все, же простуда. Врачи решили подержать девушку в больнице три дня и отпустить, если она поправится. После обеда в палату к ней вошли Фаня, Боря и Костя.

— Привет. Где Павлик?

— Привет. С родителями, дома у Кости. Меры предосторожности, — ответила сестра.

Вероника заметила, что Боря стоит тихо и подозвала его к себе. Мальчик с опаской посмотрел на Костю и медленно пошел к тетке.

— Я не смертельно заразная, — попробовала пошутить Ника. — Иди сюда.

Борька обнял ее. У девушки возникло ощущение, что он держится за нее как утопающий за соломинку. Так они и сидели на кровати крепко, обнявшись.

— Как так получилось, что ты не смогла постоять за себя? — задал провокационный вопрос Костя.

Вероника почувствовала, как вздрогнул Боря, когда он заговорил. 'Так-так. А я ведь его предупреждала', — мелькнула мыслишка, прежде чем девушка злорадно ответила:

— Не волнуйся, тебе уши надрать я смогу.

— Ника! Зачем ты так!

— Было темно. Шел снег и этот, Боря закрой уши, засранец напал со спины. — Вероника привлекла внимание мальчика, и он вновь стал слушать.

— Мама говорила тебя спас какой-то Кирилл. Это так? — спросила сестра.

— Да.

— Кто он? — вмешался в разговор Костя.

— Я не понимаю, какая разница кто он.

Краем глаза Девушка заметила фигуру у двери, но тень не решалась войти в палату. У нее йокнуло сердце. Это был Кирилл.

— Может это он организовал на тебя покушение, — не сдавался мужчина.

— Поверь. Такому как он не нужно заниматься грязными делишками.

— Почему ты в этом так уверена.

— Можешь спросить у него сам.

Кирилл вошел в палату и заполнил собой пространство, хотя места в комнате оставалось еще много.

— Не бойся. Он тебя не тронет, — прошептала Ника на ухо Боре. — Это он с виду великан, а внутри белый и пушистый.

У ее сестры глаза полезли на лоб. По сравнению с ним она казалась ребенком. Костя был более сдержан.

— У вас ко мне есть вопросы? — вежливо осведомился Кирилл.

— Я могу быть уверен, что вы не причастны к покушению?

— Я могу быть уверен, что вы не обидите мою знакомую, ее сестру, и племянников?

— Я их отец. В скором будущем стану мужем этом очаровательной женщины.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Конечно, вы можете быть в этом уверенны.

Кирилл с грацией прирожденного хищника подошел к женщине и представился. Затем он подошел к Веронике и Борьке, и, присев не корточки, протянул руку Борису. Ника заметила потрясенное лицо сестры.

— Кирилл.

— Борис, — смело ответил мальчик и вложил свою маленькую ладошку в его большую ладонь.

Вероника отметила, что ногти у него были ровно подстрижены. Пальцы на руках были не длинными и не короткими. Очень пропорциональная рука.

— Хочешь посмотреть на настоящее ножевое ранение?

— Еще бы!

— Надо спросить разрешение у твоей мамы.

— Мам, можно?

— Не думаю что это хорошая идея, — засомневалась женщина.

Фаня посмотрела на Костю с надеждой и Боря заметно сник. В этот момент Ника готова была придушить собственную сестру.

— Если Кирилл предложил сам, значит, ему не трудно это сделать. Я уверенна, что рана не очень страшная иначе он никогда бы такое не пошел. Иди, Боря, — девушка мягко подтолкнула мальчика. Борис спрыгнул с кровати и последовал за Кириллом.

— Мы будем в моей палате, — не оборачиваясь, бросил мужчина. Он что-то рассказывал мальчику.

Когда огромный мужчина и Боря скрылись за дверью Ника, сдвинув брови, строго спросила:

— Что ты сделал с ребенком?

— Ничего я ему не делал.

— Что ты ему сказал, когда приехал?

Девушка встала с кровати, и Фаина встала между ними.

— Ничего особенного, что сделал бы отец.

— Задам вопрос по-другому. Почему Боря вздрагивает каждый раз, когда ты начинаешь говорить? А ты? Ты что не могла разрешить ребенку выйти на пять минут сама?

— Он же его отец, — попыталась оправдаться сестра.

— С каких это пор он им приходится или ты думаешь пяти минут достаточно? Костя, что ты ему сказал? — терпение Вероники сходило на нет.

— Я предупредил его, что если он будет вести себя неподобающим образом, то будет наказан.

— Ты в своем уме?! Как ты, посторонний для него человек, мог сказать такое?

— Я не посторонний для него человек!

— Посторонней некуда! Для начала надо было завоевать его доверие, завоевать право называться другом, а затем отцом! У него свое мнение по всему этому поводу. Ему девять, а не четыре. Вы хоть раз спросили, чего он хочет? Только не говорите, что собираетесь переводить его в середине учебного года в другую школу.

— Мы имеем на это полное право, — заступилась за Костю сестра.

— Что?! Все его друзья там. Ему и так тяжело с этим… — девушка махнула рукой на Костю, — а ты еще собираешься перевернуть весь его мир. Подумай не только о себе. Подумай о сыне, если ты не хочешь его потерять.

— Я не потеряю его. Он мой сын и обязан мне подчиняться.

— Он не собака, чтобы выполнять все твои приказы! Он живой человек!

— Да как ты смеешь…

— Фаня. Успокойся. Вероника права. Мне следует извиниться перед ним и загладить свою вину. Мне следует попытаться подружиться с Борей.

— Родной, ты не должен перед ним извиняться. Мне стоило растить его в большей строгости.

'Не стоило его оставлять без отца'- хотелось крикнуть Веронике, но она сдержалась. Ника очень любила своего племянника. Она не хотела мешать разговору сестры и ее жениха, поэтому деликатно отвернулась к окну. Ей было интересно, почему Кирилл захотел показать рану Борису. Ее посетила мысль, что он каким-то образом догадался о том, что она хотела переговорить с сестрой.

— Не стоило. Тебе нужно было рассказать о том, что у нас общий ребенок при нашей встрече.

— Я ведь уже извинилась за это.

— Извиняться нужно не передо мной, и ты прекрасно об этом знаешь, — упрекнул Костя Фаину.

— Хорошо. Я поговорю с ним. Он будет на меня зол.

— Не будет, — вмешалась Вероника в разговор. — Что со школой?

— Что ты предлагаешь? — спросил Костя.

— Пусть год закончит, а в следующем переведете. То же касается и Павлика. Родители присмотрят за ними, а у вас будет время побыть наедине. На выходные вы естественно должны приезжать.

— Павлик еще маленький, чтобы оставлять его, — не согласилась Фаина.