его, он и так падает.

Бойцы усадили дикого на край песочницы.

— Видели всё, — прошипел Филя, надувая красные пузыри.

— Ну-ка, ну-ка…

— Перед «Монолитом» прогнуться хочешь? — Пегас попытался сказать это с презрением, но вышло опять не то, что он хотел. Получилась зависть.

— Мне самому интересно, что тут случилось, и куда все подевались, — сказал Сергей.

— Отпустите? — безнадежно промолвил пленный.

— Поглядим.

Филя прерывисто вздохнул и, потупившись, сплюнул кровь.

— Бензовоз мы увидели еще на въезде в город, — проговорил он. — Медленно тащился. Мы угол через дворы срезали и без проблем его обогнали. Богатый хабар, очень хотелось взять. Только стремно было… «Монолитовцы» же. Они потом из-под земли достанут. Но, блин, две цистерны! В общем, мы толком и не знали, что делать. У нас было две винтовки и РПГ. Мне дали гранатомет. Сказали, чтобы стрелял по сигналу — это если совсем паршиво станет. У меня и оружия другого не было! Ну пистолет еще… Но я его даже не доставал, проверьте! Вчера вечером чистил. Хоть ствол понюхайте! Я не стрелял в ваших!

— Сейчас ты сам у меня понюхаешь! — прорычал Пегас.

— Зачем вам бензин? — поинтересовался Швед.

— Как это зачем? — Филя недоуменно поднял глаза. — Здесь на все генераторы хватит до скончания века. Или тачку в город пригнать. С таким запасом — чего же не пригнать-то? Или на крайняк продать тем перцам, которые тут на вертолете рассекают.

— Что?! — Пегас согнулся так, словно ему прихватило живот. — Ты сколько дней в Зоне, валенок? Этот вертолет — наш!

— Похвастал? Зачет, — снова перебил его Сергей.

— Откуда я знал… — буркнул пленный. — В Припяти я недавно, да. У вас тут хрен разберешься, кто за кого. Бензин — «монолитовский», вертолет — ваш… Я в этой тройке был младший, я ничего не решал. Мне велели сидеть с гранатометом, я и сидел.

— Почему не стрелял, когда остальные начали?

— Я подумал — там же люди! Ну в смысле, вы! — У Фили просветлел взор. — Тогда я сказал себе: ты не можешь их убить, ведь они…

Швед выразительно щелкнул предохранителем, и пленный, захлопнув рот, быстро-быстро закивал.

— Я собирался, — промычал он. — И я бы, наверно, выстрелил. Но тут вы сами стали фигачить гранатами, и я сразу увидел Кислого. — Он одними глазами показал на мертвого друга с оторванной ногой. — И я решил просто смыться, я испугался. Это честно.

— Мы его в соседнем дворе отловили, — подтвердил один из бойцов.

— Хорошо, Филя, — протянул Швед. — Теперь о главном: что тут все-таки произошло?

— Каша, — обронил тот. — Натуральная каша была. На дорогу вышел псевдогигант.

— Ай, дал ярак! — не сдержался Ахмет.

— Он, наверно, параллельно с нами двигался, через соседний двор, — продолжал Филя. — И он топнул. Ну а что он еще может… Топнул так, что у бензовоза колеса разорвало. Даже здесь стекла задрожали. «Монолитовцы» начали стрелять, но ему же пофиг. А потом появилась химера.

— Еще и химера? — не поверил Сергей.

— Среди бела дня, мы сами удивились. Она с другой стороны подобралась. Может, следила за машиной или случайно здесь оказалась… Мы у нее не спрашивали. Короче, звери с «монолитовцами» разобрались за минуту. Псевдогигант топнул еще пару раз, а пока они в себя приходили, химера всех погрызла. Их тут семь человек было — двое сидели в кабине, пятеро шли рядом с машиной. Когда колеса лопнули, водитель вылез — его первым химера и прикончила.

— Там нет трупов.

— Химера, — снова повторил пленный. — Она их потом по одному таскала куда-то в нору. Где-то недалеко, каждая ходка занимала немного, несколько минут.

— А вы тут полчаса лежали и наблюдали?

— Дольше! — заверил Филя. — Когда мутанты убрались, мы еще хрен знает сколько здесь торчали, боялись с места сдвинуться. А потом вы пришли. И нам уже обидно стало: мы и «монолитовцев» пережили, и звери нас не тронули, а какие-то… три человека сейчас все заберут себе. Вас трое и нас трое. Правда, о подствольниках мы не подумали как-то… — Он опять покосился на оторванную ногу товарища. — А когда выбора не осталось, мы уже по цистернам работать начали. Странно, что не пробили…

— Они бронированные, — соврал Швед. Он хотел дать знак Ахмету, чтобы тот помалкивал, но турок не собирался возражать, а вместо этого утвердительно кивнул.

— Это не я, это все Кислый! — запричитал Филя. — Он в тройке командовал, а у меня права голоса не было. Я тут недавно, я в ваших делах вообще не рюхаю! Знал бы, во что вписываюсь, — на километр не подошел бы. Дяденьки… отпустите меня, а?..

Пегас фыркнул и с любопытством посмотрел на Шведа.

— Вали, — процедил тот.

— Дяденьки! Не надо! — взмолился дикий.

— Вали, говорю, отсюда! Руки ему развяжите.

— Его нельзя отпускать, — вкрадчиво произнес Пегас. — Это против наших правил.

Сергей достал нож и сам перерезал ремень на запястьях у пленного.

— Пошел отсюда!

— Стоять! — одернул его Пегас. — Швед, мы никогда так не делаем. Мы не просто на улице повстречались, дикие первыми на нас напали. Они грохнули нашего Зингера, за это нужно отвечать.

— Да у меня пистолет со вчерашнего дня… — затараторил пленный, но сталкеры остановили его ударом под дых и вернули обратно в песочницу.

— Швед, они бы и тебя грохнули, если бы им это удалось. И тебя тоже, — повторил Пегас отдельно для Ахмета, который, как казалось, соблюдал в этом споре нейтралитет.

— Чак тебе сказал, что ты поступаешь в мое распоряжение? — спросил Швед. — Вот и подчиняйся.

— Я доложу Кабану.

— Не сомневаюсь.

— Он тебя накажет.

— Посмотрим. — Сергей закинул автомат на плечо. — Все, Филя, канай отсюда. Резче!

Вместо того чтобы встать, пленный неловко соскользнул с бортика на колени и вот так, на четвереньках, прополз десяток метров — задрав голову вверх и вбок, словно удивленная собака. Потом поднялся, опираясь на дерево, и побежал, но как-то нерешительно.

— Эй, охламон! — окликнул его Сергей. — Уходи из Зоны и чеши домой, ясно?

— Да… Да! Я уйду, завтра же. Клянусь!

— Не нужны мне твои клятвы, идиот. Просто позаботься о своей заднице.

Филя подтянул комбинезон повыше и помчался изо всех сил.

Пегас проследил за диким, пока тот не скрылся в арке, и одарил Шведа долгим печальным взглядом.

— Кабан тебя в лоскуты порвет за эту самодеятельность.

Вместо ответа Сергей ткнул в «вызов» на КПК.

— Чак, мы разобрались с проблемой. «Монолит» когда-нибудь заберет свои бочки, или нам тут ночевать? Понял, отбой.

— Какой разговор? — с тревогой спросил Ахмет.

— Сказал ждать. — Швед пожал плечами. — И еще сказал, что «монолитовцы» перед нами не отчитываются.

— А тогда пойдем! — решительно произнес турок, подталкивая Сергея к машине.

— Куда? Зачем?