Коридор шел в две стороны, с одной стороны горела тусклая лампочка, с другой было темно.

– С той стороны лестница на первый этаж, наверняка есть и выход. Но где он и как его охраняют, я не знаю, – указал Ползунов на освещенную часть коридора. – А там что, понятия не имею. – И он махнул в другую сторону.

– Может, посмотреть?

– Валяй, только быстро.

Я щелкнула зажигалкой и тихонько пошла по коридору. Справа за нашей камерой было еще две двери, тоже закрытые. А дальше тупик.

– Придется идти наверх, – констатировал шеф.

– А что там наверху?

– Точно не знаю. Меня втащили в коридор и почти сразу впихнули в какую-то комнату с маленьким окном. Больше я ничего не видел.

– А может, в это окно вылезти?

– Не выйдет. Во-первых, я не пролезу. Во-вторых, там все равно решетка.

– Слушай, а сколько здесь народу в доме?

– По-моему, человек пять. Четверых я видел. Одного слышал.

– А если нас заметят?

– Насколько я понимаю, сейчас ночь. По крайней мере, часть из них должна спать. Если проснутся, не сразу поймут, в чем дело. Одного мы уже обезвредили. К тому же у меня пистолет.

– Ты стрелять умеешь?

– Умею.

– А много ты уже народу убил? – дрожащим голосом спросила я.

– Ты что, совсем шизанутая? Никого я не убивал. В тире стрелять научился. И вообще, я в молодости многоборьем занимался. С тех пор пострелять люблю… В тире, – после паузы добавил белый и пушистый олигарх. Я ему, конечно, не поверила.

– Хватит болтать. Давай подниматься, только тихо.

Я взвалила на себя еле живого Ползунова, и мы медленно, как две больные черепашки, поползли вверх по лестнице. И уткнулись в запертую дверь. Она была не столь внушительна, как та, что вела в темницу, но все же.

– Что делать? – спросила я, с трудом переводя дух. Все же я не ишак, чтобы тащить груз, вдвое превышающий меня весом.

– Можно выбить замок выстрелами, – задумчиво произнес Василий Никанорович. – Но тогда они все сюда сбегутся. При таком раскладе нам отсюда живыми не выбраться.

– Что вы меня все время пугаете?! Мне и так страшно. Хотите, чтобы я в обморок упала, и вы меня здесь бросите?

– Да куда я без тебя денусь, я еле на ногах стою. У тебя что в сумке есть?

– Помада, зеркальце, расческа, зажигалка, кошелек…

– Да нет. Пилка для ногтей, шпилька или еще что-нибудь такое.

– Нет у меня ничего такого. Я в казино шла, а не в слесари-самоучки наниматься.

– Фигово. Мне сейчас не только дверь не выбить, мне и до двери самому не дойти.

Площадка перед дверью была узкая и косая, стоять на ней вдвоем было неудобно. Я привалилась к двери и чуть не упала плашмя на спину.

Дверь открылась! Фу ты! Ну и дураки же мы! Надо было хоть за ручку подергать. А то сразу стрелять, палить! Я тихонько заглянула за дверь. Ни одной щелочки света ниоткуда не пробивалось. Это просто счастье, что я купила сегодня зажигалку. Осветив пространство коридора и сориентировавшись в направлении, я втащила вконец ослабевшего Василия Никаноровича на первый этаж. Потихоньку мы поплелись к следующему рубежу.

– За этой дверью должен быть холл и что-то типа кухни, – сказал Ползунов. – Давай осторожно.

Снова привалив его к стене – как мы с ним побежим отсюда? – я попробовала заглянуть в замочную скважину. Темно, как в могиле. Что это меня на такие мрачные сравнения потянуло? Тьфу, тьфу, тьфу.

Я нежно и ласково нажала на ручку двери. Она поддалась. На четвереньках, чтобы ни дай бог кто не заметил, я пролезла в помещение. Лунный свет, лившийся из незашторенных окон, показался мне яркой иллюминацией.

