Силла жаждала поцелуя, как никогда в жизни. Она тихо застонала, когда он запустил пальцы в ее волосы и заставил ее откинуть голову назад. Она закрыла глаза в предвкушении, но он лишь коснулся губами ее щеки.

Силла едва дышала и была словно в тумане. Вокруг них были сотни людей, которые точно так же раскачивались под музыку. «Я здесь по делу, — напомнила себе Силла. — Я же разумный, здравомыслящий человек, и, кроме того — я на работе».

— Если ты будешь продолжать в том же духе, я не смогу работать.

Он чувствовал, как часто бьется ее сердце. Это внушало некоторую надежду.

— Ну что ж, тогда, я думаю, мы продолжим наш танец позже.

Он отпустил ее. Силла быстро выбрала какую-то пластинку и поставила ее на вертушку. Раздались одобрительные возгласы. Она приподняла волосы, чтобы немного остудить шею. Было невыносимо жарко. То ли от сотен разогретых тел на танцполе, то ли это один-единственный человек пробудил в ней этот жар. Силла и не догадывалась раньше, что танцы могут быть настолько опасны.

— Хочешь еще попить? — спросил Бойд, когда она осушила свой стакан.

— Нет, спасибо. — Успокоившись немного, она достала еще одну записку. — Хорошая компания подобралась, — заметила она, оглядывая зал. — Люблю встречи выпускников.

— Я уже понял.

— Нет, правда. Мне нравится видеть, что они до сих пор помнят друг о друге. Нравится смотреть на людей, взрослевших вместе. — Она повертела записку в пальцах. — Когда эти ребята учились в школе, «Иглс» еще были вместе. И «Дуби Бразерс» тоже.

— Ты всегда все меряешь рок-н-роллом?

Силла засмеялась:

— Профессиональная привычка. Но в любом случае это неплохой барометр. — Она взмахнула своей гривой. — Я прекрасно помню первую песню, которую я поставила, начав работать на радио, — «Роллинг стоунз», «Эмоциональная помощь». Пластинка вышла в том же году, когда Рейгана в первый раз избрали в президенты. И в тот же год убили Джона Леннона. И тогда же империя нанесла ответный удар. Я имею в виду «Звездные войны».

— Неплохо, О'Роарки.

— Ничего себе неплохо! Да это просто отлично! — Она окинула Бойда взглядом. — Могу поспорить, ты прекрасно помнишь, какая группа звучала по радио, когда ты в первый раз… разговаривал с девушкой на заднем сиденье своей машины.

— «Дьюэллинг Банджос».

— Ты шутишь!

— Ты спросила — я ответил.

Силла хихикнула и развернула записку. Лицо ее помертвело. На секунду показалось, что сердце остановилось. Она закрыла глаза, потом медленно открыла снова. Нет. Никакой ошибки.

Несколько слов, напечатанных жирным шрифтом.

«Я хочу, чтобы ты визжала, когда я буду тебя убивать».

— Силла?

Она молча передала записку Бойду.

Он был здесь, подумала Силла, оглядывая зал. Паника схватила ее за горло. Он где-то здесь, в толпе. Среди этих веселящихся, танцующих людей. Он наблюдает за ней. И ждет.

Он подобрался совсем близко. Настолько, что сумел подложить эту записку к ней на стол. Может быть, он посмотрел ей в глаза. Улыбнулся ей. Даже разговаривал с ней. А она его не узнала. Ничего не почувствовала.

— Силла.

Бойд положил руку ей на плечо. Она дернулась, потеряла равновесие и, если бы он не поддержал ее, упала бы.

— Господи! Я думала, хотя бы сегодня, хотя бы на одну ночь он оставит меня в покое.

— Объяви перерыв.

— Я не могу. — Она сжала руки, обводя невидящим взглядом танцпол. — Я должна…

— Мне нужно позвонить. Необходимо, чтобы ты все время была у меня на глазах, — сказал Бойд.

Может быть, он все еще рядом, подумала Силла. На расстоянии вытянутой руки. А нож у него с собой? Тот самый нож с длинным лезвием, который он не раз описывал во всех подробностях? Может, он дожидается момента, когда музыка будет особенно громкой, чтобы вонзить его ей в сердце? Или в живот?

— Пошли.

— Подожди. Подожди минуту. — Вонзив ногти в ладони, Силла наклонилась к микрофону. — А сейчас мы сделаем короткий перерыв, но не расслабляйтесь! Я присоединюсь к вам через десять минут, и у нас будет еще больше музыки и веселья! — Действуя на автомате, Силла выключила микрофон и прочее оборудование. — Держись ко мне поближе, ладно? — прошептала она.

Обняв ее одной рукой за талию, Бойд начал пробираться сквозь толпу. Каждый раз, когда кто-нибудь натыкался на них, Силла вздрагивала. Какой-то мужчина растолкал остальных и ухватил ее за обе руки. Силла едва не закричала.

— Силла О'Роарки!

У него было довольно приятное, дружелюбное лицо. Лоб вспотел — видимо, он только что выделывал па на танцполе. Силла стояла словно статуя, незнакомец улыбался во весь рот, а Бойд застыл позади нее.

— Я Том Коллинз. Я глава нашего комитета, который устроил эту встречу выпускников. Помните меня?

— О! — Силла через силу улыбнулась. — Да, конечно.

— Я просто хотел сказать, как здорово, что вы согласились сегодня прийти к нам. Мы все тут ваши поклонники. — Он ткнул себя в грудь. — А я так самый большой. Я почти каждую ночь слушаю вашу программу. Редко когда пропускаю. Моя жена пропала в прошлом году.

— Я… — Силла неловко кашлянула. — Мне очень жаль.

— Нет, она буквально пропала. Испарилась. Я вернулся домой как-то вечером — ни ее, ни мебели. Так и не нашлась. Ни жена, ни угловой диван. — Он расхохотался своей шутке. Силла молчала, не зная, что сказать. — Ваше шоу помогло мне пережить самые одинокие ночи. И я хотел сказать вам спасибо за это. И за то, какую классную дискотеку вы нам устроили. — Он сунул ей свою визитку. Я торгую бытовой техникой, так что, если вам понадобится новый холодильник — звоните в любое время. — Он подмигнул Силле. — Дам вам хорошую скидку.

— Спасибо, — поблагодарила его Силла. Должно быть, это забавно. Потом она сумеет оценить юмор ситуации. — Приятно было познакомиться, Том.

— Мне тоже. — Том снова просиял.

Бойд вывел Силлу из зала. В фойе были установлены телефонные автоматы, именно они и были ему нужны.

— Держись, ладно? Я скоро.

Она кивнула и даже смогла улыбнуться стайке щебечущих женщин, направлявшихся к дамскому туалету.

— Мне уже лучше. Я посижу вон там. — Она показала на несколько стульев в углу рядом с пальмой в кадке.

Бойд стал рыться в карманах, отыскивая мелочь, а Силла подошла к стулу и почти упала на него. Ноги ее не держали.

Это кошмар. Обыкновенный кошмар. Как бы она хотела проснуться от того, что солнце светит в глаза, и понять, что ничего не было. Все только приснилось. Почти целый день она прожила, не думая о нем.

Дрожа с ног до головы, она закурила.

Какая наивность. С какой стати она решила, что он даст ей хотя бы один день покоя? Но прийти сюда… Вряд ли он один из выпускников. Слишком мала вероятность. И тем не менее он сумел пробраться на вечеринку.