Руки Маршала пришли в движение, оглаживая мои джинсы, подтягивая меня так, что я чувствовала, как он в меня вдавливается, и я задышала чаще. Накрыв губами его губы, я вошла в поцелуй, ощущая, пробуя его на вкус, наполняя ноздри запахом красного дерева. Язык Маршала вошел мне в рот, и я толкнула энергию обратно. Это была моя погибель.

Я ахнула, взметнула руки к его плечам, оттолкнуть его, а он присосался к моему ци. В невероятным звоне адреналина я отбивалась, а он держал меня все крепче, не отпуская. В опьяняющем потрясении, со стоном отчаяния я прервала поцелуй, тяжело дыша, уставилась на Маршала, задохнувшись в морозном зимнем воздухе. Черт, до чего же хорошо это было!

— Прости, прости, — выдохнула я, испытывая сильное сексуальное возбуждение.

— За что? — спросил Маршал с жаром в глазах.

— Что я отодвинулась, — ответила я, и он улыбнулся.

— Возьми опять, — шепнул он, поддразнивая меня. Пальцы его касались меня всюду, гладко пробегая по коже, и я содрогалась в тусклом пробивающемся сквозь жалюзи свете. То здесь, то там, нигде не задерживаясь и сводя меня с ума. О боже мой, теперь я заставлю его умолять!

Дрожа от желания и нетерпения, я припала к нему. Весь мир был пропитан ароматом Маршала, и я вдыхала его, отключив мысли. Руки его были у меня на талии, и мне стала уютна эта наша близость, я вздохнула от удовольствия, когда он нашел мои груди, чуть стискивая одну из них сквозь рубашку, потом вторую, и я уже не могла терпеть, я хотела подождать, хотела, чтобы он попросил меня, пусть телом, если не словами, но я только вздохнула еще раз, вытягивая из его ци последние эрги.

Эта восхитительная субстанция вливалась в меня, клубясь, смешиваясь с яростным чувством обладания и торжества. Маршал открыл глаза, и жар желания пылал в них, и у меня застучало сердце. Я взяла от него, теперь он будет брать от меня.

Ждать он не стал. Он положил мне руку на затылок, притянул меня в поцелуе, и я знала, что сейчас случится, но не могла не вскрикнуть шепотом, когда он коснулся сознанием моего ци и вытащил из меня все, так что по телу разошлись чувство утраты и жар — спиралью, как дым от погашенной свечи.

Я не сопротивлялась. Я могла играть в эту игру на равных, и мы длили поцелуй, и я собралась, чтобы вырвать энергию обратно, колени уперлись ему в бедра, требуя, беря, присваивая.

Сила вышла из него моментально, будто щелкнул бич, и Маршал ахнул, охватывая меня руками, не выпуская. Я вдохнула его, ощутила его в себе повсюду. Его вкус был в мыслях, в душе, и это было невероятно, почти невыносимо.

— Возьми, — шепнула я, ожидая, что он повторит то же самое, но он хмыкнул отрицательно, и мой стон окрасился желанием, и Маршал, пришпоренный, снова сжал меня, снова коснулся моего ци, в сверкании вспышек выпил все, оставив лишь искристый след у меня в сознании и ноющую пустоту внутри.

Настал мой черед отбирать энергию, но ситуацию контролировал он, и в оглушительном всплеске силы он втолкнул в меня эту энергию, и в судорожном изумлении я едва не задохнулась, вцепившись в его плечи.

— О господи, только не останавливайся! — произнесла я на вдохе.

Я будто чувствовала его в себе, внутри, снаружи, всюду вокруг. И снова он выпил энергию моего ци, и я почти плакала от этой новой пустоты.

— Маршал! — задохнулась я. — Маршал, прошу тебя…

— Рано, — застонал он.

Я вцепилась в его плечи, я хотела всего, полностью, сразу.

— Давай! — потребовала я, почти не в своем уме от искусственного самосдерживания. У него была вся моя энергия линий, выполнение моих желаний было в его руках. Он нашел мои губы, и я взмолилась — не словами, телом. Я извивалась, я прижималась к нему, я все делала, только не отбирала ее, наслаждаясь радостью боли от неутоленной жажды, звенящей во мне, кипящей как лихорадка.

