– Только покрутись полчаса по городу, «проверься» как следует, – посоветовал «важняку» Вадим. – Черт его знает, кто нас сейчас у подъезда встречает…

То, что у Челпанова не телефон, а таксофон, очень хорошо. С нашей стороны не будет выглядеть навязчивым, если звонить будем мы. Гурон и Ступицын сейчас очень увлечены идеей нашего обмана, поэтому можно не беспокоиться о том, что Челпанов выпадет из связи. Наоборот, сейчас он будет беспрестанно тревожить нас звонками. И чем ближе приезд Виолетты, чем ближе развязка, тем чаще будут перезвоны. Они постараются не терять контроль над нашими действиями. Что ж, ребята, не теряйте…

Вместе мы проверили улицу, после чего недовольный Рольф был насильно усажен на заднее сиденье «Волги», и Пермяков уехал. Я почувствовал, как у меня с плеч свалилась гора величиной с Эверест. Я свободен, я ничей. Сейчас это самое лучшее. Пока я возился на кухне, пытаясь банку фасоли в томате превратить в удобоваримое блюдо, Вадим беспрестанно с кем-то разговаривал по своему мобильному телефону. Если позвонит Челпанов – линия свободна. А в том, что звонок вскоре прозвучит, я не сомневался. Друзьям по ту сторону баррикады должно быть очень интересно, чем я займусь сегодня ночью. Недостаток информации всегда порождает интерес. Лоханется Струге, да выдаст в разговоре свои планы. А «друзья» подберутся в темноте – и вот тебе, Струге, мыло душистое да веревка пушистая! После абсолютно глупого покушения на меня в собственной квартире вряд ли подобная глупость повторится еще раз. Киллеру наверняка за этот разбитый глазок разбили оба глаза. Я уверен, что этот «заказ» – не Гурона. Этот бы заказал «намертво». Это шутка неопытного в проведении подобных неоперативных мероприятий Ступицына.

– Я связался с прокуратурой, ведущей дело Шилкова, – появился в кухне Вадим. – Интересная складывается ситуация. Шилков был убит на крыльце. Рядом с трупом обнаружена разбитая кружка с остатками чая. Пистолет старшины находился в застегнутой кобуре. Головной убор – внутри помещения. Зная Шилкова, ты можешь утверждать, что он вышел встречать неизвестных с кружкой недопитого чая в руке?

Ни за что! Осторожный старшина никогда бы не стал так делать! Шилков известен всем как очень ответственный и даже подозрительный человек.

– А кого мог встречать Шилков так расслабленно? – Пащенко жевал спичку и внимательно смотрел на меня.

– Знакомого.

– Возможно. Но что знакомый делал в одиннадцать вечера в питомнике? И почему ему нужно убивать Шилкова? Не похищен пистолет, не похищена ни одна собака. А искали Рольфа! Так к кому Шилков, находясь на дежурстве, мог так спокойно выйти?

Видя мой взгляд, озаренный догадкой, Пащенко почти прокричал:

– Правильно! Шилков мог выйти, не подозревая об опасности, только навстречу МИЛИЦИОНЕРУ! Милиционер стрелял в него или нет, но Шилков увидел перед собой сотрудника милиции!

Я продолжал молча мешать на сковороде фасоль.

– Пулю идентифицировали. Аналогичными четырьмя пристрелен «кавказец» в частном доме. Прокуратура собирается объединять дело Шилкова, дело разбойного нападения на женщину, содержавшую собак, и дело о покушении на жизнь… Кого ты думаешь?

– Меня?

– Точно. Пульки из сидений «Тойоты» в гараже, где Ваша Честь имела честь тариться, тоже совпали. Земцов сейчас, если верить словам следователя, дерн рвет из-под себя. Вот так. А пульки-то выпущены из пистолетика того парнишки, Марата, которого ты так ловко лишил возможности созерцать настоящее. Я боюсь только одного. Сам знаешь, что сейчас произойдет. Прокуратура может запросто прекратить дело в связи со смертью основного обвиняемого. Дело списать всегда легче, нежели расследовать…

Да, я это знаю. Хоть и не могу себя в этом упрекнуть. Но видел, как это делают другие. Только я не уверен, что стрелял Марат. Шилков бы его близко к себе не подпустил, даже с милиционером вместе. Стрелял сотрудник. Но из пистолета Марата. Но как все удачно для прокуратуры сложилось в один пасьянс! Сейчас следователь, говоря актуальным в последние дни языком, одним выстрелом трех зайцев убьет. Все подвесится на «не созерцающего настоящее» бандита, а все остальные отскочат, как резиновый мячик от стены! Учись, Струге!

