напряжение.
— Немедленно кончай допрос и иди ко мне, — приказывает Кузьмич.
— Ну что ж, Николай, — говорю я. — Пока все. Да, пистолет-то ваш нашли, кстати…
Конвой уводит Совко, а я спешу к Кузьмичу. У него в кабинете я застаю Углова. Вид у обоих хмурый и встревоженный.
— Плохие новости, — говорит мне Кузьмич. — Только что звонил Албанян. Оказывается, исчез Шпринц.
— А с ним все бухгалтерские документы касательно операций с пряжей, — добавляет Углов.
— Собирайся, — добавляет Кузьмич. — Самолет через три часа.
…И вот снова передо мной Давуд. С ним вместе приехал в аэропорт и Эдик.
По пути в город, еще в машине, они наперебой рассказывают мне обо всем, что тут случилось. Ну вначале, конечно, о том, что исчез Шпринц. Но, кроме него, оказывается, из известных мне «персонажей», как выражается Эдик, исчез…
— Кто бы ты думал? — загадочным тоном спрашивает он.
Давуд улыбается не менее загадочно.
— Конечно, ты подумал, что Гелий, да? — спрашивает он. — А исчез-то его двоюродный братец, Василий Прокофьевич, помнишь такого? На рынке торговал.
— Причем, — вмешивается Эдик, — на работе говорят «болен». А дома говорят «к брату в Москву уехал».
— Ай, ай, — я шутливо качаю головой. — Как же мы с ним разминулись?
— Вы не разминулись, — говорит Эдик, хитро щуря глаза. — Есть данные, что он уехал не в Москву.
— А куда?
— Понимаешь, один человек был у него дома сегодня, — туманно сообщает Давуд. — Сосед. Честный человек. Видит: чемодан, красивый такой чемодан, новый, без которого Василий Прокофьевич в Москву никогда не ездит, стоит на месте. И выходной костюм на месте. А вот охотничьих сапог нет.
…Наш разговор продолжается уже в управлении, в кабинете Давуда. Я с удовольствием пью душистый чай.
— Ну а как исчез Шпринц? — спрашиваю я. — Что известно?
— Вчера утром, как всегда, пришел в магазин, — сообщает Эдик. — Кто-то ему позвонил по телефону. И он сразу кинулся в бухгалтерию. Говорит Лиде: «Дайте-ка мне все документы по пряже». Ну, Лида, конечно, выдала. Он забрал и тут же ушел. Машина его на улице ждала. Но какая машина, Лида, конечно, внимания не обратила.
— Там, рядом с магазином, — вспоминаю я, — мастерская какая-то. Ты туда не зашел? Может, они машину эту видели?
— Туда не зашел, — вздыхает Эдик.
— Я зашел, — почему-то виновато сообщает Давуд. Ему, по-моему, неловко перед Эдиком, он боится, как бы нам не показалось, что он такой выскочка. Удивительно деликатный человек Давуд.
— Такси его ждало, — продолжает он. — Номера, конечно, никто не заметил. Но заметили, что там еще один пассажир сидел. Видно, Шпринца ждал. Очень крупный такой мужчина в кепке. Возможно, Ермаков этот, рыночный.
— Завтра утром, пораньше, — обращаюсь я к Давуду, — подъезжай в таксомоторный парк. Он у вас один, я надеюсь?
— Зачем один? Три.
— Значит, создашь три группы. И завтра с утра — во все три парка. Там как раз будет работать вчерашняя смена. Надо опросить всех водителей и найти того, кто вчера вез Шпринца. Договорились?
— Конечно.
Давуд уходит, а мы с Эдиком продолжаем совещаться.
— А что, Гелий Станиславович сегодня на работе? — спрашиваю я.
— Весь день в магазине. «Волга» его во дворе.
— Ты его самого видел, Гелия этого?
— Видел.
— Ну и как впечатление?
— Делец первой статьи. Современный, умный, опасный.
— Кого еще успел повидать?
— К сожалению, эти двое исчезли. Беседовал еще с Лидой. Она припомнила, куда транзитом, минуя их магазин, шла пряжа. Это суконная фабрика. Но ей синтетическая пряжа совсем не нужна. Так что, если Лида не ошибается, то тут какая-то комбинация проделывается. Мы с двух концов проведем проверку. Если магазин официально продал пряжу этой фабрике, то он ей через банк выставил платежное требование. И фабрика, тоже через банк, должна была эту пряжу оплатить.
— И если оплатила, выходит, и пряжу получила?
— Не зря едим хлеб, — снисходительно усмехается Эдик. — Кое-что делать умеем. Помоги только отыскать документы, которые унес Шпринц. Там, в частности, должна быть доверенность фабрики или еще какой организации на получение пряжи. А в доверенности — имя, чье-то имя. И этот человек потом расписался в накладных, когда эту пряжу получал. И накладные эти тоже должны быть в бухгалтерии магазина. Они ей нужны для отчетности.
— А на фабрике разве нет экземпляра этой накладной? Как же они тогда оформили деньги, уплаченные за пряжу?
— Вот! Если бы я только знал. — Эдик страдальчески морщится, словно у него заболел зуб. — Найди мне эти документы! Найди Шпринца, черт бы его побрал! Полцарства за Шпринца! Мало? Ну, чего хочешь, проси.
На следующий день Эдик ни свет ни заря отправляется на суконную фабрику, точнее — в ее бухгалтерию, обзаведясь, естественно, самыми безобидными документами. А специальные группы разъезжаются по таксомоторным паркам. Давуд остается в своем кабинете. Безвыездно. Он — штаб всей операции, к нему будут поступать донесения от всех групп, занятых наблюдением и поиском. Ведь каждую минуту от любой из них может поступить сигнал тревоги, и Давуд обязан будет принять все необходимые меры.
Сам я ухожу в город. У меня зародилась одна мысль, которую я хочу попробовать проверить и реализовать. Внешне она выглядит не очень серьезно, и поэтому я не решаюсь рассказать о ней товарищам. Я хочу повидать Хромого и кое о чем с ним посоветоваться.
По дороге я легко узнаю уже знакомые мне улицы, площади, скверы, даже отдельные дома и вывески магазинов.
Наконец я дохожу до мастерской Сережи-Хромого и толкаю дверь.
Сережа, как всегда, сидит за барьером на низенькой своей табуретке, неестественно вытянув негнущуюся ногу, под низко опущенной лампочкой с железным абажуром и сосредоточенно стучит молотком по подошве ботинка. А рядом на обыкновенном стуле сидит и курит Володя-Жук, один из местных, с которым я познакомился в первый свой приезд.
Когда я вхожу, они оба одновременно вскидывают головы, и Жук первый изумленно кричит:
— Виталий! Ты откуда?!
И вскакивает мне навстречу. Сергей остается сидеть и молча улыбается мне.
Я захожу за барьер, пожимаю им обоим руки, подтаскиваю стул и тоже закуриваю.
— С приездом, — говорит Сергей. — Каким ветром опять задуло?
— А! — досадливо машу я рукой. — Потом. Ну как вы тут?
Некоторое время мы болтаем о том о сем, потом я неожиданно спрашиваю:
— Ребята, а где это Гусиное озеро, не знаете?
— Километров тридцать от города, — отвечает Жук. — В горах.
