– Ну-ка, Володя, не подсказывай, – велел Александр, – пусть Оксана сама попробует угадать. На самом деле все очень просто оказалось.

Оксана почесала переносицу и задумчиво уставилась на экран, где между десятком кочек нерешительно топтался принц. Через минуту она щелкнула курсором мышки по одной из кочек, и принц благополучно добрался до берега.

– Как ты так б-быстро догадалась? – застонал Вовка.

– Да очень просто! – улыбнулась Оксана. – Вы же сами мне подсказали.

– Мы?!

– П-подсказали?!

Александр с Володей изумленно смотрели на нее и требовали объяснения.

– Конечно! – усмехнулась Оксана. – Если бы я играла сама, то на часик я бы здесь, пожалуй, зависла.

– На часик? – Александр и Володя возмутились такому самомнению.

– Конечно! – пожала плечами Оксана. – Примерно столько времени мне бы понадобилось, чтобы десять раз дойти до этого места с начала уровня и понять, что «надежная» кочка все время разная. А вы мне это время сэкономили. А раз кочка все время разная, значит должна быть подсказка в самой картинке. Правильно? Тем более что Саша сказал, что все оказалось просто.

– Но как ты ее нашла?! – заорали Александр с Володей.

– А вот как ее найти, подсказка была в самом начале игры. Помните про листочек на дереве? «Хитрые программисты» сами вам все показали, но вы не пожелали к ним прислушаться. Ведь если принц один раз сделал выбор, основываясь на случайном природном явлении, то и здесь, когда у него был только один шаг, логично было бы снова положиться на случайность. Вот я и стала искать что-то в природе, что могло бы быть таким знаком. И увидела птичку, которая поет на веточке.

– А я, пока обнаружил, что птичка все время на разных веточках поет, все пальцы смозолил о клавиатуру, – засмеялся Александр.

– Мне было проще, – тоже засмеялась Оксана, – мне же не пришлось биться с монстрами. А вы, пока их всех победили, уже и забыли про листочек на ветке. Н у, пошли дальше!

А дальше принц добрался до старинного замка, в башне которого была заперта заколдованная принцесса. Он освободил ее, но тут же встретился с новым препятствием на пути к счастью: принцесса была так же прекрасна, как и в его сне, но колдовские чары злобной мачехи сделали ее характер невыносимым. Весь мир она видела в черном свете, везде ей мерещились предательство и обман, ей все время казалось, что все ее ненавидят и считают самой страшной уродиной в мире. Поэтому она была раздражительна, недоверчива и плаксива. Принц не смог долго выдерживать характер любимой и собрался в путь, чтобы найти способ помочь ей.

Последнее, что он услышал, уходя прочь от замка, был обиженный голос принцессы: «Я так и знала, что ты тоже бросишь меня!»

«Я вернусь, – пообещал он ей, – когда найду способ расколдовать тебя!»

И вот принц нашел волшебную флейту, а также список других музыкальных инструментов, которые необходимы, чтобы расколдовать его невесту. Вот только последний, седьмой инструмент так и остался ему неизвестен, потому что он неосторожно перевернул страницу в истлевшей от времени книге.

Преодолев множество препятствий, миновав множество ловушек и разгадав множество загадок, принц наконец завладел барабаном, скрипкой, трубой, колокольчиком и контрабасом. Но в процессе поиска он так и не узнал, какой же седьмой инструмент должен быть в этом оркестре.

Собрав в бальном зале шестерых музыкантов и выдав им инструменты, Александр с Вовкой застряли. Музыканты наотрез отказывались играть, мотивируя тем, что не хотят расстаться с жизнью, услышав волшебные звуки в неполном составе.

– Надо н-найти седьмой инструмент, – подвел итог Вовка.

Оксана, прищурившись, смотрела на экран и задумчиво чесала переносицу.

– А не пробовали аккуратнее перелистывать страницу книги?

– Не получается, – сказал Александр. – Разрушение книги запрограммировано.

– А не пробовали найти подсказку в Интернете?

