родителей и детей.

— Как они отнеслись к этому?

— Мама была в диком восторге, как и Павлик. Отец вздохнул и предупредил его по-хорошему. Боря убежал и закрылся в комнате. Открыл только тогда, когда Костя пригрозил выломать дверь. Он провел с ним беседу, и я не знаю, о чем они говорили, но Борька больше не выкидывал свои фокусы, — ответила Фаня заметно, погрустнев.

— Отец не вмешивался?

— Нет.

— Дети спят?

— Только Павлик.

— Дай мне поговорить с Борей, только наедине.

— Зачем?!

— Я хочу с ним поговорить. Она услышала, как Фаня сказала 'тетя Ника хочет с тобой поговорить'.

— Алло.

— Боря, дорой, как ты? Веронике пришлось остановиться, так как было плохо слышно.

— Мне плохо. Я хочу к вам. Заберите меня.

Сердце девушки разрывалось на части. У него был такой печальный голос, что ей хотелось рыдать. Она понимала, что не может забрать его, также как и оставить. Ника слышала в его голосе дрожь и обиду.

— Прости, дорогой. Я не могу. Я очень хочу тебе помочь. Как только окончу год и найду работу, я обязательно тебя заберу. Ты мне веришь?

— Сколько вам осталось учиться?

— Полгода. Летом я буду тебе помогать. Обещаю.

— Как же ваша работа?

— Я найду другую, такую на которой работают днем.

— Обещаете?

— Зуб даю.

— Тогда я потерплю полгода. Обещайте, что ей ничего не скажете.

— Обещаю, а теперь ложись спать. Хорошо?

— Спокойной ночи.

— Сладких снов.

— Что ты ему сказала? — услышала Вероника голос сестры.

— Сказку на ночь и попросила его лечь спать.

— Он первый раз за день улыбнулся. Кстати ты можешь объяснить, что значат слова Кости 'ваша младшая дочь очень похожа на вас, она тоже меня предупредила'.

— Он тебе не рассказал?

— Нет.

— В общем, я ему показала, что с ним случится, если он обидит тебя или твоих детей.

— Как?! Как ты могла?

— Не надо устраивать истерику. Не ты ли мне на протяжении 10 лет прожужжала все уши про него, пять из которых рисовала сцены казни. И не надо злиться я его всего лишь припугнула, по-моему, он даже не испугался.

— Если так, тогда ладно. Завтра поговорим. Хорошо?

— Ладно. Фаня положила трубку, и Вероника продолжила путь. Девушка резко остановилась и круто повернулась, кода услышала его смешок. Она нахмурилась и строго спросила:

— В чем дело? — строго спросила Вероника.

— Простите. Меня интересует, как вы могли припугнуть, судя по всему, взрослого мужчину.

— Не твое дело, — огрызнулась Вероника и пошла дальше. Некоторую часть пути они шли, молча, и он немного отстал. Идти было тяжело. Судя по всему, снег не прекратиться и ей снова придется расчищать дорожку. Девушка горестно вздохнула. Он подошел ближе и тихо спросил:

— Может, я могу помочь чем-нибудь?

— Чем же вы можете мне помочь?

— Для начала расскажите о себе.

— Я что похожа на дуру? Зачем мне рассказывать вам о себе? Может ты маньяк?

— Я не маньяк, — ответил мужчина, когда закончил смеяться. Господи! Какой смех! У девушки мурашки побежали по телу. Вероника поймала себя на мысли что хочет еще раз услышать его заразительный, восхитительный, поднимающий настроение, вызывающий бурю положительных эмоций смех.

— Почему я должна вам верить?

'Невероятно! Он просто пожал широкими плечами. Он не может быть маньяком по одной простой причине: он слишком красив. Наверняка девушки пачками вешаются ему на шею. От него исходят волны надежности и стабильности. Его улыбка и движения обладают природной сексуальностью', — подумала Вероника и снова вздохнула.

— Можно спросить? — обратился к ней мужчина.

— Если я скажу 'нет' вас это остановит?

— Вполне.

Девушка удивилась. Что он хотел этим сказать?

— Задавайте свой вопрос.

— Вы нарочно опрокинули чашку на брюки того парня?

— О, Господи! Вы заметили? Надеюсь, никто этого больше не понял.

— Я так понимаю это положительный ответ.

— Да.

— Почему вы поморщились, когда он…

— Шлепнул меня по заднице? — закончила за него вопрос девушка, поскольку он деликатно замолчал.

— Да.

— Вы и это заметили? — с грустью в голосе спросила Ника.

— Да.

— Я недавно упала и у меня теперь огромный синяк. Вопросы еще будут?

— Боря ваш племянник?

— Да.

— Вы не сможете забрать его у родителей.

— Знаю, но на время каникул Фаня может оставить его мне. За это время мальчик привыкнет к мысли, что у него есть отец. Ника не удержалась и рассказала ему историю сестры.

— Было бы разумнее ему сейчас не давить на ребенка.

— Я тоже так думаю. Мне кажется, Косте не терпелось показать кто в доме хозяин. Понимаете моя сестра… м-м у моей сестры мягкий характер. Ей по жизни нужен сильный мужчина, а ребятам добрый понимающий отец. Я не знаю, подходит ли он для этой роли. В том, что он властный я не сомневаюсь.

— Он ведь их отец и имеет полное право участвовать в их воспитании.

— Для начала он должен заслужить это право. Если бы он принимал участие в воспитании с самого начала, никто бы этого не оспаривал.

— Теперь я, кажется, вас понимаю.

У Вероники вновь зазвонил сотовый телефон.

— Извините. Фаня, что случилось?

— Тетя Ника, это я Боря.

— Борька? Я думала, ты спишь.

— Тетя Ника, он хочет нас забрать в Москву! Хочет забрать от деда и бабушки, и друзей.

— Не плачь, дорогой. Ложись спать. Завтра я поговорю с твоей мамой и попробую ее убедить никуда