Справедливости ради стоит сказать, что простое двухразовое питание в системе Д. Льюиса предлагалось не столько с целью обретения худобы, сколько для улучшения здоровья и энергичности.

Вскоре появилась и одна из первых американских ограничительных диет. В 1834 году преподобный С. Грэхем из Новой Англии предложил американцам свое видение здорового образа жизни — трехразовый режим питания, хлеб домашней выпечки, овощи, фрукты, молоко, никакого кофе, чая и пива и, что было совершенно революционным для того времени, — никакой говядины!

Можно себе представить, как восприняли эту идею фермеры и владельцы крупных ранчо! Однако ограничительная диета С. Грэхема была горячо принята теми, кто надеялся улучшить здоровье благодаря потере веса.

Нужно сказать, что семена упали на благодатную почву — к середине века вся прекрасная половина Америки только и мечтала о худобе и стройности.

 В конце XIX века стремление американцев к стройности и здоровью решили использовать себе во благо владельцы страховых компаний. Были проведены исследования, которые установили, что люди с избыточным весом умирают раньше тех, чей вес не выходит за границы нормы. Сузив эти самые границы веса до максимально возможных, компании таким образом убеждали потенциальных покупателей в их уязвимости — и число желающих купить страховку росло не по дням, а по часам.

Сейчас говорят о том, что данные исследований были построены на ошибочном предположении, будто бы низкий вес увеличивает продолжительность жизни, а данные, касающиеся мужчин, были автоматически распространены и на женщин, что не учитывались показатели среднего веса исследуемых, а границы «идеального» веса были занижены донельзя. Как бы то ни было, эта противоречивая и недостоверная информация имела огромное влияние на общественное мнение и во многом определила отношение американцев к проблеме «избыточного» веса.

В 20-е годы несчастные потребители готовой одежды узнали, что всякая фигура должна соответствовать стандартным размерам, причем стандарты устанавливались довольно жесткие. Производители готовой одежды, заинтересованные в поточном производстве, стали внедрять в сознание масс идею о том, что не одежда должна соответствовать фигуре, а фигура — одежде.

Наступление велось по всем фронтам — и вскорости к страховым компаниям и фабрикантам готового платья подключились и модельеры. Все это время они оставались в тени и рисковали остаться без своего куска пирога. В моду стремительно вошло все легкое, воздушное, полупрозрачное, и некоторые «излишки плоти» стало невозможным скрыть, задрапировать или же упрятать под складками одежды.

Потребителя натуральным образом загоняли в угол, оставляя ему один-единственный выход — срочно худеть, избавляясь от «лишних» килограммов…

Так начинал раскручиваться маховик индустрии похудения…

Время от времени возникал очередной миф, связанный с избыточным весом или ожирением, — и вскоре американское общество организовывает свои силы для массированного наступления на полноту.

В 40-е годы широко распространилось представление о том, что полные дети легче заболевают полиомиелитом, чем их худые сверстники. В качестве превентивного средства рассматривалась… диета!

Постепенно в общественном сознании утвердилось и представление о полноте как причине заболеваний сердца. Это заблуждение оказалось гораздо более живучим, чем миф о связи между полнотой и частотой заболеваемости полиомиелитом.

Свой вклад в неразбериху, господствующую в умах, внесла и крупнейшая страховая компания Америки — Metropolitan Life Company. В результате исследований, предпринятых компанией, в 1943-1944 годах были созданы и вынесены на суд общественности таблицы (чарты) соотношений среднего роста и веса. Те цифры, которые в них декларировались как «средние», на самом деле не имели ничего общего с действительным положением вещей.

В соответствии с этими таблицами рамки «идеального веса» были сужены еще больше. По этим таблицам соответствовали «норме» только худые американцы, а остальные оказались — как бы это поизящнее выразиться — не вписывающимися в границы нормы…

На этих сфальсифицированных исходных данных базируется большинство современных таблиц соответствия роста и веса мужчин и женщин. Правда, справедливости ради следует отметить, что компания внесла изменения в таблицы в 1983 году и регулярно делает поправки на акселерацию и национальные «весовые особенности»…

Идея похудения овладевала умами с нарастающей силой и скоростью. По данным института Гэллапа, в 1950 году 44 % опрошенных женщин считали, что имеют избыточный вес, в 1973 году — уже 55 %, в 1980 году — более 70 %, в 1990 году — свыше 80 %…

В Америке возникают общественные организации, помогающие желающим эффективно избавляться от избыточного веса с помощью групповой терапии, - Overeaters Anonymous (1960) и Weight Watchers (1961).

К этому же времени некоторые зарубежные авторы относят зарождение индустрии по производству диетических продуктов, с широко развернутыми рекламными компаниями, благодаря которым достигли рекордно высоких уровней продаж — 540 млн долларов — диетические продукты Sego и Metrecal.

Таким образом, на арене борьбы за потребителя оказалось множество заинтересованных лиц — страховые компании, фирмы по производству готовой одежды, модельный бизнес, производители диетических продуктов, средства массовой информации.

Кому выгодно внушать людям идею о необходимости соответствия стандарту? Причем стандарту надуманному, стремление к которому не приносит большинству ничего, кроме вреда для здоровья?

Я думаю, что большая часть садящихся на диету отдает себе отчет в том, кому выгодна идея похудения. И тем не менее продолжает ей следовать, и с упорством, достойным лучшего применения, обедает некрупными листьями салата, а от ужина отказывается вообще.

Идея необходимости похудения, столь упорно вдалбливаемая в общественное сознание, выгодна