характер Полярного моря при нашем движении на запад оставался почти неизменным: те же большие глубины, те же ледовые условия и течения и та же температура. Поблизости от нашего извилистого курса не было ни островов, ни скал, ни мелководий, ни тем более какой-нибудь обширной земли; куда ни глянь, всюду та же однообразная безотрадная пустыня более или менее неровного льда, плотно сжимавшего наш корабль и уносившего нас с собой.
Научные наблюдения продолжались все время с возможной регулярностью и точностью. Кроме обычных метеорологических наблюдений, производились промеры глубин, измерения мощности льда, определения широты и долготы, измерения температуры морской воды на различных глубинах, определения содержания соли, собирались образцы морской фауны, изучались явления, связанные с земным магнетизмом, с атмосферным электричеством и пр., и пр.
Поверхность льда по мере повышения температуры с каждым днем становилась все хуже; экскурсии на лыжах почти прекратились – даже на канадских лыжах продвигаться вперед было очень трудно: снег стал таким рыхлым, что мы проваливались в нем по колено.
Иногда на один какой-нибудь день даже в июле устанавливался хороший путь, и такими днями мы пользовались для небольших прогулок, экскурсий и охоты. Но спустя несколько дней лед снова становился отвратительным. И когда однажды в это время года я должен был пойти на лед подобрать подстреленную птицу, снег оказался настолько рыхлым, что местами я тонул буквально по пояс. Прежде чем удалось добраться до птицы, собаки стаей набросились на нее. Одна из собак схватила птицу, и затем начался дикий бег взапуски этой собаки и всех прочих. Наконец, собаки подошли к полынье; я воспользовался этим, и мне удалось отнять у них птицу. Правда, стоило это немалого труда, я обливался потом и изнемог от усталости, пробираясь по этому бездонному болоту.
Больше всего времени отнимала по-прежнему возня с нартами и каяками. Перенесенные с Большого тороса, где они пролежали всю зиму, нарты надо было починить и снабдить накладными полозьями. К 16 июля они все были готовы. Всего у нас было 10 нарт: восемь ручных и двое для собак.
Каяки, с которыми нам тоже пришлось немало повозиться, были приведены в порядок примерно к тому же сроку. У нас было теперь пять парных каяков и один одиночный. Этот последний сделал я сам, весил он 16 кг. Все каяки были испытаны в полынье; они оказались прочными и воду не пропускали. Вместе с нартами каяки были подвешены на стойках; в случае нужды их можно было сейчас же снять.
Моторная лодка, которая больше не была нужна, пригодилась как хороший материал для накладных полозьев и тому подобных поделок. Сняв ее с Большого тороса, мы разобрали ее на части. Она была построена из исключительно прочного вяза, несколько досок которого тотчас пошли на накладные полозья к тем нартам, которые их еще не имели из-за недостатка материала. Был принесен с Большого тороса также ящик с медикаментами, его поставили в одну из шлюпок, лежавшую на торосе возле корабля. Содержимое ящика оказалось в полной сохранности; ни одно лекарство не замерзло, не разорвало ни одного пузырька, хотя в ящике имелось много медикаментов, содержавших не более 10 % алкоголя.
Одновременно мы занимались отбором, взвешиванием и приведением в порядок провианта в количествах, рассчитанных для одиннадцати человек на семьдесят дней санной экспедиции и на шестимесячное пребывание во льдах.
Перечень и вес провианта видны из следующей таблицы:
Шоколад Кедбери, 5 ящиков по 22 кг 110
Мясной шоколад 11,5
Белые (пшеничные) сухари, 16 ящиков по 20 кг 320
Масло датское, 12 бочонков по 12,5 кг 150
Плитки лимонного сока 1
Рыбная мука проф. Вааге (Waage) 22,5
Сушеный картофель сорта «Викинг», 3 бочонка по 12 кг 36
Гороховый суп Кнорра 2,5
Чечевичный суп Кнорра 2,5
Бобовый суп Кнорра 2,5
Суп Бовриль, 2 ящика 47
Vril-food, 1 ящик 22
Овсяная мука, 1 ящик 36
Порошок из сыворотки, 1 ящик 22,5
Алейронатовый хлеб, 5 ящиков по 22,5 кг 112,5
Пеммикан, 6 ящиков 154
« 7 мешков 269
Сушеный ливерный паштет, 1 мешок 46
Итого… 1367,5
Кроме того, соль, перец и горчица.
Жареное и вареное мясо, 14 ящиков по 32,5 кг 455
Minced collops[394], 3 ящика по 22,5 кг 67,5
Солонина, 3 ящика по 38 кг 114
Прессованная ветчина, 3 ящика по 38 кг 114
Соленая баранина, 17 банок по 2,75 кг 46,5
Хлеб, 37 ящиков по 22,5 кг 832,5
Супы разные Кнорра, 2 ящика по 25,5 кг 51
Овощи: белая капуста, жюльен, коренья для супа 27
Мука, сахар, 3 ящика по 18 кг 54
Овсяная мука, 4 ящика по 36 кг 144
Овсяная крупа, 4 ящика по 36 кг 144
Сушеная брусника, 2 ящика по 4,5 кг 9
Маргариновое масло, 20 банок по 12,5 кг 250
Бычьи языки, 1 ящик 9
Датское масло, 2 ящика 152
Стеариновые свечи, 5 ящиков 90
Строганая рыба, 1 ящик 10
Макароны, 1 ящик 22,5
Сушеный картофель сорта «Викинг», 4 ящика 94
Рыбная мука Вааге (Waage), 2 ящика 90
Искусственное желе (Frame-food-jelly), 1 банка 96
Мармеладное желе, 1 банка 24,5
Желе из лимонного сока, 1 банка 24,5
Шоколад Кедбери, 3 ящика 67,5 Какао с молоком, 1 ящик 8
Молоко, 10 ящиков по 48 банок 218 Чай, 1 ящик 9
Английский пеммикан, 13 ящиков 342
Датский пеммикан, 1 ящик 31
Сушеный ливерный паштет, 3 ящика 92,5
Vril-food, 5 ящиков 94 Кроме того, 2 ящика соли, один ящик горчицы и один ящик перца
Когда все было приготовлено и упаковано, провиант сложили в определенных местах на передней части палубы под тентом. Я собирался перенести все это на лед попозже, к зиме, или же когда это будет вызвано необходимостью.
Угля у нас все еще было больше, чем нужно, – около 100 т. Я считал, что на топливо в течение шестимесячного пребывания на льду 20 т будет вполне достаточно. Таким количеством наполнили бочки,