И он застонал, не в силах больше держаться, и я ответила стоном, когда освобожденная энергия его ци заполнила мое, и мы оба достигли вершины, залитые потоками эндорфинов, от которых у меня выгнулась спина и перехватило дыхание. Задрожали держащие меня руки, меня затрясли волна за волной, и каждая обостряла восприятие так, что не осталось на свете ничего реального.

Я услышала хриплый стон, потом смутилась, поняв, что исходит он от меня. Навалившись на Маршала расслабленным телом, я чувствовала, как возвращаются ко мне ощущения мира. Сам Маршал тяжело дышал, грудь его подо мной вздымалась и опадала, а его рука лежала у меня на спине, остановившись наконец. Я вздохнула, чувствуя, как поток энергии между нами перетекает туда-сюда без задержек, оставляя лишь покалывание, стихающее по мере установления равновесия.

Я лежала, прижимаясь к нему, положив голову ему на плечо, слушая, как бьется сердце, и думала, что мало, наверное, есть более приятных способов усложнить себе жизнь. И при этом совершенно не раздеваясь. От ледяного холода зимнего дня я поежилась.

— Хорошо тебе? — спросила я и улыбнулась, почувствовав его радостный кивок.

— А тебе? — спросил он в ответ, будто грудным рокотом, а не голосом.

Я прислушалась. Полная тишина — ни крыльев пикси, ни шагов соседки внизу.

— Никогда лучше не было, — ответила я, ощущая такой покой, какого уже давно не было. У Маршала запрыгала грудь, и я привстала, когда поняла, что это он смеется. — Ты чего?

У меня возникло ощущение, что смеется он надо мной, и я не понимаю, за что.

— Маршал, я не знаю, вспомню ли я, — передразнил он фальцетом. — Этого так давно не было.

Я с облегчением села и толкнула его в плечо.

— Заткнись. — Мне стало все равно, что смеется он надо мной. — Я и правда не помнила.

Маршал снял меня с колен, и я ткнулась в него лицом. Мы полулежали на диване рядом, головами на спинке, и наши ноги переплелись на полу.

— Как там твоя аура? — спросил Маршал едва слышно. Он повернулся заглянуть мне в глаза, и я улыбнулась.

— Отлично. Это было… да, это было отлично.

Я попыталась встать, но он обнял меня, и я, смеясь, упала на него обратно.

— Вот и хорошо, — шепнул он мне на ухо, прижимая меня к себе теснее.

Я не собиралась волноваться о том, что будет дальше. Вот уж что не стоило волнений.

Солнце склонялось к горизонту, окрашивая здания на берегу реки в золото и багрянец. Я шла в Кэрью-Тауэр перекусить и побеседовать с Эдденом. Было бы это обычное воскресенье, я бы сейчас направлялась домой из безвременья от Ала с еженедельного состязания, кто кого сильнее достанет, а сейчас я, хотя радовалась, что выбралась, тревожилась за Пирса. Еще меня беспокоили Ал, Айви, Стриж, убийца Кистена и Миа. Все они клубились где-то на заднем плане мыслей — проблемы, требующие решения. Обычно такая перегрузка делала меня нервной и раздражительной, а сейчас — ни капли. Я разглядывала, улыбаясь, отражения солнца в окнах домов, бездумно возилась с радио, следуя за впереди идущей машиной через мост. Всему свое время, думала я, гадая, исходит мое спокойствие от Маршала или от рекомендованного им массажиста.

Встреча с Эдденом через полчаса, потом в изолятор ОВ в шесть, дальше ранний ужин с мамой и Робби в десять — я слышала фоном нытье Робби, когда звонила предупредить, что ланч пропущу, но пусть проглотит, ничего, не подавится. В конце концов Миа где-нибудь всплывет, и тогда я ее прижучу, а до того я могу вполне с удовольствием перекусить в Кэрью-Тауэр. Сеанс массажа был фантастическим, и меня немножко грызла совесть, что я просто доставляю себе удовольствие под предлогом восстановления ауры. Ощущение расслабленности все еще было со мной, и от него легко было сказать Маршалу, что он был прав, тру-ля-ля, тру-ля-ля… Он позвонит позже. И было мне хорошо, и больше я об этом думать не буду.

В брюках на шелковой подкладке и блестящей блузке, надетых ради миз Уокер, я чувствовала себя очень нарядной. Мне впервые выдался случай надеть длинное фетровое пальто, подаренное мамой