исполняет все ее капризы?

У Кати загорелись глаза. Точно! Кто-то исполняет! Вот захотела она тройку – и пожалуйста! Кони вместе с цыганами! А захотела золотую рыбку – и тут тоже, получите!.. Это же… это как привет из ее придуманного мира…

Катя подбежала к аквариуму:

– И кто же тебя послал?

Рыбка подплыла к стенке круглого аквариума и пошевелила плавниками – никакого секрета она открывать не собиралась.

Утром Катерина отправила всех на работу, покормила рыбку и сразу же уселась за компьютер. Это сколько ж она сюда не заходила? Целый вчерашний день! Какой ужас! Вот если б это была работа, ей бы прогул поставили или вообще бы уже уволили!

Но из «Корзинки» ее никто увольнять не собирался. Напротив, ее ждали. Вон Папант какое ей теплое сообщение написал:

– Кать, ну куда ты опять исчезла? Я тут скучаю-скучаю… даже поговорить не с кем!

– Папантик! Я… работала. Ты не представляешь, столько дел накопилось, везде нужна… – быстро долбила по клавишам Катя. – Но сейчас я совершенно свободна.

– До следующей пятницы? – вспомнил детский мультик Папант.

– Примерно. Хотя, там уже и Новый год наступает, получается, опять невезуха! – и она прикрепила веселый смайлик. Такая невезуха ей очень нравилась. Когда тебя ждут, когда по тебе скучают, когда от Папанта так и веет… симпатией… ну, это если скромно. – Кстати, а ты знаешь, как меня зовут по- настоящему?

Катя решила проверить сначала самых явных ее поклонников. Ну пусть не совсем поклонников, но… уже близких друзей.

– Как тебя зовут? – удивился Папант. – Конечно, знаю. Тебя зовут Катя. А еще – Кролик, а еще – Красавишна Премудрая. Вообще, у тебя много имен, но эти самые такие, которые на слуху.

– А где я живу? – хитро интересовалась Катя. – Ты знаешь мой адрес?

– Ты хочешь пригласить меня на Новый год? – удивился Папант. – Так я понял, что у тебя муж есть. Или он не против? Тоже приглашает?

Катя задумалась. Пригласить Папанта было бы неплохо, но только… а как, действительно, к этому Димка отнесется? Ну уж точно не будет млеть, когда Папант будет перед Катей рассыпаться в комплиментах. А если Папант не станет рассыпаться… тогда и вовсе обидно получится. М-м-да, а с чего Катя вообще решила, что Папант ей должен комплименты говорить? Может быть, как увидит, что она не такая, как на фото, плюнет да уедет. Да еще и деньги попросит вернуть за понесенные напрасно расходы… Хотя нет, Папант точно ничего просить не станет. Но плюнуть и уехать может – чтобы не врала. Никак нельзя его приглашать.

– А как я тебя на Новый год приглашу? Ты же тоже с женой не посоветовался, – ловко выкрутилась она. – Вдруг у нее другие планы. И потом – ты что, будешь мне комплименты прямо при жене дарить?

– А мы будем маскироваться! Я – под Деда Мороза, а ты – под Снегурочку. Вроде как мы и вовсе не знакомы, чужие.

– Миленький ты мой, но там, в краю далеком, не нужен ты мне чужой, – быстренько переставила слова у песни Катя.

– Понятно… – ответил Папант и прилепил плачущий смайлик. – А я тебе в форуме стишок написал.

Катя зашла в «Корзинку» и прочитала. Стих был очень теплый. И посвящался ей. Ну… не совсем уж чтобы ей, всем женщинам, конечно, но Катя-то знала, что Папант писал для нее.

И тут снова появилась эта отвратительная Дама. У нее просто зуд какой-то на Катю открывался. Как только появлялась Катя, так сразу и эта откуда-то вылезала. И ведь ладно бы чего хорошее писала, так нет ведь! Всякую ересь несет! Ну вот что это?

