У Ровоама не возникло никаких проблем, что­бы пройти необходимый ритуал и стать царем Иуды. Однако, чтобы стать царем Израиля, ему необходимо было короноваться по всем прави­лам в Сихеме, одном из политических центров Ефраима.

Израильские вожди попытались воспользо­ваться случаем и договориться об уступках, по­требовав снизить бремя налогов. Ровоам ответил на это презрительным отказом, и Израиль взор­вался. Несомненно, этот взрыв негодования под­держал правитель Египта Шешонк I, который мог оказать финансовую помощь и который, ко­нечно, поспешил вернуть изгнанного Иеровоама в Израиль.

Третья попытка Израиля получить независи­мость увенчалась успехом. Узы между Израилем и Иудой, никогда не бывшие особенно прочными, продержались до момента разрыва всего лишь семьдесят лет. Когда это произошло, то и окра­инные части царства тут же откололись. Если объединенное царство Израиль-Иуда могло конт­ролировать всю западную половину Плодородного полумесяца, то Израиль и Иуда по отдельности мало что способны были удержать. Сирийское царство со столицей в Дамаске стало полностью независимым и постепенно подчинило себе боль­шую территорию на севере Израиля. Восточная часть Израиля, Аммон, вновь стала независимой, и если Моав еще оставался в его подчинении, то только с большой натяжкой. Что касается Иуды, то от всех завоеваний Давида остался только Эдом. Империя прекратила свое существование и уже больше никогда не возрождалась.

Две отдельные части того, что недавно было великой державой, вскоре узнали, что расплатой окажется их собственная слабость. Шешонк I (Сусаким в Библии) захватил Иуду и Израиль. Он был правителем слабого государства, ограни­ченного дельтой Нила, и не помышлял нападать на Давида или Соломона. Теперь, однако, с ос­корбительной легкостью он направил свои армии в обе части разделенного государства. Он захва­тил даже Иерусалим и разграбил богатства, со­бранные Соломоном в доме Господнем.

Несмотря на беды гражданской войны, распад империи и набег Шешонка, южное царство Иуда имело некоторые преимущества. В нем сохра­нилась никогда не улетучивающаяся из памяти традиция славного царствования Давида и Соло­мона — уметь отступать, и его царь оказался ис­тинным внуком Давида. Более того, Иерусалим остался столицей Иуды (вместе с территорией, которую когда-то занимало маленькое племя Ве­ниамина к северу от столицы), и в этом городе находился величественный храм, построенный Соломоном.

Северное же царство, Израиль, не прослави­лось великолепием в прошлом. В его памяти хранилось губительное царствование Саула и семь­десят лет подчинения меньшей и более слабой Иуде. Он не имел сложившегося центра, ибо Си­лом был разрушен, и то, что когда-то являлось столицей Саула, ныне стало фактически частью Иуды.

Израиль избрал Иеровоама своим царем и уч­редил столицу в Сихеме. Что естественно, так как царь был ефремлянином, а Сихем — древней столицей ефремлян. Однако дни славы этого племени давно минули, и в скором времени сто­лица переместилась в Фирцу, расположенную в восьми милях к северу и занимавшую более цен­тральное положение. И потом, так же как Давид добивался, чтобы столица не делала верховен­ство Иуды столь очевидным, Иеровоаму прихо­дилось избегать внешнего проявления господства ефремлян.

Для нового царства Иеровоаму необходимо было создать религиозный центр. Естественным шагом было бы заново отстроить Силом и вернуть ему прежнее положение. Но Иеровоам, избегая опять-таки доминирования ефремлян, этого не сделал. На самом деле ему, возможно, хотелось ослабить партию пророков, которая помогла ему получить власть, и избежать централизации куль­та. Он основал два культовых центра: один на крайнем юге царства в Бетеле, всего в десяти милях от Иерусалима, а другой на самом севере своего царства в Дане. В каждом из этих центров он установил фигуру молодого буйвола (обычный символ плодородия, который особенно близок племени Ефрема).