– У н-нас н-нет Интернета, – пояснил Володя.

– Ну, я могу посмотреть, у меня есть, – предложила Оксана.

– Это не ч-честно, – спокойно сказал мальчик, но по его голосу было абсолютно ясно, что подобную помощь он не примет и Александру не позволит.

– Ах да, я и забыла. Давай попробуем подумать самостоятельно. – И Оксана замолчала, глядя на экран.

Через несколько минут она схватила компьютерную мышку и уверенно защелкала. Александр и Володя встрепенулись и стали следить за ее действиями. Оксана вернула принца к тому высохшему дереву с единственным зеленым листочком на ветке и ткнула курсором в листок. Принц вздохнул и сказал: «Прости, дружище». С этими словами он срезал живую веточку с дерева.

Вернувшись с этой веточкой в бальный зал, где ждали музыканты, он взмахнул ею, и оркестр заиграл. Под дивную музыку принцесса преобразилась, превратившись из сварливой капризули в милую и добрую девушку.

Потом шел мультик о том, как принц и принцесса сыграли свадьбу и как в день свадьбы они посадили в землю живую веточку, послужившую дирижерской палочкой, и она приросла, пустив корни.

Прошли годы, и веточка стала маленьким деревцем, рядом с которым в прекрасном саду играли дети. Потом деревце превратилось в огромное раскидистое дерево, под ним сидели старик со старухой в окружении внуков. На этом игра закончилась.

Александр и Володя смотрели на Оксану с восхищением и удивлением.

– Т-тетя Оксана! Ну к-какая же т-ты умная! Ну к-как ты д-до этого додумалась? Ведь м-мы же тебе ничего не п-подсказывали. М-мы же сами не з-знали! – Володя чуть не плакал – то ли от радости, что все наконец-то закончилось, то ли от обиды, что сам не сумел решить задачу.

– Правда, Оксана! – Александр тоже не мог понять, какие такие подсказки навели ее на столь гениальную мысль.

Оксана пожала плечами:

– Я не была уверена, но решила проверить свои предположения. Если нет прямых подсказок, значит должны быть косвенные. Первая косвенная подсказка – оркестр. Логично, что для слаженной игры музыкантов необходим дирижер. А дирижеру нужна палочка, правильно? Я начала думать, где можно взять палочку, и вспомнила живую веточку, указывающую дорогу. Пошла туда… ну, а дальше вы все видели.

– А вторая к-косвенная подсказка? – спросил Володя.

– Ну, я подумала, что… А с чего вы взяли, что инструментов должно быть семь? Ведь если бы призрак в замке не был уверен, что принц знает про все инструменты, то он бы ему флейту не отдал. Да, «хитрые программисты» сделали все, чтобы вы «убились» в поисках седьмого инструмента, но напрямую об этом седьмом инструменте в игрушке не было ни слова.

– Ну н-надо же! – вздохнул мальчик. – Я бы ни в ж-жизнь не додумался.

– Зачем же ты так говоришь? – покачала головой Оксана. – Лучше скажи: «В следующий раз я буду думать более творчески и позволю своим мыслям выходить за пределы известных условий задачи. И главное: не буду делать однозначных выводов из неполной информации».

– Ну что? Считается, что мы дошли до конца честно? – спросил Александр Володю.

– Считается, – махнул рукой тот. – Б-будем считать, что нам п-помог ангел.

– Ангел? – хихикнула Оксана. – Ой! А если бы я вам не помогла, вы что, сидели бы тут до утра?

– Нет, всего до восьми вечера. И это считалось бы у нас медленной смертью от старости, – пояснил Александр. – Мы уже раз десять от старости умирали.

– Теперь понятно, почему ты с такой обреченностью шел на это воплощение, – засмеялась Оксана.

Когда операция по спасению принцессы была завершена, Оксана предложила Александру прогуляться по берегу реки, полюбоваться танцами мерцалок и поговорить.

– Ну и что ты вчера там, под елками, так внезапно понял? – начала она разговор с интересующей ее