Ну и что – молчать? Конечно, Катя отреагировала, как и подобает воспитанной даме:

На этот безобидный стишок откликнулось много форумчан. Некоторые просто откровенно хохотали, то есть посылали веселые смайлики, были и такие, кто становился на защиту прекрасной Дамы – все-таки фотография у нее была очень эффектной. А Лучов, бедняга, старался всех примирить. Папант, Верное Плечо, тоже решил поддержать Кролика, и это радовало. Катя просто фонтанировала стихами, и вскоре даже Папант понял, что ей помощь не нужна. Зато Лучов, ну не хитрюга ли, лихо направил Катины нетленки в безопасное русло, переключил на предстоящие праздники, на Деда Мороза, Снегурочку, и вскоре все нападки Дамы, да и сама она, остались на предыдущей странице. Да, театр двух актеров, зато в теме никто больше не ругался, никто никого не обзывал. Катя даже решила не слишком спешить с ответами, чтобы дать возможность и другим вставить словечко.

Выдернул Катю из Интернета звонок в дверь.

– Ну просто не дают жить! – пылала Катя негодованием.

На пороге стояла верная подруга.

– Кать, привет. Ты мне тысячу денька на два не одолжишь? Чего-то просчиталась… Думала, у Никодима Адамыча пенсия сегодня, а ему только завтра ее принесут. А он же опять вечером ко мне нарисуется. Ну прям как на работу, честное слово! Я ему вчера, представляешь, говорю, мол, не могу вас принять, очень болезненно себя чувствую. Так что ты думаешь? Он вчера ко мне со всеми своими таблетками приперся. И даже эту захватил… ну как ее… про чаепитие я тебе рассказывала…

– Клизму?

– Какую клизму?! Медсестру эту… лечащего врача своего, кем она там ему приходится, – расстроенно делилась соседка. – И ты знаешь, что мне сказала эта умница? Посмотрела так на меня, чего-то там поделала, градусником поиграла, а потом мордочку сквасила и эдак через губу: «У вас, мадам, ничего страшного. Вы все же учитывайте, что у вас почтенный возраст». Нет, ты видала?! Это у меня почтенный! И кто только нас лечит? Это ж и я так могу! Приди к женщине после тридцати, морду сквась и выдай, что у нее возраст почтенный.

– Ну… – не удержалась Катя, – «после тридцати», это ты загнула.

– Катя, – завращала глазами Зойка. – Я тебе клянусь – если ты думаешь, что мне еще до тридцати, так ты ошибаешься!

– Ладно, ты чего там просила – тысячу? Вот тебе деньги и давай беги, а то твой… поползень тебя потеряет.

– А ты чего, опять в Интернете? – вытянула шею Зойка, заглядывая в кабинет Димки. – Ой, ну я прям вся угораю! На вас с Лучовым без слез не взглянешь! Роман в стихах у вас, что ли? Целыми днями в Инете живете.

Катя лукаво улыбнулась:

– А почему именно с Лучовым? А не с Папантом, к примеру? Он мне тоже в личку очень интересные стихи пишет.

– Ой, я тебя умоляю! Куда тебе Папанта? А стихи… так он их всем пишет. Мне тоже. Могу прочитать. Одно такое мне очень нравится… Про одиночество, про то, что мне никто не дарит цветов, что я не видела уже давно розовых снов и слов хороших, ласковых мне никто не говорил… да и сама я никому их не говорю.

– Не ври! – сверкнула глазами Катя. – Он тебе не мог такие стихи писать! Это он… он их мне написал, ясно?!

– Ну ты сумасшедшая! – фыркнула Зойка. – Он и МарКисе их посылал. И, кажется, Але тоже. Звездане, наверное. Да перестань ты, я ж тебе говорю – Папант хрен на кого глаз положит. Он хи-и-итрый!

– А Лучов, стало быть, дурак, да? – прищурилась Катя.

– Нет, Лучов совсем не дурак, – печально вздохнула Зойка. – Но только… он же свою жену любит прямо до смерти! Они потом вместе эти стихи читают. Так что… в «Корзинке» он тебе может что угодно написать, а вот помимо нее… Слышь, Катя, а может быть, ты мне две тысячи дашь, а?