Партию пророков ужаснули эти нововведения, и она перешла в оппозицию. С этого момента на протяжении почти всего существования Израиля продолжалась упорная вражда между монархией и партией проповедников, и она была постоян­ным источником ослабления государства.

В течение двух последующих столетий священ­нослужители и Израиля, и Иудеи собирали пре­дания древних времен и записывали их. Легенды северного царства использовали имя божества Элохим (Elohim), и эти легенды составили доку­мент, который ныне называется Е-документ. Пре­дания южного царства применяли имя Яхве (Yahveh), и документ назывался Y-документом. Эти два сокращения гораздо удобнее, чем может показаться на первый взгляд, так как они обозна­чают и племя Ефрема, и племя Иуды, поэтому их можно рассматривать как географические обозна­чения. По существу, оба представляют одни и те же предания, которые сложились в основном во времена царства Израиль-Иуда, когда Давид и Соломон пытались создать общую, передаваемую из поколения в поколение историю.

В них содержались туманные сведения о со­здании человека и его ранней жизни; о великом потопе и о том, что за ним последовало, то есть предания, общие для всего Ближнего Востока и основанные на шумерских хрониках. Затем шли истории патриархов — Авраама, Исаака и Иако­ва; об их ранней жизни в Ханаане и их праве на эту землю, полученном от самого Господа. Была там и история двенадцати сыновей Иакова, пред­ставляющих десять племен союза израильтян и племя Иуды с ее ветвью — племенем Симеона; история о путешествии одного из этих сыновей, Иосифа — отца Ефраима и Маннасии, — в Еги­пет; предание о рабстве в Египте и избавлении, полученном от творца Законов Моисея, а так­же о скитаниях по пустыне и окончательном завоевании Ханаана под руководством Иисуса Навина.

Документы Е и Y имеют различия в деталях и стиле, но у нас нет оригиналов ни того ни дру­гого. То, что составляет первые шесть книг Биб­лии, представляет собой собранную и отредакти­рованную версию первых двух, к которым были добавлены другие материалы.

Такое общее наследие, признанное обоими на­родами, и в определенной степени общая рели­гия, — хотя ритуалы северян больше подверглись ханаанскому влиянию, а ритуалы южан остались проще и примитивнее, — не помешали тому, что война стала обычным состоянием отношений меж­ду двумя этими царствами. Война между Израи­лем и Иудеей тлела неопределенно долго и была причиной ослабления обоих государств.

Ровоам, царь Иуды, умер в 915 г. до н. э., процарствовав всего семь лет. Трон унаследовал его сын Авия, которого после двухлетнего ничем не примечательного правления в 913 г. до н. э. сменил его сын Аса. Вероятно, Аса был совсем молодым, когда его короновали, и ему довелось править сорок лет.

Иудейское царство оставалось, таким образом, под властью рода Давидова, и в случае Асы пре­стол перешел к сыну в четвертый раз. Этот по­рядок просуществовал еще три столетия, и в этом часть успеха Давида, и подвиги его настолько крепко засели в умах иудеев, что на протяжении всей истории этого царства против его династии никогда не было массовых восстаний.

Действительно, постоянство власти и посте­пенно растущее ощущение, что она есть неиз­менный факт их существования, оказались вели­чайшей силой небольшого Иудейского царства, скалой, вокруг которой оно держалось. Даже когда царство было разрушено, память об этой династии стала главным фактором для всех уце­левших — память о ней и память о Иерусалиме и его храме.

Израилю не столь повезло. Будучи сильнее и богаче Иуды, он оставался как бы без корней. Ему даже не удалось создать собственную цар­скую династию, вокруг которой его народ смог бы объединиться.

Когда в 901 г. до н. э. скончался Иеровоам, трон перешел к его сыну Навату, но в скором времени тот не устоял перед военным переворо­том. Израильский военачальник Вааса поднял восстание, схватил Навата и убил его и всех ос­тальных членов царского дома. Это произошло в 900 г. до н. э., так что первая после отделения от Иуды израильская династия продержалась всего лишь двадцать два года.