— При таких словах хочется, наоборот, не останавливаться. Не провоцируй меня, — предупредил Бойд, но остановился.
— Я говорю о серьезных вещах.
— Я тоже. — Он снова удержал ее на месте. — Глубокий вдох — и выдох, помнишь?
— Ладно. — Она послушно выдохнула и продолжила. — Когда я прошлой ночью лежала в постели, мне вдруг стало очень страшно. Я будто все еще слышала его голос. У меня в голове звучали все эти ужасные слова. Снова и снова, без конца. Я поняла, что еще немного, и я сойду с ума. И тогда я начала думать о тебе. — Она помолчала, набираясь храбрости. — И мысли о тебе вытеснили все остальное. Я перестала бояться.
Он сжал ее пальцы. Ее губы дрогнули, и он понял, что она ждет его реакции. Ждет, что он скажет, что сделает. Она не знала, она понятия не имела, что вот именно сейчас, в эту самую секунду, Бойд влюбился в нее глубоко и навсегда.
Жаркая волна окатила его с головы до ног. «Если я сейчас скажу ей об этом, она мне не поверит», — подумал Бойд. Есть женщины, которых убеждают не слова, а поступки, которым нужно показывать свою любовь, и Силла именно из таких.
Он встал, потянув ее за собой. Нежно обнял и положил ее голову себе на плечо. Прижал, тихонько баюкая, и почувствовал, как она расслабилась, когда поняла, что он всего лишь хочет утешить ее.
Именно это требовалось ей сейчас больше всего. Как так получается, что Бойд всегда понимает, что ей нужно в данный момент? Чтобы он просто обнимал ее, не говоря ничего, не давая никаких обещаний. Просто ощущать его тепло, надежные руки, ровное биение его сердца.
— Бойд?
— Да? — Он слегка повернул голову и поцеловал ее в волосы.
— Кажется, я не против, чтобы ты и дальше был такой хороший.
— Устроим пробный прогон.
Силла подумала, что уже может обойтись и без пробного прогона.
— А еще мне кажется, я скучала по тебе.
Теперь уже ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов.
— Слушай. — Он положил руки ей на плечи. — Мне нужно кое-куда позвонить. А после этого давай я взгляну на твою трубу.
Она улыбнулась:
— Взглянуть я и сама могу. Мне надо, чтобы ее починили.
Он куснул ее нижнюю губу.
— Просто дай мне гаечный ключ.
Два часа спустя Силла все еще разбирала счета. В кабинете стоял солидный дубовый письменный стол, купленный в комиссионном магазине, на нем лежала кипа бумаг и бумажек. Баланс не сходился на два доллара пятьдесят три цента, и Силла была твердо намерена выяснить, где именно она ошиблась. Справа от нее возвышалась аккуратная стопка счетов, которые она уже проверила,
Силла самостоятельно воспитала в себе эту приверженность к порядку. И в полуголодные годы, и в самое тяжелое для нее время, когда почва буквально уходила из-под ног, она старалась вести свои финансовые дела как можно более аккуратно. Она считала, что если среди бушующего океана удастся сохранить хотя бы этот островок нормальности, то она сумеет справиться и со всем остальным.
— Ага. — Силла наконец вычислила ошибку, еще раз все тщательно пересчитала и отложила счет в сторону.
Затем она принялась выписывать чеки. Первым делом выплата по ипотечному кредиту. Ставя свою подпись на чеке, Силла в который раз испытала чувство глубокого удовлетворения. Дом, не арендованный, а ее собственный. Это была первая вещь, действительно принадлежащая ей, если не считать, одежды и подержанного автомобиля.
Что такое настоящая бедность, Силла, конечно, не знала, но она выросла в семье, чей доход складывался из зарплаты полицейского и весьма скромного дохода государственного защитника. Поэтому деньги она научилась считать очень рано. Дом, где жила семья, они снимали и ни разу не позволили себе купить новый автомобиль. Оплатить высшее образование Силлы, наверное, было бы возможно, но она сама не захотела подвергать родителей такой финансовой нагрузке, да еще в годы, когда их брак и так еле держался. Поэтому Силла отказалась от колледжа и пошла работать.
И в общем-то никогда об этом не жалела. Лишь изредка, когда на нее находили странные мечты. Но потом Силла вспоминала, что теперь имеет возможность платить за обучение Деборы, и понимала, что тогда, много лет назад, она приняла правильное решение.
Их материальное положение постепенно улучшалось. Дом стал не просто приобретением. Это был символ. Символ семьи, семейного очага, стабильности. Каждый месяц, выписывая чек, Силла была несказанно благодарна судьбе за то, что та дала ей шанс.
— Силла?
— Что? О… — В дверях стоял Бойд. Она хотела было что-то сказать, но вгляделась в него внимательнее и еле сдержала смех. Его волосы были мокрыми и всклокоченными. Рукава он засучил. Рубашка и брюки тоже были мокрыми. В грязных и мокрых руках Бойд держал гаечный ключ. — О… — повторила Силла и укусила себя за губу, чтобы не расхохотаться.
— Я все починил. — Видимо, веселье Силлы показалось Бойду неуместным, потому что глаза его чуть заметно сузились. — В чем дело?
— Ни в чем. Ни в чем совершенно. — Она откашлялась. — Значит, ты все починил.
— Я же сказал.
Силла ущипнула себя за ногу. С мужским эго шутки плохи.
— Да, именно так ты и сказал. Я поняла. И поскольку ты сэкономил мне кучу денег, самое меньшее, что я могу для тебя сделать, — это приготовить ланч. Что скажешь насчет сэндвичей с арахисовым маслом и джемом?
— Что такой ланч обычно кладут в пластмассовую коробку со Спайдерменом на крышке и дают детям в школу.
— Ну знаешь что, ковбой, должна тебе сказать, что это мое коронное блюдо. — Силла встала. Счета подождут. — Либо бутерброды, либо банка консервированного тунца. Выбирай. — Она коснулась пальцем его груди. — Ты знаешь, что ты весь мокрый?
Бойд немного подумал и провел испачканной рукой по ее лицу.
— Да.
Силла засмеялась. Такой смех, низкий, грудной, сексуальный, словно черный шелк, он слышал от нее только на радио. Никогда раньше она не смеялась так в жизни.
— Давай, Флетчер. Скидывай рубашку, и мы сунем ее в стиральную машину, пока ты будешь есть свой бутерброд.
— Одну минуту. — Он взял Силлу за подбородок и слегка притянул к себе. Она не сопротивлялась, продолжая улыбаться. Когда он поцеловал ее, она призывно раскрыла губы, подчиняясь и отдаваясь ему, отвечая на поцелуй с радостной готовностью.
— Как хорошо стоять рядом с кем-то, кто понимает тебя. Кому ты небезразлична, несмотря на свои недостатки, подумала Силла. А судя по тому, как нежно его пальцы касались ее щеки, она была Бойду действительно небезразлична.
— Наверное, ты бы прав, — пробормотала она.
— Я всегда прав. В чем именно?
— Теперь уже слишком поздно.
Силла. — Бойд изо всех сил старался говорить спокойно, сдерживая бешеное, рвущееся наружу желание. — Пойдем наверх. Я хочу быть с тобой.
В ответ глаза ее вспыхнули. Бойд увидел в них отражение своей собственной страсти. Но Силла тут же опустила веки и покачала головой.
— Дай мне немного времени. Я не играю с тобой в игры, Бойд, просто… пока еще я ни в чем не уверена и хочу еще раз все обдумать. — Она перевела дыхание и попыталась улыбнуться. — Ты
