Слон взгромоздился на табурет у стойки. Бородатый выставил перед ним кружку пива.

А за столом о чем-то шептались толстый и смуглый. Девчонка помахала Андрюше длинными цветами и улыбнулась. Только теперь до Андрюши дошло, что ее угораздило родиться в его день, в день Воздушно- десант— ных войск, второго августа, и он тоже улыбнулся в ответ.

К нему подошел толстый:

— Как зовут-то, красавец?

— Андрей Балашов.

— Как торжественно, — засмеялся седой. — Я у тебя только имя спросил. Андрюша, значит?

Андрюша кивнул.

— Руки, — сказал седой.

Андрюша не понял.

— Покажи руки. — Толстый взял его руки, перевернул ладонями вверх, внимательно осмотрел, опять перевернул, пощупал костяшки на кулаках. — Хорошие руки. Набитые. Где служил?

— На кавказской войне.

Толстый приветливо ему улыбнулся:

— Значит, умирать научен. — Он повернулся к своему столу. — Чен, выходи. Все в порядке.

Смуглый о чем-то разговаривал с девчонкой. Нехотя отвлекся, кивнул толстому, что-то договорил и встал. Не спеша подошел к Андрюше, оглядел его с ног до головы, потом уставился в глаза. Долго и пронзительно. Андрюша чуть поднял взгляд, смотрел выше переносицы смуглого. Заместителем командира бригады по бою был у них майор Демченко, уволенный из спецназа в октябре девяносто третьего. Он их много чему учил. В том числе и уходить от пронзительного взгляда соперника.

Смуглый чуть кашлянул. Андрюша не отвлекся, внимательно смотрел ему в ямку между бровей. Смуглый хотел дотронуться до Андрюши, но тот резко отбил его руку.

Смуглый отошел, снял пиджак с блестящими лацканами, аккуратно повесил пиджак на спинку стула, сел, не спеша снял красивые ботинки, потом тонкие черные носки.

— Чен, ты обещал недолго,— сказала вдруг девчонка.

— Быстро не получится.

Чен стащил через голову рубашку, опустив голову, вышел в центр зала, встал перед Андрюшей, чуть поигрывая загорелыми мышцами.

— Регламент официальный, — сказал толстый, снимая с руки «Ролекс». — Три раунда по три минуты. Если выдержит Андрюша.

Андрюша не ответил, он не отрывал глаз от смуглого. Чен смотрел на него из-под черной челки.

— Время, — сказал толстый.

— Поехали, служивый!

И Чен поехал. Накатил на Андрюшу, как танк. Андрюша только защищался и думал, надолго ли хватит у смуглого такого темпа? Темпа у него хватило. Дрался он лихо, и что удивительно — неправильно. Пошел корпусом вправо. Андрюша ожидал атаки справа. Чен неожиданно проводил мощную серию слева. Андрюша только успевал отбиваться. Он даже не услышал, как седой крикнул: «Брэк! Первый раунд!»

Очнулся Андрюша на коленях. Чен, подпрыгивая, стоял в стороне. Официанты и охранники аплодировали, а под глазом у Чена набухал красный желвак. Андрюша обрадовался, что хоть раз провез ему от души.

В ушах у Андрюши гудело. Он поднял плечи, набрал животом воздух и резко выдохнул. Опять набрал воздуху сколько мог, опять выдохнул. Стало немного полегче. Андрюша решил попробовать во втором раунде драться так, как дерется Чен. Вопреки всем законам — неправильно. Но понял, что это высший класс. С первого раза может не получиться.

Чен подошел к столу, взял бутылку минеральной, вылил ее себе на голову и на лицо. Андрюша сообразил, что ему тоже пришлось несладко.

Девчонка вдруг подбежала с бутылкой к Андрюше. Вылила ему воду на голову:

— Вставай, Андрюша. Вставай, миленький. Я за тебя болею. У меня сегодня день рождения. Сделай мне подарок. Можешь?

Андрюша прыжком встал с колен. Тельник был в крови. Андрюша вытер лицо подолом майки:

— Попробую.

Чен исподлобья глядел на них, нехорошо улыбаясь:

— Это ты напрасно, Мариночка. Я же только злее буду.

Марина рассмеялась:

— Посмотрим.

Чен по-собачьи тряхнул мокрой головой и пошел к центру зала.

— Время! — крикнул толстый.

— Поехали, служба. Сейчас за фонарь ответишь.

Андрюша не стал дожидаться его атаки. Резко первый рванулся вперед, попробовал провести неправильную серию. Чен шумно выдыхал на каждый его удар. Из-под мокрых взъерошенных волос блестел черный прищуренный глаз.

— Ну берегись, Андрюша…

Андрюша вспомнил, как «духи» окружили их бээмдэшку в горах, как кричал гортанно их командир: «Андрюша, сдавайся, а то мама в Питере будет очень плакать!» Все знали «духи». Бээмдэшка сгорела тогда, но они ушли живыми.

Чен мягко, с пятки, обходил Андрюшу то слева, то справа. Выманивал на атаку.

И тут этот смуглый черный показался вдруг Андрюше настоящим «духом». Он выждал паузу и, когда Чен показывал атаку справа, слева опередил его. Сам пошел вперед. Чен не ожидал такой прыти.

— Так, — рявкнул Вова. — Убей его, боец!

Пару из серии Чен пропустил. Андрюша это видел. Чен отпрыгнул, оскалился.

Андрюша слышал, как вскрикнула Марина, но не понял, то ли она Чена подбадривала, то ли его. А ему уже было все равно, он шел вперед, догонял Чена. Достать! Добить!

Чен встретил его коротким резким ударом пятки в сплетение. Андрюша согнулся. Прикрыл голову. Вспомнил почему-то хохочущих до упаду пацанов на Невском. Чен молотил его по почкам, по шее. Старался достать коленом лицо. Андрюша упал на колени, закрыл лицо руками…

— Брэк! Второй раунд! — крикнул кто-то. Не толстый.

Андрюша открыл лицо. Увидел, как Алик в белой

майке за руку оттаскивает от него Чена. Чен шумно дышал на Алика:

— Ты кто такой? Ты судья? Да? Уйди лучше!

— Все-все-все, — оттирал его грудью Алик. — Ты выиграл. Все. Мы уходим. Слышишь? Мы уходим!

— Еще раунд! Еще целый раунд. Я убью его!

— Все!

— Уйди! Или тебя убью!

— Меня нельзя, — выставил грудь Алик. — Видишь, кто я? КГБ!

— Зачем КГБ?

— Привет тебе от Ольшанского. Слышишь, Чен. Привет от Ольшанского.

Чен оперся руками на колени. Продышался. Покрутил головой, мало что понимая.

— «Папа»?! Жора, ты где?

Толстый в углу спокойно разговаривал о чем-то с Вовой. Из-за стола вышла с цветами Марина:

— Чен, возьми. Они твои. Ты выиграл. Успокойся. — Она обняла мокрого Чена. — Ну, успокойся же… Ты же дрожишь весь…

— Он сказал, убей его. — Чен глядел на нее дурным глазом. — Он хотел меня убить… Откуда он спецприемы знает?…

Алик подошел к Андрюше, помог ему подняться:

— Быстро в туалет. Умойся. Жди на улице. Быстро!

— Эй, КГБ, иди сюда, — заволновался вдруг Чен. — Иди сюда. Ну! Что ты от меня хочешь?

Андрюша, шатаясь, пошел к выходу. Охранники у дверей расступились, хмуро глядя на него.

— Что?! — заорал вдруг в углу толстый. — Передай своему голубому Сереже, что я кладу на него!