можно было прилетать к каждому узлу с программатором, но сколько энергии либо времени понадобилось бы на это?
И Мыкола нашел чисто хакерский выход. Через один из датчиков, который имел обратную связь с памятью узла (это он понял, еще экспериментируя на Земельке; в документации, конечно же, такое оговорено не было), он восстановил один из драйверов приема данных. С его помощью он закачал первый вариант системы, включил программное обеспечение узла и далее быстро восстановил его. Проделав эту операцию с ближайшим узлом, он затем вынужден был проделать все то же и с остальными узлами (первый этап операции — использование датчика в качестве устройства ввода — автоматизации поддавался плохо, надо было все время следить за потерями данных и вылавливать их скорее по интуиции, поскольку обратная связь практически отсутствовала). Три недели ушло на все это, и к моменту второго пуска Мыкола ушел спать.
Долго поспать ему не пришлось. В комнату ворвался главный энергетик Эрнан и закричал:
— Дрыхнешь, скотина? Сдох главный узел! В его управляющей плате оказался брак! Сеть опять проработала чуть больше часа!
— Настоящее китайское качество, — произнес Мыкола сквозь сон.
— Свинья! Это на львовском заводе делалось! Вставай, будем ставить запасную плату.
Обе резервных платы оказались с тем же браком, и на следующий день стало ясно, что системной сети нет и не будет. Будущее стало совсем мрачным.
— Глава 5. Разлом
— Монолог Наблюдателя
Я с любопытством наблюдал за действиями этих низкоуровневых людишек. Первоначально они начали строить себе убежище на одном из астероидов. Их корабль по временам вносил неприятные нарушения в поле Высшей энергии, но все в общем было терпимо. Любопытно было и тогда, когда они пришли на эту планету и построили базу прямо под носом у меня. Когда они попытались сунуться непосредственно на мою гору, я просто создал легкое психическое поле, которое помешало им подойти слишком близко. Они поставили рядом со мной свое устройство. Пока оно не начало функционировать, это меня лишь забавляло.
А когда оно заработало, я вспомнил давным-давно забытое ощущение сильнейшей головной боли. Именно так их устройство на меня воздействовало. Это сооружение оказалось орудием насилия над полем Высшей Энергии. Я быстро временно дезактивировал свою сеть, поскольку взаимодействие двух сетей в одном и том же месте гибельно. Они, наивные, мою сеть даже не заметили, как я выяснил потом. Пока устройство функционировало, я, несмотря на страшную головную боль, просканировал его и обнаружил в нем управляющий блок с программой. Его логика показалась мне любопытной, отличной от логики тех программ, которым меня когда-то учили людишки на Родине. Заодно я начал сканирование ментального поля людишек более детально и довольно быстро заметил, что их языковый код по идее своей близок к языковому коду Родины, и усвоить его большого труда мне не стоило.
А вот усвоить грубую двоичную и абсолютно неконструктивную логическую модель, заложенную в управляющее устройство, было для меня посложнее, поскольку она просто отталкивала меня своим безобразием и примитивностью. Когда я с этим разобрался, я даже расхохотался. Очень давно, с детства, я не прибегал к этому примитивному способу выражения эмоций, у нас все гораздо тоньше и многослойнее. Но здесь выявленная ситуация просто поражала своей откровенностью и нелепостью. В код программы был заложен кусок кода, который должен был после активизации всего сетевого управления уничтожить программу! Мало того, что их устройства грубые, вредные и примитивные, они заодно от создания неизлечимо больны! Это настолько развеселило меня, что я решил не уничтожать этот противный энергетический блок сразу, а дать возможность запустить его еще разок.
Но сразу же было очевидно одно. Дать им развернуть свое уродство на эту планетную систему, за которую я ответственен, нельзя. Через какие-то сто тысяч лет начнутся колебания поля Высшей Энергии, а потом появится очередная сверхновая. Но скорее всего это безобразие заметит какой-нибудь бог или стая демонов. Безобразие уничтожат вместе с людишками, но и мне придется несладко, а служение свое я сорву.
Я еще раз улыбнулся, вспомнив, как людишки слишком близко приблизились к мирному и безобидному гиппопотамищу. Они думают, что раздразнили его маханием антенной, а на самом деле я очень понимаю гиппопотамище. Это животное, так же как и я, весьма плохо себя чувствует, когда кто- нибудь вторгается в его зону безопасности, например, как если бы людишки забрались на мою гору. Правда, если бы среди этих людишек были Избранные, то зона безопасности была бы у меня пошире, а с Победителем я вообще не смог бы долго находится на расстоянии меньше тысячи верст.
Когда они запустили три своих устройства сразу, я выяснил, что два других вызывают у меня всего лишь раздражение, и заодно понял, насколько примитивна их энергетическая сеть: у нее есть одна центральная ячейка, и если ее дезактивировать, вся сеть развалится. Но больше терпеть включения этой гадости у меня под самым носом я не мог. Я нашел красивый выход из положения. Бедное гиппопотамище под моим психическим контролем разнесло их устройство и само героически погибло. Все равно мне было пора подкрепиться физической пищей. Людишки так ничего и не заподозрили.
Я с удовольствием наблюдал, как сработала заложенная в их систему информационная мина. А то, что они все-таки сумели восстановить систему, вызвало у меня даже легкое одобрение. Значит, потенциал у них есть. Но после этого я, уже успев детально изучить их центральное устройство, слегка подпортил его информационный блок, а затем проделал то же самое и с двумя другими, которые они попытались активировать. Итак, не нарушая правил поведения Наблюдателя, легкими и незаметными воздействиями я предотвратил потенциальную катастрофу.
После всего этого у меня возникло желание, поскольку это не противоречит правилам Наблюдателя, слегка помогать людишкам. Теперь-то задача выживания даже какую-нибудь тысячу лет у них почти неразрешима, но с одной почти неразрешимой задачей: восстановления своей идиотской сети — они уже успели справиться. Посмотрим, сколько они продержатся. А я действительно иногда буду им чуть-чуть помогать.
На планете, конечно же, вспыхнула эпизоотия размера пандемии, поскольку людишки (как я понял, намеренно) напустили сюда свойственных им и мне микроорганизмов. Но это не страшно. Выживут лучшие, и биосфера планеты получит небольшой толчок для развития. Так что эта неосторожность не сравнима с
