Во мраке факел чертит дымный след.Шаги слышны: солдат прошёл дозором.О камень гулко звякает мушкет.Звонок вдали. И тихо. Полночь скоро.Храни Господь от королевских слуг,Храни от молодцов прево проворных!Пусть не уйти мне от загробных мук —Уйти б хоть от ворон в сутанах чёрных!Куда идти? Эдикт — на всех заставах,Слепые окна — на запорах ржавых.Отряд, вооружённый до зубов…Всю ночь по городу брожу тревожно,И следом — Смерть, товарищ мой дорожный,Торопится в истоптанных сабо.
31 Королевская капелла
Носитель обесславленной короныПослал курьера к мастерам КремоныКупить секстет скрипичный повелел.И вот оркестр — у грязного престола.Ханже и мастеру заплечных делКолдун-скрипач наяривает соло.Рыдают струны, ангельски звеня…Отменный корм! — но явно не в коня:Виолы трель не по душе вампиру —Ему нужны не скрипки, а секиры,Костры, и кровь, и чёрный ад кадил!О, если бы ты знал его, Амати,Столетней горной ели ты б не тратилТы гроб ему б сосновый сколотил!
32. Прокажённый
Дырявый плащ, засаленная шляпа,Круг на плече с гусиной красной лапой…Услышав стук трещотки роковой,В испуге сторонится даже нищий.Нет ни ночлега в деревнях, ни пищи…Кем заклеймён ты — Богом? Сатаной?…Пророк ли, прокажённый ли, поэт —Анафема! Эдикт! Вердикт! Запрет!— Эй, берегись: Вентре ещё на воле!В костёр его! Злодей опасно болен:Стихами подстрекает к мятежу!…Гляжу на плащ с гусиной лапой красной:И впрямь, я прокажённого опасней —Всю Францию трещоткой разбужу!
33. В Бастилии
Паук-судья мне паутину вьёт.В ушах не умолкает гул набата…Молиться? Не поможет мне Распятый:Заутра я взойду на эшафот.Не рано ли поэту умирать?Ещё не всё написано, пропето!Хотя б ещё одним блеснуть сонетом —И больше никогда пера не брать…Король, судья, палач и Бог — глухи.Вчера кюре мне отпустил грехи,Топор на площади добавит «Amen».