Это и вправду был холл. Квадратный. Напротив окон вверх поднималась лестница. С трех сторон от лестницы было по двери. Резонно предположив, что вход в кухню скорее всего напротив подвала, я энергично поползла в выбранном направлении. Добравшись до двери, я затаила дыхание и минуты две старалась не дышать. За дверью было тихо. Медленно и осторожно я ее приоткрыла.

Кажется, я не ошиблась. Кухня оказалась большая, вся заставленная мебелью, посередине красовалась плита с разделочным столом, над ними с потолка свисала какая-то штуковина, наверное, вытяжка. Вокруг не было слышно не звука.

– Иди сюда, здесь никого нет, – просипела я притаившемуся напарнику.

В ответ раздался шорох и странный звук, как будто кто-то уронил на пол здоровенный тюк с грязным бельем.

Ох, ты елки-палки! Это же Ползунов! Я вернулась к покинутому олигарху. Он мужественно пытался пересечь порог, но силы покинули его, и бедняжка растянулся во весь рост. Что же делать? Поднимать его сил уже не было. Может, катить? Но Василий Никанорович, собрав в кулак волю, скрепя зубами от напряжения, уже вставал на четвереньки.

В кухню мы ввалились, пыхтя от натуги, как два стареньких паровоза. Как только дверь за нами закрылась, мой организм начал требовать воды, а заодно и еды. Шутка сказать, сутки не евши! Я кинулась к холодильнику.

– Стой! Ты куда? – шипел мне в спину беспомощный олигарх.

– Сейчас, я пить хочу. Тебе тоже принесу.

– Дура! Вернись! Некогда нам по холодильникам шарить.

Но было уже поздно. Распахнув холодильник, я сразу наткнулась на минералку. Evian. Подойдет. Я хлебала, как верблюд в пустыне. Выпив всю бутылку, я впихнула еще одну в сумочку про запас, благо они были маленькие, по двести гр., другую протянула Ползунову. Тут я увидела на плите накрытую крышкой сковородку. Быстренько захлопнув холодильник, я, капая слюной, схватилась за крышку. На сковородке было что-то вроде овощного рагу с мясом. Запах дурманил. И в этот самый миг, когда я уже приготовилась зачерпнуть вожделенную пищу прямо рукой, на кухне зажегся свет.

Василий Никанорович сполз по стене на пол. Я застыла, как была.

Справа от меня открылась дверь, и в кухню вошел сонный детина. Здоровенный лось, метра два ростом. Не замечая ничего подозрительного, он стал медленно ко мне поворачиваться. И тут, сама не знаю как, я треснула его по голове открытой чугунной сковородкой. Удар получился хороший. Рагу разлетелось по всей кухне и теперь медленно стекало по мебели на пол, цветом и консистенцией напоминая мозги с кровью и лимфой. Меня передернуло. Мужик, тихо ойкнув, упал. И тут, синий от натуги, с пистолетом в руке, из-за стола выскочил Ползунов. Я завизжала от неожиданности.

– Цыц ты, – рыкнул он, опуская оружия. – Где он?

Я кивнула в сторону поверженного амбала.

– Елки! Что ты с ним сделала? – Он с ужасом смотрел на стены.

– Да ничего, это рагу. – Я показала ему сковородку с остатками содержимого.

– Нет, с тобой точно спятить можно! Давай сматываться, пока другие не пришли.

– А с ним чего делать?

– Гм. Надо бы хоть связать и рот заткнуть, чтобы шум ни поднял, когда очнется.

Я стала искать что-нибудь подходящее, нашла кухонное полотенце и фартук. Связывать этим человека было жуть как неудобно, тем более, что делать все пришлось опять мне.

Мой бравый командир снова сполз на пол. Кое-как связав лежащего громилу, я задумалась, чем заткнуть ему рот. Ничего подходящего на кухне больше не было. И тут меня осенило! Снова открыв холодильник, я сразу увидела, что искала: полпалки твердокопченой колбасы. Достаточно толстой, чтобы