дискотеке. И кабинет «папы» был пуст. Алик посидел в его кожаном кресле, посмотрел в окно на темный, темнее неба, лесной массив. Где-то там, в глубине леса, затерялся уютный особнячок с белыми наличниками, где-то там сейчас лежит его беспомощное тело. И вдруг Алик вспомнил про Марину. Если Чен в особнячке у Василия, значит, она свободна. Значит, она его ждет!

Он стремительно взлетел сквозь потолок, сквозь крышу, мимо антенн, развернулся над черным неподвижным заливом и увидел ее.

На песчаном берегу было совсем темно. Луну закрывали облака, только на причале у стеклянной будочки охранника горел фонарь, освещая белый катер и стройные яхты.

На перевернутом баркасе, поджав колени к подбородку, сидела Марина. Давно, видно, сидела.

Алик спустился совсем низко, до самого песка, и, делая вид, что подходит к ней не спеша, осторожно подлетел ближе.

Марина вздрогнула и повернулась в его сторону.

— Саша, ты? — окликнула она.

Алик замер. Он волновался — как она воспримет его нетелесного. Опыт с Андрюшей только доказал трудность такого общения. Он сделал по воздуху еще один шаг. Марина встала ему навстречу. Алик понял, что она видит его поле почти реально, — помогала темнота. При дневном свете он был бы для нее неразличим.

— Что ты молчищь, Саша? — спросила Марина тревожно.

Голосовой аппарат остался в физическом теле, прикованном к кровати. Алик мог беседовать только мысленно. Но для этого необходимо, чтобы твой собеседник был полностью спокоен — не боялся тебя, не противился тебе. Алик подвинулся к ней ближе.

Марина засмеялась:

— Что за жлобство, Саша?

Алик не понял ее смеха. Марина показала рукой на его грудь:

— ЛАВ. — Она опять засмеялась. — Любовь! Русскими буквами…

Алик «ушел» в чем был, так и не сняв спортивный костюм с красными буквами на груди. Материя, конечно, осталась на физическом теле. Но его энергоинформационное поле сохранило все очертания костюма.

«Это не любовь, — мысленно сказал ей Алик, — это название лаборатории астрального воздействия».

Марина смотрела на него удивленно и чуть-чуть испуганно. Алик ее успокоил, как мог:

«Марина, не бойся. Иначе я не мог прийти. Меня не отпускали».

Марина попробовала дотронуться до него, ее рука прошла сквозь грудь Алика. Она испугалась, отдернула руку, как от ожога.

«Не надо меня трогать», — спокойно внушал ей Алик.

— Саша, — прошептала Марина, — что с тобой?

«Ничего, — успокоил ее Алик. — Главное, не бойся».

Марина посмотрела на него недоверчиво.

— Ты говорить не можешь?

«Ты же меня понимаешь», — без слов объяснил Алик, так же как Андрюше.

— Как интересно, — протянула Марина и усмехнулась, — а что ты еще можешь?

«Я все могу», — подумал про себя Алик. И Марина тут же его поняла.

— Даже так? — засмеялась она. — Зачем ты меня звал?

«Давай сядем», — попросил ее Алик.

— Давай, — с интересом согласилась Марина и села на лодку.

Из облаков вынырнула луна. Зеленое днище будто подсветилось изнутри. Марина внимательно глядела на Алика. И он успокоился — она перестала бояться. Он присел рядом, не касаясь ее.

— А ты меня чувствуешь? — тихо спросила Марина.

«Конечно, — тут же ответил Алик, — а ты меня?»

Марина посмотрела на него, прислушиваясь к себе.

— Чувствую твое тепло… Как интересно…

Она чуть подвинулась к нему и тут же предложила:

— Слушай, давай я тоже буду говорить с тобой мыслями. Я буду молчать, а ты понимай, что я тебе хочу сказать. Давай?

«Не надо», — попросил Алик.

— Почему? — удивила Марина.

«Потому что это трудно», — объяснил Алик.

— Почему это трудно? — обиделась Марина.

«Мыслей много, а слов мало — я могу не понять, что именно ты хотела сказать. И времени у нас мало».

— Почему? — поддела его Марина. — Для тебя сейчас нет времени, нет расстояний. Ты свободен, как птица.

«Да, — ответил Алик. — А тело мое в мансарде приковано наручником к кровати. За мной в любой момент могут прийти».

Марина посерьезнела:

— Кто?

«Василий».

— Зачем он тебя приковал?

«Чтобы я не встретился с тобой».

— А ты все равно пришел. — Марина хотела дотронуться до Алика, но отдернула руку. — Что ты хотел мне сказать?

«Правильно, — похвалил ее Алик, — давай по делу. За мной могут прийти».

— Я слушаю тебя. Говори… То есть… Я понимаю тебя. Спрашивай.

И Алик спросил мысленно:

«Ты любишь его?»

Она тряхнула волосами и тихо засмеялась:

— А можно я не буду тебе отвечать?

Алик честно дал ей понять:

«Все равно я же знаю, о чем ты думаешь».

Марина надула губы и погрозила ему пальцем:

— Э, какой ты хитрый, призрак!

Алик видел, как ей тяжело. Но не стал помогать — он хотел услышать правду. И боялся ее услышать.

Марина опустила голову:

— Хорошо. Я расскажу… Попробую… Ты видишь, призрак, как путаются мои мысли? Только не мешай. Пожалуйста, не мешай…

Алик затаился. Марина откинула за ухо прядь и подняла голову. Она смотрела на далекий фонарь на причале и говорила сама с собой, совершенно забыв про Алика:

— Я не могу понять, почему меня потянуло к этому человеку. Там, на берегу. В Артеке. Целыми днями он пропадал у моря: плавал, нырял, конопатил рассохшиеся шлюпки. Меня потянуло к нему… Я вдруг почувствовала, что давным-давно его знаю… Как будто он мой старый знакомый… Нет. Как будто он мне просто родной человек. Вот! Это самое точное. Родной. Я стала приходить на берег каждый день. А потом узнала, что он сидел, что кто-то из близких его предал. Мне очень захотелось помочь ему, как родному человеку. И я пришла сказать, что способна для него на все, а он… Он не понял и решил, что я в него влюбилась. Я не понимала, зачем он это делает… Нам и так было хорошо. Очень хорошо. У костра… Наверное, это было насилие… Ведь я не хотела этого. Я совсем за другим к нему пришла… Он это сделал, чтобы отомстить какой-то женщине. Я еще не знала, что это моя мать. Я про нее узнала только через несколько дней в аэропорту… И там я его пожалела по-настоящему. Только пожалела. Потому что я тоже ненавидела свою мать…