– Ладно, – я махнул ему на прощание и сбежал по лестнице вниз.

– Погоди! – Дьякон догнал меня. – На кордонах колоколов не слышно. Они для них как бы немного в другой реальности. Поэтому ты сможешь с большой точностью определить, как далеко отойти от Храма без опасности проснуться.

– И как?

– Сначала стихнут самые высокие колокола, и ритм станет рваным. Как услышишь такое – дальше продвигаться нельзя.

– Ясно. Спасибо.

Попрощавшись с Дьяконом, мы направились прочь от Храма, провожаемые звоном колоколов, метров сто прошли шагом, не заботясь о маскировке. Потом пришлось ползти, чтобы не нарваться на выстрел снайпера. Видимость, правда, была очень слабая, но береженого бог бережет. Хрен его знает, какую оптику сейчас напридумывали. Катя с ползаньем и маскировкой справлялась отлично, словно только и делала, что лазила по затопленным лесам. Никак не переставала она меня удивлять.

Когда мы отползли метров на сто шестьдесят от Храма, я краем уха расслышал чей-то задорный хохот. Тоже мне бойцы… Хотя кого опасаться? Пацанов, которые и по полигонам-то не побегали? Понятно…

Дальше продвигаться надо было очень осторожно. Звон колоколов за спиной сделался немного прерывистым, но некоторые из высоких звонов все еще были слышны. Значит, еще немного продвинуться вперед можно. Только метров через двадцать в звоне появились зияющие провалы на высоких частотах.

– Все, – прошептал я. – Дальше нельзя.

– И что делать?

– Попробуем вступить в контакт. Только давай договоримся, что из-за дерева ты высовываться не будешь.

– А ты?

– Я тоже!

– Тогда ладно.

Мы прикрылись толстыми стволами деревьев, гарантированно закрывающими от любых пуль. О гранатах, которыми нас могли закидать, я старался не думать. Хотя лежащего не так просто посечь осколками.

– Эгей! – выкрикнул я изо всех сил. – Там, на кордонах! Слышно меня?

– И кто ты такой? – раздался с той стороны незнакомый мужской голос. – Да тихо вы, хватит ржать! Эй, ты кто, мужик?

– Я не мужик, а капитан Фролов, мать твою! – огрызнулся я. – Тоже, как и вы, дураки, пахал на Кирилла. Потом завязал, что и вам советую.

– Ах, какой умный! – рассмеялся невидимый за деревьями собеседник. – Наверно, начальник агитбригады? Ну покажись, покажись, капитан Фролов.

– Сейчас, – ответил я. – Только шнурки поглажу. Однако, вопреки ожиданиям, вместо ответной колкости я услышал знакомый голос:

– Саша? Эй, отвалите. Это же Саня Фролов. Саня, это Михаил! Мы с тобой подавляли батарею, помнишь?

– Как же не помнить! – выкрикнул я, расплывшись в улыбке.

На недоуменный взгляд Кати я ответил любимым жестом Андрея – показал поднятый вверх большой палец. Затем выбрался из-за дерева и помахал рукой бредущему через кусты Михаилу.

Перекрикиваться через полосу леса шириной в пятнадцать метров было не очень удобно, но другого выхода не было. Несмотря на хлещущие струи дождя, мы с Михаилом неплохо друг друга видели, да и слышали хорошо. Как можно более кратко я обрисовал ему ситуацию, но вопреки ожиданиям моя идея поддержки у него не вызвала.

– Наши тебе не помогут, – отрезал он. – Тут для многих деньги от нанимателя – единственные средства к существованию. Никто против него не пойдет. Да и я, если честно. Насколько я понимаю, мы квиты?

– В каком плане? – хмуро спросил я.

– Ты меня спас, я тебя выручил от ментов. Все долги погашены.

– Получается так, – согласился я без особой охоты.

– Ну и отлично. Знаешь, если астероид с неба свалится, как ты говоришь, мы и мявкнуть не успеем. Все равно, как и не было никого. А медленно умирать от голода в нищете – последнее дело. Если у меня есть выбор, я предпочту астероид на голову. Так что здесь ты поддержки не найдешь, точно тебе говорю. Я бы на твоем месте потихоньку ретировался, не то ребята услышат твои планы и пальнут ненароком.

– Срать я хотел на вашу стрельбу! – в сердцах я плюнул под ноги. – У меня девять жизней, понял? Хрен меня грохнешь в сфере взаимодействия!

– С чего ты так решил? – в голосе Михаила послышалась заинтересованность.

– А с того…

Чтобы его уязвить, я рассказал о героиновой палочке-выручалочке. Хуже не будет – может, еще кого-то удастся спасти.

– А где ты взял грибную дурь? – удивился Михаил. Честно говоря, до меня не сразу дошло, что он сказал.