Если бы я мог так же, одним выстрелом, решить все свои проблемы…

Наконец-то раздался долгожданный звонок!

Пащенко прильнул к своей волшебной трубке, я снял обычную. Конечно, звонил Челпанов. Братва задыхалась от недостатка информации так же, как и я.

– Обнаружить местонахождение собаки пока не представилось возможным…

Да, мента можно даже по телефону отличить от обычного гражданина!

– …но я веду работу в этом направлении. Было бы лучше, если бы вы подсказали мне сюжет работы. Я с такими проблемами столкнулся впервые, поэтому все представляется сложным.

Слово «сюжет» явно не вписывается в лексический запас Челпанова. Это слово Ступицына. Спроси сейчас Челпанова, что такое «сюжет», он скажет, что это рыбное блюдо. Наподобие заливного.

– Челпанов, я рад, что наше сотрудничество начинает приносить свои плоды. На этом этапе важно одно. Добиться, чтобы Ступицын тебе доверял. Кажется, это называется «войти в доверие»? Не форсируй события, но и не затягивай. Скажи шефу, что у тебя появился человек, который тебе «сливает» по мне информацию. Просить сдать ему человека он тебя не станет. У вас это не принято. Но заинтересуется. Прокинь ему, что я пытаюсь связаться с некой Виолеттой Штефаниц. Тебе не нужно знать, кто это, он сам все поймет. Как только появится какой-то результат или он начнет волноваться, сразу звони мне. Я скажу, что делать дальше. Действуй.

Едва я положил трубку на рычаг, Вадим тут же откинулся в кресле:

– Звони Виолетте.

Я набрал номер автотелефона Штефаниц. Если бы не было Эдисона, то телефон придумал бы кто-то еще. Но сейчас я говорю спасибо именно ему.

– Йаа?

Это все, что я знаю по-немецки. «Да»?

– Виолетта, здравствуй. Это Антон Струге.

– А-а-а… Похититель чужих собак без качеств джентльмена?

– Точно. В первую нашу встречу ты была ласковее. Даже лечила меня, помнится.

– Что, Антон, говорят, у тебя Маркуса украли? Ай-я-яй. За животными следить нужно. Но ничего. Ты себе другую украдешь. Кстати, зачем звонишь? Соскучился?

– Нет, решил отплатить добром за добро. Виола, если ты приедешь к Гурову за щенком, то найдешь здесь свою погибель. Кажется, я тебя об этом предупреждал раньше, но ты не вняла совету. У Гурова сейчас не тот, кого ты ищешь. Поэтому не торопись с приездом.

По паузе я понял, что Виолетта уже собрала дорожный чемоданчик, а сейчас находится в крайнем недоумении.

– Откуда ты знаешь?

– От верблюда.

Не прощаясь, я положил трубку.

– Последнее было лишним, – посетовал на мою невоспитанность Пащенко. – Ваша Честь, вы деградируете. Вам пора на работу, потому что долгое нахождение вне стен суда превращает вас в хама. Звони на мобильник Гурова. Сейчас там должно быть «занято»…

Действительно. Скорее всего, Виолетта выясняет отношения с терновским гангстером. Сейчас будет звонок от Челпанова. Он просто обязан сообщить мне о том, что «собака обнаружена». Назовет адрес на улице Лаптева и попытается меня туда вытянуть. Да, братва сейчас в гневе и непонимании.

Звонок опередил мои мысли. Действия этих негодяев сейчас можно было предсказывать с точностью до слова:

– Антон Павлович, кажется, я нашел вашу собаку. Улица Столетова, дом пятьдесят три. Квартира, кажется, пятнадцать. Ступицын проговорился!