- Женщина? Послушайте меня. Я раньше был врачом. Позвольте осмотреть его.

Ее хрустальные глаза безучастно уставились на него.

- А, черт... - Он схватил Жака за безжизненно свисающую руку и потянул. Кэрол уступила, и он осторожно опустил Жака на пол.

Он разорвал рубашку и приложил ухо к груди Жака. Потом развел руки Жака пошире и начал делать ему искусственное дыхание, всем своим весом надавливая на грудную клетку.

- Он молод... здоров... может быть... оно пойдет...

Остальные собрались вокруг, наблюдая. Он проработал некоторое время и снова приложил ухо к груди.

- Хорошо.

Он повернул голову Жака набок, зажал ему нос и стал дышать в рот. Через несколько минут, все еще не приходя в сознание, Жак начал дышать самостоятельно.

Симмонс, отдуваясь откинулся назад. Он сверкнул глазами на Кэрол:

- Какого черта, ты стоишь как вкопанная? Быстро за настоящим врачом!

ИМОНы двигаются быстро, но все же надо смотреть, куда ты идешь. Кэрол едва не растоптала Папу Западного и расширила дверной проем на полметра.

1. Беспозвоночные

Наиболее интересным (и самым первым) экспериментом по контакту Грумбриджского 'моста' с беспозвоночными был контакт 'моста' с другим 'мостом'.

Общение с 'мостом' через 'мост' не являлось непосредственной целью эксперимента. Исследователи в 2052 году пытались усилить Грумбриджский эффект, используя более одного 'моста' для контакта испытуемой пары. Как выяснилось, если два 'моста' соприкасаются, то эффект уменьшается, а не увеличивается (хотя, если два 'моста' подключены 'параллельно' - по одному в каждой руке - то эффект остается тем же, что и с одним 'мостом').

Некоторые испытуемые отмечали легкое чувство 'тревоги' или ' беспокойства', когда 'мосты' соприкасались. Другие не отмечали никаких ощущений. Не было выявлено также очевидной связи между субъективными ощущениями и Рейнским потенциалом испытуемого.

То, что ощущения все же имели место, было неоднократно подтверждено 'слепым тестом': два 'моста' соединялись изолятором, который можно было включать и выключать через различные интервалы незаметно для испытуемого.

Тот же аппарат использовался для экспериментов с земными животными. Только отдельные беспозвоночные (такие как тарантулы или лобстеры) постоянно давали реакцию. Ни в одном из случаев исследователи не смогли найти сходства этой реакции с сокровенными мыслями или эмоциями человека. Как определил один из исследователей, 'похоже на чувство, которое вы испытываете, когда прекращается какой-то едва слышимый звук. Если не сконцентрировать на нем внимание, то можно даже не заметить этого момента'.

2. Позвоночные

Все позвоночные дают какую-то реакцию. За редким исключением, сила и сложность реакции прямо пропорциональна размеру головного мозга. Лучшие результаты, естественно, получены в ходе экспериментов с обезьянами и китообразными.

(Один из исследователей - Роберт Грэм из Чарльвиля утверждал, что установил контакт на вербальном, разговорном, уровне с парой дельфинов. Результаты его исследований были недавно подвергнуты сомнению, о чем подробнее говорится в разделе 2.)

В разделе 1 разбираются наиболее известные эксперименты по восприятию и обучению, проведенные Теодором Стаупе из Колорадо с шимпанзе и человекообразными обезьянами. В разделе 2 даются подробности аналогичных опытов, проведенных автором этих строк с китообразными.

Реакции других млекопитающих интересны, но весьма различны, в зависимости от испытателя и индивидуальности животного. Домашние животные дают более сложную реакцию. Дикие, в большинстве случаев, реагируют ощущением страха. В разделе 3 дана сводная таблица данных по позвоночным.

3. Л'врай

Одиннадцать человек пытались вступить в контакт с Л'врайем через 'мост'. У четырех из них каких- либо значимых реакций не обнаружено, у шестерых - произошла остановка сердца (очевидно, мгновенная). Один из них скончался, пятеро помещены в психиатрические лечебницы с полной потерей речи и отсутствием реакции на внешние раздражители. Вскрытие показало, однако, лишь легкое напряжение центрального участка головного мозга, которое, возможно, имело место и до контакта.

На Земле, конечно, имеется один индивидуум - Жак Лефавр, который неоднократно вступал в контакт с Л'врайем при помощи 'моста'. Субъективный отчет Лефавра о его впечатлениях, любезно предоставленный его издателями, приводится в разделе VI.

4. Примечание

Хотя данный отчет в изобилии снабжен таблицами, графиками, статистическими данными и т.п., хотели бы просить читателей отнестись к нему критически. Данные, приведенные здесь, по большей части носят субъективный характер. Там, где приводится статистика - цифры весьма приблизительны. Документ составлен в духе 'постановки проблемы', его главной целью является наметить направления дальнейших исследований.

Доктор Хьюго Ван дер Валлс

14 июля 2062 года, АВР Чарльвиль

К 2090 году человечество начало нервничать. Никто, кроме Жака Лефавра, не мог общаться с Л'врайем через 'мост', а Жаку было уже 75 лет. Еще 25 у него, возможно, было, а что потом?

Л'врай предложил способ проверки людей на способность к контакту, не подвергая их опасности превратиться в овощ, если они окажутся неподходящими.

Сначала Лефавра подвергли серии тщательных психологических тестов, записав его психику на компьютер в виде множества цифр. Люди, которые имели похожие цифры подвергались таким же тестам. Тем, кто более всех походил на Лефавра, предлагалось последнее испытание: их направляли в отдельный уголок Грумбриджа, где ожидал Л'врай. Защищенный от психологической поллюции, которую создавали подсознательные чувства людей, Л'врай мог определить годность кандидата, не прикасаясь к нему.